Cómo usar metáforas correctamente y evitar los clichés

Cuando se usan correctamente, las metáforas son herramientas efectivas para escribir ficción. Son una forma de variar el lenguaje y dar vida a la prosa. Además, como taquigrafía, pueden transmitir una imagen o un significado al instante, con pocas palabras. Por supuesto, como la mayoría de los dispositivos literarios, las metáforas son bombas cuando se usan incorrectamente, confundiendo al lector o llamando la atención sobre la falta de habilidad del escritor. Las dos trampas más comunes para tener en cuenta al usar metáforas son el cliché y la metáfora mixta.

Clichés

Expresiones como "la calma antes de la tormenta", "la madre naturaleza" o "él es una rata" se han utilizado con tanta frecuencia que ahora se consideran clichés. A menos que sean importantes para el tono de su trabajo, generalmente es mejor evitar los clichés. Si no puede encontrar un lenguaje más original, a menudo es mejor renunciar a la metáfora y optar por una descripción directa.

Metáforas mixtas

Otro problema común con respecto a las metáforas es la tendencia a mezclarlas o a trabajar en exceso, por lo general a partir del pensamiento descuidado o el exceso de pensamiento. El resultado reúne dos imágenes que simplemente no tienen sentido juntas. En "Ejemplos de metáforas", doy el ejemplo "Nuestro teclado le enseñará a su mente a jugar de oído". Aquí, el hablante ha mezclado dos metáforas, lo que lleva a tonterías. Un "ojo mental" no puede jugar nada, y ciertamente no "de oído".

En Reglas para Escritores , Diana Hacker da el ejemplo: "Cruzando las salinas de Utah en su nuevo Corvette, mi padre voló bajo una gran cantidad de vapor". Ella explica que "voló" sugiere un avión mientras que "la cabeza llena de vapor" sugiere un tren.

Un poco de reflexión y una pequeña edición dan como resultado una frase más clara y satisfactoria: "Cruzando las salinas de Utah en su nuevo Corvette, mi padre voló a alta velocidad".

El libro English Made Simple > proporciona un ejemplo particularmente confuso. Note su propia reacción mientras intenta leer este párrafo: La edad del átomo ha transfigurado al hombre, pero la transfiguración ha sido desde la espiritualidad hasta el materialismo, exactamente el reverso del consejo de los antiguos profetas. Hoy, el hombre se adelanta en su marcha de la mente, pero su alma está sumida en un abismo de falsos anhelos. Al dividir el átomo, el hombre ha dividido su propio ser y ha perdido la unidad de su totalidad molecular.

Es difícil de superar, ¿no es así? Como explican los autores:

El escritor comienza con una imagen interesante, transfiguración, pero poco después la pierde en una figura no relacionada con una

marcha de la mente . Además, se enreda en sus metáforas cuando tiene un alma atrapada en un abismo . Finalmente, regresa al átomo, pero la imagen original de la transfiguración ha desaparecido por completo, y el lector se revuelca en las oscuras profundidades del entero molecular . Observe cuánto más fácil es enfocarse en esta selección:

La era atómica ha detenido el desarrollo espiritual del hombre. Intelectualmente, se ha lanzado hacia adelante, pero sus ideales y sus valores se han detenido. Si el ser moral del hombre retrocede, la división del átomo puede ser un avance ilusorio.

Si alguna vez tienes dudas sobre si sacaste o no una metáfora, es mejor dejarla de lado. Utilizado incorrectamente, terminará pareciendo tonto y distraerá a su lector. Recuerde, su objetivo general es comunicarse. A veces esto significa dejar de lado su ego a favor de hablar claro.

Lleva este artículo más allá con un ejercicio que crea tus propias metáforas o prueba tus conocimientos con un cuestionario.