¿Qué fue lo que salió mal con Al Jazeera America?

Con el anuncio de que el canal de noticias por cable Al Jazeera America dejaría de operar, viene el análisis habitual de cuál es la culpa de su falla. A pesar de que la compañía dice que expandirá su presencia digital en los Estados Unidos, sin su operación emblemática de televisión, se convertirá en otra fuente de noticias en línea.

Mientras Al Jazeera America acumuló muchos premios en sus dos años y medio de existencia, incluidos dos Premios Peabody y un Premio Emmy, esos honores no pagan las facturas.

Hay tres razones principales por las que Al Jazeera America falló.

Los precios del petróleo perjudican su financiamiento

Al Jazeera America es propiedad del gobierno de Qatar, un país del Medio Oriente con petróleo como uno de sus recursos naturales más importantes. La caída de los precios del petróleo creó un impacto negativo en la fuente de financiamiento del canal.

Eso lastimó a Al Jazeera, no solo al canal de cable de los Estados Unidos. Parece que fue más fácil desconectar su propiedad de TV de los EE. UU. Que soportar cortes en toda la empresa.

América no necesitaba otro canal de noticias

Incluso cuando Al Jazeera America se lanzó en 2013, había dudas sobre dónde encontraría su lugar en el mar de los proveedores de noticias. Fox News Channel tiene la audiencia conservadora y MSNBC progresivos. El pionero de las noticias por cable CNN ha tenido años de problemas tratando de reclamar el término medio sin una perspectiva política.

Eso significaba que Al Jazeera America no comenzó con una necesidad obvia de llenar.

Se posicionó como el hogar de un periodismo serio y de calidad sin el sensacionalismo que a menudo se culpa a otros proveedores por tener. Si bien el enfoque serio ayudó a ganar premios, no atrajo a una gran audiencia.

Al igual que con cualquier arranque de cable, el transporte es un problema. Al Jazeera America se lanzó desde Current TV del ex vicepresidente Al Gore, normalmente tomando el espacio de ese canal en la línea de cable y satélite.

El problema era que Current TV en sí no estaba disponible universalmente, e incluso en los sistemas en los que se ofrecía, a menudo se encontraba en un canal obscuro de alto número que la gente no podía encontrar fácilmente.

La sospecha creada por el nombre Al Jazeera

El canal Fox News dominante se ha envuelto en la bandera de los EE. UU. Y en el patriotismo durante años. Pero los espectadores no respondieron a un nombre que suena como Al Jazeera America, que ni siquiera tenía "noticias" en su título para decirle a la gente lo que intentaba ser.

Debido al miedo generalizado y la desconfianza hacia el Medio Oriente en los Estados Unidos, fue fácil para algunos espectadores preguntarse si Al Jazeera America estaba difundiendo propaganda en lugar de cubrir las noticias. Aunque el canal contó con varios periodistas nacidos en Estados Unidos con reconocimiento profesional, parecía haber una sospecha subyacente que no afecta a otras organizaciones de noticias.

Tal vez un nombre o logotipo diferente podría haber ayudado a superar este obstáculo. Es desafortunado que el canal no pueda tener éxito o fracase por sus propios méritos, más que por la percepción de que existen motivos ocultos para su existencia.

La mayoría de los espectadores probablemente nunca notarán que Al Jazeera America ha desaparecido de su programación de cable o satélite.

Las personas que notarán más son los 700 periodistas que probablemente perderán sus trabajos a medida que el componente de televisión sea reemplazado por más ofertas digitales. Con tantos recortes en la industria de las noticias, especialmente en los niveles más altos para los reporteros y presentadores más experimentados, será difícil para estos hombres y mujeres encontrar las mismas oportunidades laborales en otros lugares.