El comienzo del wifi a bordo: la banda ancha vuela

Airborne wi-fi ha superado a la industria de la aviación. Según las encuestas, el servicio wi-fi durante el vuelo es la característica número uno que los viajeros frecuentes quieren cuando vuelan. La buena noticia es que el servicio crea oportunidades de ingresos para aerolíneas, fabricantes, operadores privados de aviones y talleres de mantenimiento.

Aquí hay una revisión rápida de los entresijos de la banda ancha a 41,000 pies.

Al principio, ¿qué empresas ofrecían Wifi aerotransportado?

Aircell, con sede en Broomfield, Colorado, que luego fue comprada por Gogo y denominada Gogo Business Aviation, obtuvo una licencia exclusiva de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y la Administración Federal de Aviación (FAA) en 2006 para proporcionar servicio de banda ancha en vuelo.

En el mismo año, las compañías comenzaron a ofrecer servicios wifi de forma gratuita.

¿Qué aerolíneas fueron las primeras en registrarse?

La mayoría de los principales proveedores de EE.UU. ofrecen servicio de Internet en al menos algunos de sus aviones. Todos los vuelos de AirTran y Virgin America ofrecen banda ancha, mientras que aviones selectos de Air Canada, Alaska, Delta, United y US Airways lo hacen. Frontier está bajo contrato para equipar a toda su flota.

¿Cuántos aviones ofrecen servicio de Internet?

Según Aircell, 1015 aerolíneas norteamericanas ofrecen wifi a bordo, y se agregan más cada semana.

¿Qué se necesita para agregar capacidad wifi a un avión?

La instalación requiere solo ocho horas y una antena externa del tamaño de un antebrazo. El sistema completo pesa menos de 125 libras, por lo que hay poco o ningún impacto en el rendimiento de la aeronave o en el consumo de combustible.

¿Hay servicio de Internet de alta velocidad disponible en Business Jets?

Sí. Los operadores de Nationwide como NetJets, XOJet y Flexjet están agregando servicios de wifi a bordo de Gogo a sus flotas, mientras que Dassault Falcon Jet, Cessna y Hawker Beechcraft ofrecen el sistema como una opción para los aviones de nueva fabricación.

La mayoría de los aviones existentes se pueden adaptar para wifi.

¿Cuál es el costo de instalación?

El costo aproximado del wifi en el aire es de alrededor de $ 100, 000 por avión. Las aerolíneas recuperan este gasto compartiendo los ingresos con Aircell. La mayoría de los operadores de jet privados ofrecen el servicio para garantizar la repetición del negocio pero no comparten los ingresos.

¿Por qué algunas aerolíneas tardaron en proporcionar wifi?

Nadie puede decirlo con certeza. JetBlue fue pionero en el servicio DirecTV en vivo y experimentó con correo electrónico, mensajería instantánea y acceso a Internet en vuelo en 2007 y finalmente anunció planes para equipar su flota en 2010. Y Southwest lanzó un servicio competidor a GoGo poco después, tras una serie de pruebas en un número limitado de aviones.

¿Las portadoras limitan los sitios web accesibles?

Debido a restricciones de ancho de banda, las llamadas de VoIP en servicios como Skype están prohibidas, al igual que la transmisión de audio y video en vivo.Las aerolíneas también pueden restringir el contenido que puede ofender a los pasajeros, aunque por ahora los viajeros están limitados principalmente por su sentido de la decencia y el decoro.

¿Las llamadas de células aéreas son la nueva frontera?

A pesar del éxito de la banda ancha en el aire, es poco probable que los pasajeros puedan hacer llamadas de teléfonos celulares en el corto plazo, y eso probablemente sea una buena noticia para la mayoría de las personas. La FAA y la FCC continúan obstaculizando el camino de los solicitantes que desean establecer un servicio celular en el aire.

El servicio wifi aéreo es la ola del futuro. Con tanta demanda de los clientes, los transportistas que retrasan la instalación lo hacen con un riesgo considerable.