Puede Hockey Save the World?

En octubre de 2015, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos otorgó a la NHL el Premio Green Power Leadership 2015 en reconocimiento a sus esfuerzos de sostenibilidad en toda la liga. Además, en 2015, la NHL se convirtió en la primera organización o liga profesional de deportes en ganarse un puesto en la lista nacional de los 100 principales de la EPA, como el 17 ^th usuario más grande de energía verde en los EE. UU.

NHL los reconocimientos recientes se remontan a 2008 cuando la NHL entró en el mundo de la sostenibilidad en la forma de una asociación con el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC).

Sin embargo, la NHL anunciará formalmente su iniciativa de sostenibilidad, NHL Green, en el NHL Winter Classic el 1 de enero ^st 2010. El NHL Winter Classic presenta un juego al aire libre que se juega anualmente en un estadio de fútbol o béisbol y rinde homenaje al juego que se originó en estanques y lagos congelados. El evento llama la atención sobre la estrecha conexión entre el cambio climático y la viabilidad de eventos como el Clásico de Invierno, que requieren clima frío e invernal.

Para muchos jugadores de la NHL, estanques de agua dulce congelados y pistas de hielo al aire libre representan un lugar donde desarrollaron su talento y se enamoraron del juego de hockey. En el Informe de sostenibilidad de la NHL, Wayne Gretzky reflexiona sobre su niñez y expresa que "desde los tres hasta los 12 años podría estar fácilmente entre 8 y 10 horas por día. Saldría y subiría al hielo antes de la escuela. Para mí, eso es lo que más me gustó: subir al hielo y fingir que eras Gordie Howe, fingir que estás ganando el séptimo juego, jugando para la Stanley Cup. "Wayne Gretzky se convertiría en uno de los jugadores más prolíficos de todos los tiempos y una figura emblemática de la cultura canadiense.

Las innumerables horas dedicadas al patinaje en pistas al aire libre pertenecen a una narrativa común compartida por estrellas y fanáticos de la NHL por igual.

Según un estudio realizado por Environment Canada en 2011, ha habido un calentamiento experimentado de los inviernos canadienses en más de 2,5 grados centígrados desde la década de 1950. Como resultado de estas recientes tendencias de calentamiento invernal, también se ha observado una disminución en la temporada canadiense de patinaje al aire libre.

Los autores del estudio concluyeron que "la cantidad de días de inundación de pista viables podría llegar a cero para mediados de siglo. "Por lo tanto, podría argumentarse que al proteger el medio ambiente y mitigar el cambio climático, la Liga también está protegiendo su producto principal: el talento de alto calibre de sus futuros jugadores.

Además de preservar la tradición del hockey al aire libre, la demanda operativa de la liga para los recursos de agua dulce y energía proporciona un claro incentivo para que la NHL participe en iniciativas de sostenibilidad ambiental a largo plazo.El Informe de sostenibilidad de la NHL 2014 fue el primer informe de sostenibilidad emitido por una importante liga deportiva de América del Norte. El comisionado de la NHL, Gary Bettman, reconoce la importancia de integrar la sostenibilidad en el modelo de negocios de la liga en el primer Informe de Sustentabilidad de la NHL. Él escribe que "Creemos que este esfuerzo no solo es lo correcto para el medioambiente, sino también una estrategia central para el éxito a largo plazo de nuestra Liga. "El informe identifica visiones y objetivos para la sostenibilidad de la organización, lo que implica rastrear y compensar los impactos, reducir la energía, el agua y los desechos, y apoyar los programas ambientales para inspirar el progreso ambiental.

La NHL se encuentra en una posición única para promover la conciencia ambiental y educar al público sobre la importancia de la administración ambiental.

La NHL se compone de 30 equipos que abarcan América del Norte. Desde los Edmonton Oilers basados ​​en el parche petrolero de Canadá hasta Los Angeles Kings en una ciudad mejor conocida por las películas de gran presupuesto de Hollywood que el hockey sobre hielo, los equipos de la NHL representan una posibilidad para la Liga de involucrarse con un amplio y diverso grupo de personas en temas ambientales. Los deportes tienen la capacidad de crear un sentido de comunidad y actuar como unificador independientemente de su nivel socioeconómico, puntos de vista políticos, raza, religión, etc. Además, no es raro que los fanáticos del deporte sientan una intensa afiliación hacia sus equipos deportivos favoritos y sus jugadores. Esto representa una oportunidad para que los equipos y jugadores de la NHL actúen como embajadores ambientales y contribuyan a salvar la herencia del juego al aire libre de un planeta que se calienta.

Durante una reciente entrevista con el Washington Post, el Vicepresidente de Responsabilidad Social Empresarial de la NHL, Omar Mitchell, hizo hincapié en el poder del deporte para impulsar el apoyo en cuestiones ambientales. Habla del hecho de que, "La razón por la cual los deportes son un vehículo realmente importante para el cambio climático es porque es tan apolítica. "Como resultado, los equipos y jugadores de la NHL podrían servir como mensajeros efectivos para la acción contra el cambio climático, ya que pueden superar la politización que se ha integrado de manera problemática en el tema del cambio climático.

Avanzando desde el inmenso progreso ya realizado hacia el "enverdecimiento del juego" del hockey, la NHL tiene la capacidad de ampliar su alcance a la sostenibilidad al influir en las prácticas ambientales de las empresas dentro de su cadena de suministro global. La Green Sports Alliance, liderada por Allen Hershkowitz, apoya los deportes de las Grandes Ligas comprometiéndose con los esfuerzos para ecologizar sus cadenas de suministro. Dirigiéndose a una audiencia en el foro de Innovación Sostenible en el Deporte en la COP21, Hershkowitz destaca que el primer componente de la integración de la sostenibilidad en el deporte es implementar cambios a nivel del suelo, principalmente en las operaciones de las instalaciones deportivas. Luego, "el segundo componente es cambiar la cadena de suministro de los deportes, para hacer que las sedes y los órganos de gobierno sean más conscientes de dónde están obteniendo su energía, su agua, hacia dónde va el desperdicio de alimentos."

La NHL se ha convertido en un líder corporativo en sostenibilidad y puede influir en las empresas dentro de su cadena de suministro global, desde los proveedores de alimentos hasta los comerciantes de ropa, para tomar una ventaja similar. Al difundir la sostenibilidad a lo largo de toda la cadena de suministro, la NHL puede tener un impacto mucho mayor en lo que respecta a abordar el cambio climático y abordar los problemas ambientales.