¿Qué es Mejora Continua (y es Kaizen)?

En la cadena de suministro, la mejora continua se define como su esfuerzo continuo para mejorar sus productos, servicios o procesos. O bien está obteniendo mejoras incrementales a lo largo del tiempo (generalmente para productos, servicios o procesos maduros) o mejoras innovadoras a la vez (probablemente para productos, servicios o procesos más nuevos).

La mejora continua puede convertirse en una función (si su organización es lo suficientemente grande) con una misión general para optimizar una variedad de sistemas de administración (piense en términos de gestión de procesos comerciales, gestión de calidad, gestión de proyectos y gestión de programas).

La retroalimentación desde dentro del proceso (comentarios de los empleados) y desde los clientes del proceso (internos o externos) debe evaluarse continuamente con respecto a los objetivos y las métricas de la empresa.

El principio central de la Mejora Continua es la autorreflexión de los procesos. (Comentarios)

El objetivo de la mejora continua es la identificación, reducción y eliminación de procesos subóptimos. (Eficiencia)

Algunas implementaciones de Mejora continua exitosas usan Kaizen. Las características clave de Kaizen incluyen:

Las mejoras se basan en muchos pequeños cambios en lugar de los cambios radicales

Las ideas de mejora provienen de los trabajadores, por lo que es menos probable que sean radicalmente diferentes y, por lo tanto, más fáciles de implementar

Es menos probable que las pequeñas mejoras requieran una gran inversión de capital que los cambios importantes en el proceso

Las ideas provienen de los talentos de la fuerza de trabajo existente, en lugar de usar opciones costosas como consultores

Todos los empleados deben buscar continuamente formas de mejorar su propio desempeño

Ayuda a fomentar trabajadores para que se hagan cargo de su trabajo y para reforzar el trabajo en equipo.

Al lanzar eventos Kaizen y actividades de mejora continua, tenga en cuenta que el objetivo final es desarrollar procesos repetibles y sostenibles.

¿Con qué frecuencia ha participado en una iniciativa de su empresa en la que se invierte mucho esfuerzo (y dinero) en crear una idea que no se implementa como parte de la estrategia a largo plazo de la compañía?

Muchos gerentes de proyectos y programas gastarán una gran cantidad de energía para obtener la aceptación de la administración. Por supuesto, sin la aprobación y el apoyo de la administración, un proyecto tendrá dificultades para iniciarse. Un buen gerente de proyecto o programa obtendrá la aceptación y el apoyo de la gerencia, y luego diseñará y ejecutará el proyecto. Terminar un Kaizen o proyecto de mejora continua es bastante raro y un logro del que un buen gerente de proyecto o programa puede estar orgulloso.

Sin embargo, un gran gerente de proyecto o programa no solo completa el evento Kaizen o mejora continua, sino que lo hace repetible y sostenible.Y, aunque la aceptación de la administración y el apoyo es clave para lanzar un proyecto, la creencia de los empleados en el proyecto es necesaria para que sea una forma de vida una vez que el proyecto esté completo.

En Kaizen, el hecho de que a los empleados se les dé la propiedad del proceso ayuda a crear un entorno donde puede florecer un cambio sostenible y repetible. Uno de los conceptos clave de Kaizen es que los empleados busquen formas de mejorar su rendimiento y optimizar el flujo de trabajo.

En Kaizen, existe un entendimiento de que los empleados buscarán mejoras y optimización cuando se les anime a hacerlo.

Otro ingrediente clave para garantizar que las mejoras y los procesos de optimización se conviertan en parte de la cultura de una empresa es responder a la inevitable pregunta del empleado: "¿Qué hay para mí?" En Kaizen, los empleados responden esta pregunta por sí mismos. Sus voces son escuchadas y sus ideas son analizadas e implementadas.

El éxito de la mejora continua a largo plazo depende no solo del apoyo de la administración, sino también de la creencia de los empleados en el proceso. Kaizen es una gran manera de obtener ese resultado.