Nombrando a su organización sin fines de lucro legalmente

Así que has decidido organizar una organización sin fines de lucro.

Entre las primeras cosas que debes hacer es elegir un nombre apropiado.

Debería elegir un nombre que realice estas tres cosas:

• Describe la misión de su organización.
• Es fácil de recordar.
• No lo ha usado otra empresa o grupo como marca comercial o nombre de dominio.

¿Qué es una marca registrada?

Una marca comercial es cualquier palabra, frase o logotipo que se utiliza para identificar productos o servicios en el mercado comercial o sin fines de lucro.

Las marcas registradas a menudo se registran en la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos, pero el hecho es que incluso los nombres y marcas registradas no tienen sus derechos.

Si una organización, empresa o sin fines de lucro fue la primera en usar una marca o nombre en particular, es una marca comercial exigible. Es el uso del nombre, no su registro formal, lo que crea la propiedad de la marca.

Consideraciones sobre nombres de dominio

Hoy en día, nombrar a su organización es aún más complicado debido a Internet.

Incluso si no planea tener un sitio web de inmediato, debe reservar un nombre de dominio. Además, si un sitio web utiliza un nombre particular, ese nombre crea propiedad de marca registrada … incluso si no está registrado como tal.

Por lo tanto, deberá investigar un poco para encontrar un nombre disponible que también esté disponible como nombre de dominio. Puede terminar con un nombre como su nombre comercial oficial y uno ligeramente diferente como su nombre de dominio.

Hasta hace poco, la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro registraban nombres de dominio con el sufijo,. org. Organizaciones gubernamentales usadas. gobierno, y organizaciones educativas utilizadas. Edu. Esos siguen siendo los dominios más prevalentes para el sector sin fines de lucro.

Sin embargo, en 2015, dos sufijos más estuvieron disponibles:. ngo y. ong. Ambos representan organizaciones no gubernamentales.

Solo las organizaciones sin fines de lucro registradas pueden reclamar estos dominios, y la mayoría de los expertos recomiendan que todas las organizaciones sin fines de lucro lo hagan. Los puntos más finos de por qué debería reclamar su. El nombre de la ONG y cómo hacerlo están cubiertos en este artículo de Nonprofit Tech for Good.

Investigación, investigación, investigación

Primero, haga una lluvia de ideas para nombres de su organización y cree una lista de varios nombres que podrían funcionar. Luego, compruebe las siguientes fuentes:

• T Internet
  Comience con motores de búsqueda como Yahoo! o Google. Vea cómo se usan sus nombres elegidos y por quién. Puede eliminar rápidamente parte de su lista de esta manera.
  Luego verifique la disponibilidad del nombre de dominio. Vaya a NetworkSolutions y busque sus nombres o variaciones de esos nombres.
  Escriba el nombre con el sufijo. org. Verá si está disponible "thatname.org" y el precio para comprarlo.Muchos nombres de dominio son muy económicos, pero no se sorprenda si aparece un gran precio. Eso significa que el nombre de dominio ya existe y por diversas razones puede exigir un precio mucho más alto.
  Si no desea pagar más del mínimo de su nombre de dominio, olvídese de ese nombre en particular y vaya a otros en su lista. Cuando REPLACEe un nombre en las soluciones de red, descubrirá si ese nombre también está disponible con cualquier otro sufijo, como. com,
  
  Tenga en cuenta que cualquier organización o empresa puede reclamar el. sufijo de org. Sólo. org no garantiza que el nombre sea el de una organización sin fines de lucro. Esa es una de las razones por las que el nuevo. ngo y. Los sufijos ong han sido establecidos. Eventualmente, serán más confiables simplemente porque solo se pueden asignar a organizaciones sin fines de lucro registradas.
  Por ahora, sin embargo, definitivamente querrás asegurarte. org nombre. Sigue probando tus nombres hasta que esté disponible a un precio que puedas pagar.
  Nombres de dominio con los sufijos de. gov y. edu debe validarse primero, ya sea en EduCause o en la Administración de Servicios Generales (GSA). Es decir, debe demostrar que es una agencia gubernamental registrada o una organización educativa.
  Los prefijos más nuevos de. ngo y. ong también debe ser validado, lo que demuestra que usted es una organización sin fines de lucro registrada.

• La guía telefónica
  Sí, la guía telefónica tradicional en papel sigue siendo un buen lugar para verificar los nombres comerciales, especialmente los locales. Revise su libro de páginas amarillas (probablemente el único que todavía obtiene) con su lista reducida Si encuentra otra organización que usa uno de los nombres en su lista, marque ese nombre.
• La biblioteca .
  Vaya a la biblioteca y busque publicaciones comerciales y directorios comerciales. También puede ponerse en contacto con asociaciones comerciales locales y cámaras de comercio para obtener listas o directorios adicionales. Pida ayuda a uno de los bibliotecarios.
• Bases de datos federales
  Vaya a la base de datos de marcas comerciales libres de la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (PTO). No todas las marcas registradas están registradas aquí, pero si uno de sus posibles nombres está en la lista, arránquelo de inmediato.
  Usar una marca registrada invita a una demanda por "infracción deliberada", una infracción legal que conlleva fuertes sanciones.
• Su registro de marca estatal.
  Póngase en contacto con la oficina del Secretario de Estado para averiguar qué agencia maneja los registros de marcas. Puede preguntarle a esa agencia cómo realizar una búsqueda.
• Bases de datos de nombres ficticios .
  Muchos condados tienen una base de datos de nombres comerciales ficticios o FBN. A FBN a veces se le llama "hacer negocios como" nombre o DBA.
  El FBN o DBA es un nombre comercial que es diferente al nombre legal de ese negocio.
  Por ejemplo, un hogar de convalecencia podría llamarse The GoodHope Home pero tener un programa llamado Housing Alternatives for the Aging. Una conocida organización sin fines de lucro, se comercializa como Road Scholar, pero su nombre legal es Elderhostel.
  Es una buena idea verificar estos nombres con su lista de posibles nombres para su organización sin fines de lucro.Usar uno de estos, al menos, invita a la confusión.

Si incorpora

Tendrá que lidiar con conflictos de marcas comerciales y problemas de nombres de dominio ya sea que decida incorporarse como organización sin fines de lucro o no.

Si no se incorpora, siga adelante y use su nombre bien investigado. Para obtener protección adicional, puede solicitar una marca comercial en la Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de los Estados Unidos.

Si lo hace, necesitará un nombre que ya no esté siendo utilizado por otra empresa o entidad sin fines de lucro en su estado. También deberá seguir las reglas que su estado tenga para nombrar.

Por ejemplo, su estado podría requerir que todos los nombres incluyan la palabra "Corporación" o "Inc".

Su nombre podría ser rechazado incluso si es "confusamente" similar a otro nombre comercial. La oficina de archivo de su estado (generalmente la oficina del Secretario de Estado) puede permitirle verificar su base de datos de nombres en línea.

Una vez que encuentre un nombre aceptable, consérvelo si puede. La mayoría de los estados le permiten reservar un nombre corporativo hasta que pueda solicitar su incorporación.

Si planea solicitar el estado exento de impuestos del IRS, debe evitar cualquier nombre o palabras en su nombre que impliquen que su organización no sea elegible para el estado exento de impuestos. Por ejemplo, evite palabras como "grupo de acción política" o "asociación de comercio".

Nombrar su organización sin fines de lucro no es tan sencillo como parece, pero con algo de creatividad, investigación sólida y la voluntad de ser flexible, usted debería terminar con un nombre que sea adecuado, resistente a los pleitos y memorable.

Si todo esto parece demasiado desalentador, o si ya ha nombrado a su organización o programa y desea asegurarse de que sea legalmente seguro, puede contratar a un abogado especializado en leyes de marcas para que lo ayude.

Recursos:

• Iniciando y construyendo una organización sin fines de lucro: Una guía práctica , Peri H. Pakroo, J. D., Nolo Press. Compre en Amazon
• Marca Registrada: Cuidado Legal para su Negocio y Nombre del Producto , Stephen Elias, Nolo Press. Compre en Amazon

Este artículo es solo para fines informativos. No pretende ser un consejo legal. Consulte otras fuentes, como el IRS, y consulte con un asesor legal o un contador.