Datos del huracán Sandy: daños e impacto económico

El huracán Sandy llegó a Nueva Jersey el 29 de octubre de 2012. Hizo $ 71. 5 mil millones en daños económicos, según el Centro Nacional de Huracanes. Había sido una tormenta de Categoría 3, pero se había degradado a una tormenta tropical cuando tocó tierra. (Fuente: "Los treinta ciclones tropicales estadounidenses más costosos", sin ajuste por inflación. Memorando técnico de NOAA, agosto de 2013)

La tormenta dañó o destruyó al menos 650,000 viviendas y 8 millones de clientes perdieron energía.

Las mareas de tormenta fueron masivas: 8 1/2 pies más alto que lo normal en Sandy Hook, Nueva Jersey, y 12 1/2 pies en Kings Point, Long Island. (Fuente: "El huracán Sandy fue el segundo más costoso", Huffington Post, 12 de febrero de 2013).

Sandy cerró la Bolsa de Nueva York, la primera vez en 27 años desde el huracán Gloria. Incluso los intercambios electrónicos, con sede en Nueva Jersey, se cerraron para no poner en peligro a los trabajadores allí. Los intercambios también se cerraron el martes, el primer cierre de dos días debido al clima desde 1888. Los funcionarios de intercambio esperan abrir con al menos una tripulación esquelética el miércoles para evitar un mayor caos económico. Eso es porque es el último día del mes, que es cuando las empresas cierran sus libros. (Fuentes: "Sandy's Trail of Devastation", CNN, 30 de octubre de 2012. "Lo que usted necesita saber sobre Sandy", Bloomberg, 29 de octubre de 2012)

¿Qué hizo Sandy tan malo?

Sandy llegó al litoral oriental justo a tiempo para Halloween 2012.

Este monstruo fue bautizado como Frankenstorm por el Servicio Meteorológico Nacional porque combinaba un huracán de categoría 1 de final de temporada con un frente frío y una segunda tormenta, convirtiendo lluvia torrencial en la nieve. Incluso antes de tocar tierra, Sandy fue la tormenta tropical más grande en el Atlántico, alcanzando 900 millas de diámetro.

Este sistema, combinado con los vientos de 150 millas por hora de la corriente en chorro, empujó al monstruo hacia el norte, hacia Pensilvania y el estado de Nueva York.

La tormenta fue empujada a los Estados Unidos por un tercer patrón meteorológico conocido como Oscilación del Atlántico Norte. Al golpear la costa, recogió más humedad de la Corriente del Golfo. Para empeorar las cosas, Sandy tocó tierra justo a tiempo para la luna llena, haciendo que las marejadas de tormenta fueran aún más altas de lo normal.

Sandy fue una tormenta única en la vida, poniendo en riesgo a 50 millones de personas. Trágicamente, 72 personas murieron directamente a causa del huracán y otras 87 muertes se produjeron por hipotermia debido a cortes de energía, monóxido de carbono y accidentes durante la limpieza.

Inundación e impacto de vientos

La marea de tempestad golpeó un tramo de 600 millas de la costa este. El Battery Park del Lower Manhattan fue golpeado por olas de 14 pies, superando el récord de 10.2 pies del Hurricane Donna en setiembre de 1960.Más del 80% de Atlantic City estaba bajo el agua, y algunos de los paseos marítimos fueron barridos.

Los cinco Grandes Lagos fueron advertidos de los vientos huracanados cuando la tormenta se dirigía hacia ellos el martes. Las olas de 20 a 25 pies son posibles en el lado sur del lago Michigan.

Los vientos alcanzaron un máximo de 80 mph cuando Sandy tocó tierra.

Fue entonces cuando el huracán fue degradado a una tormenta post-tropical. Los vientos se sintieron tan al oeste como los Grandes Lagos y en Canadá.

Cortes de energía

Sandy golpeó con fuerza las estaciones de energía. Más de 8 millones de personas no tenían electricidad, ya que las estaciones se inundaron y los árboles cayeron en las líneas eléctricas.

Con Ed dijo que recibió el peor daño de su sistema, dejando 780,000 personas sin energía. Esto incluyó muchos hospitales. NYU Langone y Coney Island fueron evacuados. El Bajo Manhattan estaba completamente oscuro. Las autoridades dijeron que no se devolverá el poder completo durante una semana, ya que aún están evaluando el daño. Los reparadores literalmente bombeaban agua de los túneles eléctricos.

El Estado de Nueva York solicitó 4.000 trabajadores de servicios públicos de lugares tan lejanos como California. Al menos el 90% de Long Island estaba sin electricidad, afectando a 800,000 personas.

Transporte a tierra

Desde que Sandy llegó a un importante centro de viajes, afectó gravemente el transporte.

• Se cancelaron más de 15,000 vuelos a Nueva York y otros aeropuertos de la costa este. A partir del martes siguiente a la tormenta, los tres aeropuertos de Nueva York estaban cerrados.
• Los subterráneos de Nueva York se inundaron con agua de mar y permanecieron cerrados a partir del martes por la mañana. Este fue el peor daño en sus 108 años de historia. Todos los trenes habían sido movidos a yardas y no fueron dañados.
• Los sistemas de bus de MTA se cerraron. El servicio de autobús limitado fue restaurado el martes por la tarde y el 100 por ciento se reactivó el miércoles posterior a la tormenta.
• AMTRAK estaba cerrado.
• Los puentes y las carreteras se cerraron en Manhattan. Los puentes de East River estaban abiertos desde el martes. Los conductores de taxi pudieron recoger a más de un pasajero.

Impacto de Blizzard

Cuando la tormenta golpeó el frente frío, la lluvia se convirtió en nieve. Eso trajo las condiciones de ventisca y dejó caer dos o tres pies de nieve en Virginia Occidental. Algunas áreas del sudoeste de Virginia y Kentucky recibieron dos pies de ahora. Los Apalaches en Carolina del Norte y Tennessee recibieron hasta 18 pulgadas. (Fuentes: "El huracán Sandy puso en riesgo a 50 millones de personas", ABC News, 29 de octubre de 2012. "Sandy puede empujar la oleada récord a Manhattan", Bloomberg, 29 de octubre de 2012. Transmisión de CNBC)

Daño a la propiedad > Hubo más de 20 incendios en el área metropolitana de Nueva York. El más grande fue un incendio de seis alarmas en Queens. Más de 80 casas fueron destruidas a pesar de los esfuerzos de más de 200 bomberos que enfrentaron el huracán para apagar el fuego. (Fuente: CNBC.)

Impacto en los precios del gas y del petróleo

Los futuros del precio del gas cayeron después de la tormenta, a pesar del cierre de algunas refinerías. Los precios del petróleo bajaron inicialmente, ya que hubo temporalmente menos demanda de las refinerías cerradas. (Fuente: CNBC. "Las ganancias de gasolina en los portaobjetos aumentan cuando Sandy se acerca a Estados Unidos", Bloomberg, 29 de octubre de 2012.)

¿Cómo se compara Sandy con otras grandes tormentas?

Sandy fue el cuarto huracán más dañino. Lo peor fue el huracán Katrina, una tormenta de categoría 3. Costó a la economía entre $ 108 mil millones a $ 250 mil millones. Dejó 1, 836 personas muertas. La mayor parte del daño de Katrina se debió a inundaciones en Nueva Orleans.

El segundo más dañino fue el huracán Harvey. Esta tormenta de categoría 4 azotó a Texas el 25 de agosto de 2017. Costó $ 180 mil millones y mató a 70 personas.

El tercero fue el huracán Irma. Fue una tormenta de Categoría 5 que le costó a la economía $ 100 mil millones. La mayoría del daño ocurrió después de que golpeó Florida el 10 de septiembre de 2017. El número de víctimas no oficiales es de 101 personas.

Sandy venció al huracán Ike. Fue una tormenta de Categoría 2 que azotó a Texas en 2008. Le costó a la economía de EE. UU. $ 29. 5 billones. El área acababa de ser devastada por el huracán Gustav dos semanas antes.

El huracán Andrew fue una tormenta de Categoría 5 que azotó Florida en 1992. Destruyó $ 26. 5 mil millones en propiedad.

La peor tormenta que azotó a Nueva York antes de Sandy fue el huracán Floyd en 1999. La tormenta de categoría 2 causó $ 4. 5 mil millones en daños. La tormenta más reciente que azotó a Nueva York antes de Sandy fue el huracán Isabel en 2003. Esta tormenta de categoría 2 causó $ 3. 4 mil millones en daños. (Fuente: "Los treinta ciclistas tropicales estadounidenses más costosos", sin ajuste por inflación. Memorando técnico de NOAA, agosto de 2013)