¿Qué son las medidas de austeridad?

La austeridad se convirtió en un término popular después de la crisis de la deuda soberana europea. De hecho, fue nombrada la palabra del año de Marriam-Webster en 2010. Con niveles de deuda inaceptablemente altos, muchos países se vieron obligados a hacer recortes presupuestarios drásticos para realizar pagos de bonos y evitar el incumplimiento. Estos actos de reducción del déficit, reducción del gasto y reducción de los servicios públicos se conocen colectivamente como medidas de austeridad .

En este artículo, analizaremos más de cerca los efectos de las medidas de austeridad y algunos pros y contras importantes sobre el enfoque para mejorar la economía de un país.

Efectos de las medidas de austeridad

Las medidas de austeridad tienen una serie de efectos diferentes en un país, incluidas las implicaciones económicas y sociales. De hecho, el libro The Body Economic: Why Austerity Kills detalla cómo estas medidas pueden haber llevado a más de 10,000 suicidios y hasta un millón de casos adicionales de depresión. Además, el libro sostiene que los recortes en la salud pública también pueden haber contribuido a elevar las tasas de VIH en Grecia y el primer brote de malaria en el país desde los años setenta.

Estos son algunos de los efectos más comunes que surgen de las medidas de austeridad:

• Efectos económicos - Muchos modelos de demanda agregada en economía sugieren una relación relativamente simple entre el presupuesto del gobierno y la actividad económica. Es decir, las medidas de austeridad conducen a un consumo deprimido y a un rendimiento económico. Pero algunos estudios sugieren que la relación entre la austeridad y la actividad económica no es lineal y depende de muchos factores externos, lo que hace que estos efectos sean inciertos.

• Efectos políticos - Además de los efectos fiscales, las medidas de austeridad pueden tener una serie de efectos en la política de un país. Dado que la mayoría de las medidas de austeridad se centran en el gasto social y de desarrollo, el malestar social es uno de los efectos posteriores más comunes de la implementación de la austeridad. Por ejemplo, Grecia vio una serie de protestas violentas contra las medidas adoptadas en 2011 y 2012.
• Efectos sociales - Las medidas de austeridad también tienen un gran impacto en la vida cotidiana, ya que los gobiernos tienden a ser grandes empleadores y redes sociales. Por ejemplo, el Family & Parenting Institute proyectó que los ingresos medios de los hogares en el Reino Unido caerían en términos reales en un 4,2% durante los cinco años posteriores a los recortes del gobierno en 2011.

Austeridad, gastos e impuestos

Medidas de austeridad se implementan con el fin de reducir los déficits federales que pueden paralizar la capacidad del gobierno para financiar sus operaciones. Sin embargo, hay otros dos métodos que también se pueden usar para abordar los déficits federales: crecimiento e impuestos. La necesidad de medidas de austeridad depende en gran medida de si un país puede hacer crecer su economía de la deuda o gravar a sus ciudadanos lo suficiente como para compensarla.

Estas son las tres formas de abordar los déficits federales:

• Gasto : los países pueden aumentar los gastos con la esperanza de estimular las tasas de crecimiento. Las tasas de crecimiento más altas aumentan el PIB y reducen la deuda como porcentaje del PIB y la hacen más manejable. Por supuesto, si no se aumenta el crecimiento se puede generar incluso más deuda, mientras que el gasto público rara vez es el tipo de gasto más eficiente.
• Austeridad - Las medidas de austeridad implican recortar el gasto público. Estos recortes pueden producir reducciones inmediatas en la deuda futura, lo que significa que la deuda como porcentaje del PIB disminuirá si el PIB se mantiene estable. Por supuesto, el problema aquí es que la austeridad generalmente tiene el efecto opuesto de reducir las tasas de crecimiento a lo largo del tiempo.
• Impuestos : aumentar los impuestos puede ayudar a fortalecer las finanzas del gobierno, pero ejercen presión sobre los contribuyentes y las empresas que operan dentro del país. Por el contrario, la reducción de los impuestos puede ser una forma de estimular el crecimiento mediante el fomento del gasto privado y la inversión.

The Keynes vs. Hayek Debate

John Maynard Keynes y Friedrich Hayek fueron dos economistas famosos con diferentes opiniones sobre cómo abordar el ciclo del auge del auge que conduce a déficits presupuestarios. De hecho, los debates entre estos dos economistas fueron algo famosos por ser bastante bulliciosos e ingobernables.

Keynes argumentó que los gobiernos deberían intervenir para ayudar a que los desempleados vuelvan a funcionar implementando estímulos económicos y otros programas. Si estas personas tuvieran empleo, el crecimiento del PIB se aceleraría y la deuda como porcentaje del PIB se reduciría. Las perspectivas de una tasa de crecimiento a largo plazo también facilitarían la financiación de los proyectos actuales.

Hayek insistió en que estos programas simplemente retrasarían un día de cálculo. En cambio, el economista argumentó que los gobiernos deberían, en cambio, reducir el gasto y los impuestos a fin de dejar espacio para que los mercados libres determinen el curso de acción correcto. Si bien esto podría significar un desapalancamiento a corto plazo, equivaldría a una economía a largo plazo mucho más saludable.

Puntos clave para llevar

• Las medidas de austeridad son recortes de gastos y otros programas implementados para reducir el gasto y pagar la deuda pendiente.
• El impacto de las medidas de austeridad en una economía a menudo es profundo, afectando algo más que la economía nacional.
• Existe un debate en curso sobre si las medidas de austeridad son la mejor manera de salir de la deuda, y el gasto es otra opción.