Línea de gas de alta presión: conozca los tipos antes de cavar

El gas natural viaja desde la boca del pozo hasta los consumidores finales a través de una serie de tuberías. Estas tuberías -incluidas líneas de flujo, líneas de recolección, líneas de transmisión, líneas de distribución y líneas de servicio- transportan gas a diferentes tasas de presión. Cuanto mayor sea la presión del gas en una tubería, más peligroso será un accidente con esa tubería.

Las tuberías normalmente se entierran bajo tierra. Los marcadores de tuberías, como los que se muestran a la derecha, no siempre se encuentran directamente encima de las tuberías

Tipos de líneas de gas: líneas de flujo

Las líneas de flujo se conectan a una sola boca de pozo en un campo de producción. Las líneas de flujo mueven el gas natural desde la boca del pozo a los tanques de almacenamiento cercanos, las estaciones de compresión de la transmisión o las estaciones de refuerzo de la planta de procesamiento. Las líneas de flujo son tuberías relativamente angostas que transportan gas bruto no desodorizado a una presión de aproximadamente 250 psi (libras por pulgada cuadrada).

Por lo general, están enterrados a cuatro pies bajo tierra y pueden corroerse, especialmente si llevan gas húmedo. También son propensos a fugas de metano, según la EPA, "la fuga de metano de las líneas de flujo es una de las mayores fuentes de emisiones en la industria del gas".

Tipos de líneas de gas: líneas de recolección

Las líneas de recolección recolectan gas de múltiples líneas de flujo y moverlo a puntos centralizados, como instalaciones de procesamiento, tanques o muelles marinos. Las líneas de recolección son tuberías de acero de tamaño mediano (usualmente de menos de 18 "de diámetro) que transportan gas bruto no desodorizado a una presión de aproximadamente 715 psi.

Típicamente, las líneas de recolección están enterradas a cuatro pies bajo tierra y llevar contenido corrosivo que puede afectar la integridad de la tubería en unos pocos años.

Tipos de líneas de gas: tuberías de transmisión

Las tuberías de transmisión transportan gas natural a largas distancias y ocasionalmente a través de fronteras interestatales, generalmente hacia y desde compresores o hacia un centro de distribución o instalación de almacenamiento.

Las líneas de transmisión son tuberías de acero de gran tamaño (generalmente de 2 a 42 pulgadas de diámetro, con más frecuencia de más de 10 pulgadas de diámetro) reguladas a nivel federal. Llevan gas no desodorizado a una presión de aproximadamente 200 a 1 , 200 psi.

Las tuberías de transmisión pueden fallar debido a:

• fallas de costura
• corrosión
• falla de materiales
• soldadura defectuosa

Tipos de líneas de distribución de gas: tuberías de distribución

Tuberías de distribución conocido como "m ains, "son el paso intermedio entre las líneas de transmisión de alta presión y las líneas de servicio de baja presión. Las tuberías de distribución operan a una presión intermedia. Este tipo de tubería utiliza tuberías de tamaño pequeño a mediano (de 2 "a 24" de diámetro) que están reguladas a nivel federal y transportan gas olorizado a diferentes niveles de presión, desde tan solo 0.3 hasta 200 psi.

Las tuberías de distribución generalmente operan por debajo de su capacidad de carga y están hechas de una variedad de materiales, que incluyen acero, hierro fundido, plástico y ocasionalmente cobre.

Tipos de líneas de gas: tuberías de servicio

Las tuberías de servicio se conectan a un medidor que suministra gas natural a clientes individuales. Las tuberías de servicio son tuberías angostas (generalmente de menos de 2 "de diámetro) que transportan gas aromatizado a bajas presiones, como 6 psi. Las tuberías de servicio normalmente están hechas de plástico, acero o cobre.