Maíz versus soja The Farmers Option

Cuando se trata de mercados agrícolas, cada año es una nueva aventura. Esto se debe a que los productos agrícolas tienen una vida útil más corta que otras materias primas como metales y minerales que pueden almacenarse durante años, sino décadas. Mientras que el maíz, la soja y el trigo pueden permanecer almacenados durante meses e incluso algunos años, estos granos se deterioran con el tiempo. Por lo tanto, el mundo depende de nuevas cosechas cada año.

Como Estados Unidos es el mayor productor y exportador de maíz y soja del mundo, cada primavera los agricultores plantan estos cultivos en su superficie cultivada y, a menudo, pueden elegir cuál plantar. En marzo de 2015, escribí un artículo sobre cómo la diferencia de precios entre el maíz y la soja arroja pistas importantes sobre qué productores agrícolas favorecerán a la hora de poner semillas en el suelo. La extensión de maíz y soja sirve como una guía económica para los agricultores y comerciantes por igual. El objetivo principal de un mercado de futuros es brindarles a los productores y consumidores la oportunidad de cubrir o limitar el riesgo de precio de sus productos o requisitos. Cada año, a medida que se acerca la temporada de siembra, los agricultores observan la diferencia de precios entre el maíz y la soja en los próximos meses, cuando finalmente se producirá la cosecha. Esta extensión brinda a los agricultores una guía no solo sobre los precios de los dos granos, sino también sobre el valor de cada uno. El valor puede ser más importante que el precio porque es el último determinante de la mejor manera de utilizar la tierra.

En otras palabras, este diferencial les dirá a los agricultores qué cultivo rendirá el mayor beneficio económico.

El artículo de marzo de 2015 ilustraba que el promedio a largo plazo para el diferencial de maíz-soja es de 2. 4: 1 o 2. 4 fanegas de valor de maíz en cada fanega de valor de soja. A partir del 4 de marzo de 2016, esta relación se mantuvo en alrededor de 2. 35: 1.

En el pasado, cuando se necesitan más de 2. 4 fanegas de maíz para comprar un fanega de frijoles, los agricultores han plantado más soja que maíz. Esto se debe a que la propagación valora los frijoles como un movimiento costoso de la cosecha en una base relativa. A medida que nos acercamos al comienzo de la temporada de siembra en 2016, la propagación está por debajo del nivel 2. 4: 1, lo que significa que el maíz es un cultivo más valioso que la soja. A pesar de que tanto el maíz como los frijoles se han reducido dramáticamente en los últimos años, los agricultores siempre quieren plantar el cultivo que tiene más valor. La elección entre el maíz y la soja en 2016 parece favorecer la siembra de maíz.

Hay muchos factores que influyen en los agricultores en términos de cómo utilizan su preciosa tierra cada año. Si bien los precios de todos los productos agrícolas se han reducido, también lo han hecho los precios de la energía. Uno de los principales costos de la agricultura es la energía, ya que requiere combustible para alimentar tractores y otros equipos pesados ​​necesarios para plantar, cultivar y cosechar productos agrícolas.Los menores costos de energía significan que los puntos de equilibrio para la producción de maíz y soja serán más bajos en 2016 que en 2015 y en años anteriores. Además, como la energía es uno de los costos más importantes en la producción de fertilizantes, los agricultores pagarán menos por este producto necesario en 2016.

Los agricultores sufren una captura-22 en términos de producción de sus cultivos. Los precios aumentan durante los años cuando tienen problemas, cuando los rendimientos de los cultivos son bajos. Las cosechas extraordinarias provocan un descenso de los precios y eso es lo que hemos experimentado en los últimos tres años. A medida que los agricultores comiencen a plantar las semillas que crecerán en los cultivos para 2016, si este año producirá una nueva temporada de cosechas abundantes e incrementará los inventarios o si los problemas climáticos causarán deficiencias es algo difícil, casi imposible de predecir en este momento en el año. Solo la madre naturaleza sabe qué tiempo hará. Sin embargo, una cosa que es más fácil de predecir es qué plantarán los agricultores. A partir de principios de marzo, el nivel de la extensión maíz-soja nos dice que es probable que el maíz sea el cultivo favorecido y dominante este año, ya que es más valioso que la soja en términos relativos.

Esto ciertamente puede cambiar con el nivel de propagación. Si la soja se va a apreciar en relación con el maíz antes de que la plantación se complete esta primavera, la economía para la utilización de la superficie cambiaría. Sin embargo, a partir de la primera semana de marzo de 2016, la economía sigue favoreciendo el maíz para maximizar los ingresos.