Embargo petrolero de oPEC: causa, efecto, crisis

Definición : El embargo petrolero de la OPEC fue una decisión para dejar de exportar petróleo a los Estados Unidos. Los doce miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo acordaron el embargo el 19 de octubre de 1973. Durante los próximos seis meses, los precios del petróleo se cuadruplicaron. Los precios se mantuvieron en niveles más altos incluso después de que el embargo terminó en marzo de 1974. Para obtener más información, consulte Historial de precios del petróleo.

Desde el embargo, la OPEP ha usado su influencia para administrar los precios y el suministro del petróleo.

Hoy, la OPEP controla el 42 por ciento del suministro mundial de petróleo. También controla el 61 por ciento de sus exportaciones y el 80 por ciento de las reservas probadas de petróleo.

Causas

El presidente Nixon provocó el embargo cuando decidió sacar a los Estados Unidos del patrón oro en 1971. Eso significaba que los países ya no podían canjear los dólares estadounidenses en sus reservas de divisas por oro, según lo establecido por el Acuerdo de Bretton Woods en 1944. Si bien hizo que el precio del oro se disparara, también envió el valor del dólar hacia abajo. Para más información, vea History of the Gold Standard.

El vertiginoso valor del dólar perjudicó a los países de la OPEP. Sus contratos petroleros tenían un precio en dólares estadounidenses. Eso significó que sus ingresos cayeron junto con el dólar. El costo de las importaciones que se denominaron en otras monedas se mantuvo igual o aumentó. La OPEP incluso consideró el precio del petróleo en oro, en lugar de dólares, para evitar que los ingresos desaparezcan. (Fuente: "Crisis del petróleo 1973-1974", Universidad de California, Berkeley.)

Para la OPEP, la gota que colmó el vaso fue cuando Estados Unidos apoyó a Israel contra Egipto en la Guerra de Yom Kippur. El 19 de octubre de 1973, Nixon solicitó $ 2. 2 mil millones del Congreso en ayuda militar de emergencia para Israel. Los miembros árabes de la OPEP respondieron rápidamente, deteniendo las exportaciones de petróleo a los Estados Unidos y otros aliados israelíes.

Egipto, Siria e Israel declararon una tregua el 25 de octubre de 1973. Pero la OPEP continuó el embargo hasta marzo de 1974. Para entonces, los precios del petróleo se habían disparado desde $ 2. 90 / barril a $ 11. 65 / barril. (Fuente: "Guerra de Yom Kippur", History. Com.)

Efectos

El embargo petrolero es ampliamente culpado por causar la recesión de 1973-1975. Pero la recesión y la estanflación que la acompañó fueron causadas por las políticas gubernamentales de los Estados Unidos. Incluyeron los controles de los precios salariales de Nixon y la política monetaria de detener la marcha de la Reserva Federal. Los controles de los precios salariales obligaron a las empresas a mantener los salarios altos, lo que significaba que las empresas despedían a los trabajadores para reducir los costos. Al mismo tiempo, no pudieron bajar los precios para estimular la demanda, que también disminuyó.

Para empeorar las cosas, la Fed aumentó y bajó las tasas de interés tantas veces que las empresas no pudieron planificar el futuro. Como resultado, mantuvieron los precios altos lo que empeoró la inflación.Tenían miedo de contratar nuevos trabajadores. Eso exacerbó la recesión. Para más información, véase History of U. S. Recessions.

El embargo petrolero agravó la inflación, ya del 10 por ciento para algunos productos básicos, al elevar los precios del petróleo. Llegó en un momento vulnerable para la economía de los Estados Unidos. Los productores nacionales de petróleo estaban funcionando a toda máquina. No pudieron producir más petróleo para compensar la holgura.

Además, la producción de petróleo de los Estados Unidos estaba disminuyendo como porcentaje de la producción mundial. (Fuente: Michael Corbett, "Oil Shock of 1973-1974", Banco de la Reserva Federal de Boston).

También empeoró la recesión al afectar la confianza de los consumidores. Las personas se vieron obligadas a cambiar sus hábitos, haciéndolo sentir como una crisis que el gobierno intentó resolver sin éxito. Esta falta de confianza hizo que las personas gastaran menos.

Por ejemplo, los conductores se vieron obligados a esperar en filas que a menudo serpenteaban por el bloque para obtener gasolina. Los conductores se despertaban antes del amanecer o esperaban hasta el anochecer para evitar las líneas. Las gasolineras publicaron carteles con códigos de colores: verde cuando había gas disponible, amarillo cuando estaba racionado y rojo cuando ya no estaba. Los estados introdujeron el racionamiento par impar: los conductores con matrículas que terminan con números impares podrían recibir gasolina en los días impares.

El límite de velocidad nacional se redujo a 55 millas por hora para conservar el gas. En 1974, el horario de verano se instituyó durante todo el año. (Fuente: Greg Myre, "Líneas de Gas evocan recuerdos de crisis petroleras en la década de 1970", NPR, 10 de noviembre de 2012)

Además, los precios más altos de la gasolina significaban que los consumidores tenían menos dinero para gastar en otros bienes y servicios. Esto bajó la demanda, empeorando la recesión.

El embargo petrolero le dio a la OPEP un nuevo poder para lograr su objetivo de administrar el suministro mundial de petróleo y mantener los precios estables. Al aumentar y disminuir el suministro, la OPEP intenta mantener el precio entre $ 70- $ 80 por barril. Más bajo que eso, y están vendiendo su producto finito a bajo precio. Más que eso, y el desarrollo del aceite de esquisto parece atractivo.

Estados Unidos creó la Reserva Estratégica de Petróleo, para suministrar al menos 90 días de petróleo en caso de otro embargo.