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Si bien el primer paso es reparar parabrisas en lugar de reemplazarlos, hay millones que deben reemplazarse anualmente. Para ser más precisos, aproximadamente 15 millones de parabrisas se reemplazan cada año en los Estados Unidos, la gran mayoría de estos parabrisas reemplazados, equivalentes a unos 600 millones de libras de vidrio y plástico, terminaron en vertederos. Sin embargo, eso está empezando a cambiar, ya que algunas empresas de reemplazo de parabrisas adoptan el reciclaje en un esfuerzo por ayudar a sus clientes a acercarse a cero desechos.
El problema con el reciclaje de parabrisas
El reciclaje de parabrisas es más complicado que el reciclaje de botellas de vidrio debido a su diseño. El parabrisas está formado por dos capas de vidrio que intercalan una película de plástico de PVB (butiral de polivinilo). La razón de este diseño es doble. No solo reduce el riesgo para las personas de volar los cristales en caso de impacto, sino que también ayuda a mantener a las personas dentro del vehículo en caso de una colisión. Como resultado, el reciclaje de parabrisas cae dentro del ámbito del reciclaje de vidrio, así como del reciclaje de plástico.
Reciclaje y productos finales
Las empresas de reemplazo de parabrisas suelen trabajar con empresas de reciclaje que pueden reciclar parabrisas. Los parabrisas rotos se acumulan en ubicaciones de reemplazo, generalmente en contenedores superiores abiertos, y luego se envían a un socio de reciclaje para facilitar el procesamiento.
Un producto diseñado para separar el vidrio del parabrisas de la membrana de plástico es el separador de parabrisas Andela, que reduce el vidrio a menos de un cuarto de pulgada y el plástico a piezas de una pulgada o más grandes.
El proceso de reciclaje implica pulverizar los parabrisas, y luego un paso más que implica la separación de la película de plástico del vidrio de desecho o vidrio triturado. Si bien el vidrio no se usa en la fabricación de parabrisas nuevo, varios programas de reciclaje de parabrisas indican que el material de vidrio se utiliza para aislar fibra de vidrio, como componente de bloques de hormigón, así como para botellas.
El material plástico se usa para aplicaciones como pegamento para alfombras y otros.
Compañías de reemplazo de parabrisas ahora ofrecen programas de reciclaje
Varias compañías de reemplazo de parabrisas han lanzado programas de reemplazo de parabrisas. Estos incluyen JN Phillips Auto Glass, Safelite y Guardian Automotive Products.
Safelite AutoGlass
Safelite AutoGlass, el mayor proveedor de parabrisas del país, recicló cuatro millones de parabrisas entre su lanzamiento en 2012 y octubre de 2015.
Safelite llegó a Shark Solutions, el líder internacional en reciclado de PVB postconsumo de parabrisas, para establecer su tecnología a la U.S.
Posteriormente, Shark Glass Recycling North America comenzó a operar en su primera planta de reciclaje de parabrisas en los Estados Unidos, ubicada para procesar mejor la generación de parabrisas de chatarra de la costa este de Safelite. Según Safelite, la logística inversa de recolección de los parabrisas viejos y envío a la planta de reciclaje se diseñó para que sea carbono neutral, utilizando las vías de carga existentes dentro de la cadena de suministro.
Shark Glass Recycling North America procesa vidrio de los clientes de Safelite utilizando tecnología patentada que separa el vidrio de PVB. Aproximadamente el 90 por ciento se convierte en "vidrio recuperado", que luego puede reciclarse en varios productos nuevos, incluido el aislamiento de fibra de vidrio, mientras que aproximadamente 7 por ciento se convierte en chatarra de PVB, que se recicla en materiales utilizables para varios productos nuevos. y primer y otros productos.
De hecho, Safelite usa alfombras hechas con parabrisas reciclados con el logotipo de la compañía en muchas de sus ubicaciones.
JN Phillips
JN Phillips, con sede en Massachusetts, lanzó su programa de reciclaje de parabrisas GreenShield en 2010, comprometiéndose a reciclar el 100 por ciento de los parabrisas dañados. Una vez retirado, los parabrisas se recogen en las ubicaciones de JN Phillips en Nueva Inglaterra. El material se envía a una ubicación central y se envía a granel al socio de reciclaje de JN Phillips para su procesamiento. Los parabrisas se pulverizan y se envían a través de un proceso especial para separar el vidrio del material plástico, polivinilbutiral (PVB). Tras el procesamiento final, el plástico PVB se puede utilizar en diversas aplicaciones de adhesivos industriales. El material de vidrio procesado, a menudo llamado "cristal de vidrio", es menos costoso que las materias primas y tiene numerosas aplicaciones, incluido el aislamiento de fibra de vidrio e incluso concreto.
La compañía prevé que ahorrará aproximadamente cinco millones de libras de vidrio y plástico que no irán a los vertederos anualmente.
Productos de Guardian Automotive
El 22 de abril, Día de la Tierra 2012, Guardian Automotive Products lanzó un programa de reciclaje de parabrisas a través de sus centros de distribución. A partir del anuncio, los cuatro centros de distribución participantes incluyeron Detroit, Cincinnati, Findlay (OH) y Atlanta.
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