Datos del huracán Gustav: daños y costos

El 1 de septiembre de 2008, el huracán Gustav azotó la costa de Luisiana. Se ha reclasificado a una tormenta de categoría 2. Eso lo hizo menos destructivo que la Categoría 3 del huracán Katrina que golpeó tres años antes. En su apogeo, el huracán Gustav era de categoría 4, también inferior a la categoría 5 del huracán Katrina.

A pesar de que Gustav no fue una tormenta tan fuerte como Katrina, la economía estaba en peor estado. Muchos temían que le costaría a la economía más de los $ 108 mil millones del huracán Katrina.

En cambio, costó $ 4. 6 mil millones. (Fuente: "The Deadliest, Costliest U. S. Tropical Cyclones", Tabla 3a. No ajustado por inflación. NOAA Technical Memorandum, agosto de 2011)

El Departamento de Desarrollo Económico de Louisiana estimó que costaría $ 2. 5 a $ 5 mil millones en daños económicos locales. Gustav se dirigió al corazón de la industria azucarera de Louisiana. Su valor de cosecha fue de $ 500 millones, según la American Sugar Cane League. Esta área de Louisiana tenía 50 plantas químicas, que producían el 25 por ciento de los productos químicos de la nación. La cercana costa de Mississippi era el hogar de 11 casinos, que reciben $ 1. 3 mil millones anualmente. El estado estimó que costaría $ 4. 5 mil millones a $ 10 mil millones en daños a la propiedad. Esto incluyó:

• $ 2 mil millones a $ 4. 5 mil millones para casas, automóviles y otros bienes personales,
• $ 1 mil millones a $ 2. 5 mil millones para propiedades comerciales,
• $ 1. De 5 a $ 3 mil millones por daños a la agricultura, la madera y la pesca, así como a instalaciones públicas.

(Fuente: AP, "El posible golpe económico de Gustav es generalizado", 31 de agosto de 2008; BEA, Cuentas nacionales; USA Today, "Estimación de daños por Katrina alcanza $ 125 B")

Impacto del huracán en la distribución del petróleo

Gustav devastó la industria petrolera. Causó una pérdida estimada de $ 8 mil millones a $ 10 mil millones en la producción de petróleo. Todas las plataformas petrolíferas marinas del Golfo y las refinerías de petróleo de Louisiana se cerraron con anticipación.

El envío se suspendió. Eso incluye de 5. 6 millones de barriles de petróleo crudo. Eso es el 56 por ciento del petróleo importado que ingresa al Golfo todos los días.

Louisiana produjo el 22 por ciento del petróleo crudo nacional de Estados Unidos y el 10. 5 por ciento de su gas natural. La gente estaba preocupada porque el huracán Katrina había provocado que los precios del petróleo subieran $ 3 por barril. Eso es porque afectó al 19 por ciento de la producción de petróleo de los Estados Unidos. Los huracanes Katrina y Rita destruyeron 113 plataformas marinas de petróleo y gas y dañaron 457 oleoductos y gasoductos. Derramaron casi tanto petróleo como el Exxon Valdez.

A pesar de la importancia de estas industrias, la gran preocupación era el daño que Gustav podría causarle a Nueva Orleans. El huracán Katrina destruyó $ 260 millones en daños al puerto, aunque estuvo abierto a los buques solo una semana después. La industria del turismo de la ciudad creó $ 9.6 mil millones anualmente antes de Katrina.

Para cuando Gustav golpeó, acababa de volver a atraer 7. 1 millón de visitantes cada año, frente a los 2. 6 millones en 2006. Sin embargo, el daño de Gustav al puerto fue mucho menor.

Impacto en el PIB

Después del golpe del huracán Gustav en septiembre de 2008, la economía se contrajo. El producto interno bruto del país cayó 8. 2 por ciento desde octubre hasta diciembre. El PIB real fue de solo $ 14. 557 billones.

Nadie se sorprendió. En noviembre, el Dow cayó a 7, 552. 29 de su 14, 164. 53 de alto establecido el 9 de octubre de 2007.

Pero eso no fue causado por el Gustav. El huracán golpeó durante la peor recesión desde la Gran Depresión. Cualquier impacto económico por la tormenta se perdió en la caída libre económica. Los mercados financieros globales casi colapsaron. Para más información, vea Cronología de crisis financiera 2008.

Por otro lado, el huracán Katrina redujo el crecimiento del PIB a 1. 3 por ciento en el cuarto trimestre de 2005. Había sido 3. 8 por ciento en el tercer trimestre. Sin embargo, dado que la economía todavía estaba creciendo fuertemente, en el primer trimestre de 2006 el crecimiento del PIB se recuperó a un robusto 4. 8 por ciento.

Huracán Ike

Dos semanas después de Gustav, golpeó el huracán Ike. Resultó ser el tercer huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos, después de Katrina y el huracán Andrew. El daño total a la propiedad de EE. UU. Fue de $ 29. 5 mil millones, seis veces mayor que el daño del huracán Gustav.