Learn About Extended Twin Operations (ETOPS)

ETOPS, o Operaciones extendidas o Operaciones gemelas extendidas , describe un tipo de operación en la cual los transportistas aéreos pueden volar un rango extendido sobre lugares donde los aeropuertos y las áreas de aterrizaje son escasos, como las rutas largas sobre el océano (aunque ETOPS no se limita a los vuelos oceánicos). Es posible que estas aerolíneas hayan sido restringidas por FAR Parte 121. 161, que impone restricciones a las compañías aéreas sobre ciertas rutas. y ETOPS es un privilegio adicional o una exención de la regla establecida impuesta por la FAA descrita en FAR Parte 121. 161 (ver a continuación).

ETOPS Definido

En AC-120-42B, la FAA define ETOPS como:

Una operación de vuelo de avión durante la cual una parte del vuelo se realiza más allá de 60 minutos desde un aeropuerto adecuado para aviones propulsados ​​por motores de turbina con dos motores, y más de 180 minutos para aviones que transporten pasajeros con motores de turbina con más de dos motores. Esta distancia se determina utilizando una velocidad de crucero no operativa aprobada de un motor en condiciones atmosféricas estándar en aire inmóvil.

En pocas palabras, ETOPS surgió como resultado de FAR Parte 121. 161 para permitir a las aeronaves volar rutas que de lo contrario estarían en contra de las regulaciones de la Parte 121.

CFR Parte 121. 161

Específicamente, CFR Parte 121. 161 establece lo siguiente:

"… ningún titular de certificado puede operar una aeronave propulsada por turbina sobre una ruta que contiene un punto:

Más allá de un tiempo de vuelo desde un aeropuerto adecuado (a una velocidad de crucero inoperante del motor de una sola vez en condiciones estándar en aire inmóvil) de 60 minutos para un avión de dos motores o 180 minutos para un avión de pasajeros con más de dos motores. "

Al principio, el acrónimo ETOPS se usaba para describir solo aviones de la Parte 121 con dos motores. Desde su inicio, las regulaciones ETOPS se han ampliado para incluir cualquier avión de dos, tres o cuatro motores que transporta pasajeros en un área en la que los aeropuertos no son accesibles de acuerdo con las regulaciones de la FAA, por lo tanto, el acrónimo cambia de "operaciones gemelas extendidas" a solo "operaciones extendidas".

A partir de 1936, un piloto u operador tenía que demostrar que había campos de aterrizaje adecuados al menos cada 100 millas a lo largo de su ruta. Cuando CFR Part 121. 161 se estableció en 1953, los operadores de aeronaves tenían que asegurar un área de aterrizaje dentro de los 60 minutos de su ruta. Con las aeronaves de tres y cuatro motores, las reglas continuaron cambiando para mantener a los operadores volando de manera eficiente mientras se mantiene una red de seguridad para las aeronaves en caso de que fallara un motor.

La primera aprobación de ETOPS fue otorgada a TWA en 1985, el mismo año en que la FAA comenzó a permitir que las aeronaves de doble motor se ampliaran a un período de desviación de 120 minutos.Luego se extendió aún más a un máximo de 180 minutos en 1988.

Hoy en día, se aprueba una regla ETOPS de 240 minutos en ciertas circunstancias para aviones de tres y cuatro motores. Boeing fue el primero en obtener la certificación ETOPS-240 para su avión Boeing 777.

Para que un avión vuele correctamente según las reglas de ETOPS, primero debe estar certificado y aprobado por la FAA. El proceso de aprobación para ETOPS se describe en la circular de asesoramiento 120-42B.

Los operadores que utilizan aviones bimotores pueden solicitar la certificación ETOPS en cualquiera de las siguientes categorías, de acuerdo con AC-120-42B:

• 75 minutos ETOPS
• 90 minutos ETOPS
• 120 minutos ETOPS
• ETOPS de 138 minutos
• ETOPS de 180 minutos
• ETOPS de 207 minutos
• ETOPS de 240 minutos (para un área geográfica específica)
• ETOPS de 240 minutos (según los pares de ciudades específicos) <