Cómo afecta el precio del petróleo crudo a los precios del gas

Los precios del crudo representan el 71 por ciento del precio de la gasolina. El resto de lo que paga en la bomba depende de los costos de refinería y distribución, las ganancias corporativas y los impuestos federales. Estos costos se mantienen estables, por lo que el cambio diario en el precio de la gasolina refleja con precisión las fluctuaciones del precio del petróleo. Los altos precios del petróleo son los que hacen que los precios de la gasolina sean tan altos. (Fuente: "Preguntas frecuentes", Administración de información energética.)

Usualmente toma alrededor de seis semanas para que los cambios en el precio del petróleo lleguen a través del sistema de distribución a la bomba de gas. Los precios del petróleo son un poco más volátiles que los precios de la gasolina. Eso significa que los precios del petróleo podrían subir más y bajar aún más que los precios de la gasolina. Pero todavía puede usar los precios del petróleo para predecir los precios del gas del día de hoy.

Ejemplos de cómo los precios del petróleo afectaron los precios del gas

Los precios del petróleo y el gas han sido especialmente volátiles desde la crisis financiera de 2008. Aquí hay un vistazo a sus picos y valles, y lo que causó los cambios de precios.

2008 - El petróleo se disparó a su máximo histórico de $ 143. 68 / barril el 8 de julio. Eso envió precios de la gasolina a $ 4. 16 / galón Antes de 2008, los precios se mantenían por debajo de $ 90 por barril.

2009 - Los precios del gas cayeron primero, cayendo a $ 1. 67 / galón el 29 de diciembre. El petróleo cayó a $ 39. 41 / barril el 18 de febrero, ya que los inversores salieron despedidos de cualquier inversión, excepto los Estados Unidos ultraprotegidos del Tesoro.

2010 - Los precios del petróleo se mantuvieron en el rango de $ 70- $ 80 / barril hasta el 3 de diciembre, cuando rompieron $ 90 / barril.

Los precios del gas siguieron su ejemplo, quedándose por debajo de $ 3. 00 / galón hasta el 6 de diciembre.

2011 - El precio del petróleo no alcanzó su máximo de primavera de $ 126. 64 / barril hasta el 2 de mayo. Inusualmente, los precios de la gasolina alcanzaron su punto máximo al mismo tiempo, llegando a $ 4. 01 / galón. Los precios del gas se mantuvieron por encima de $ 3. 50 / galón todo el verano debido a los temores sobre el cierre de refinerías de las inundaciones del río Mississippi.

2012 - Irán amenazó con cerrar el Estrecho de Hormuz, por el que fluye el 20 por ciento del petróleo mundial. Los precios del petróleo subieron a su máximo de $ 128. 14 / barril el 13 de marzo. El gas alcanzó su punto máximo el 9 de abril a $ 3. 997 / galón. Ambos volvieron a la normalidad hasta agosto. Los comerciantes de productos básicos comenzaron a pujar por los precios del petróleo a $ 117. 48 el 14 de septiembre. Estaban protegiéndose contra el programa QE3 de la Reserva Federal, que pensaron que reduciría el valor del dólar. Eso obligaría al petróleo (que tiene un precio en dólares) a subir. Luego, el huracán Isaac cerró las refinerías, enviando los precios de la gasolina a $ 3. 939 antes del 17 de septiembre. Los precios del gas subieron a $ 4. 50 por galón en California, gracias a la escasez de distribución local.

2013 - El petróleo subió rápidamente a $ 118. 90 / barril el 8 de febrero, enviando los precios del gas a $ 3. 85 antes del 25 de febrero. Los precios comenzaron a subir antes de lo normal, gracias a los agresivos juegos de guerra de Irán cerca del Estrecho de Hormuz.

2014 - Los precios cayeron a $ 62 / barril para fin de año. Los precios del gas cayeron a $ 2. 45 por galón Eso es porque Estados Unidos produjo mucho aceite de esquisto bituminoso. Además, la Organización de Países Exportadores de Petróleo no bajó las cuotas de suministro.

2015 - Los precios cayeron a menos de $ 36 / barril en diciembre. Eso impulsó los precios de la gasolina por debajo de $ 2. 00 por galón

2016 - El precio continuó cayendo en enero, a $ 26 / barril a fin de mes. Los precios del gas cayeron a $ 1. 83 / galón el 15 de febrero. Cuando la OPEP anunció una reducción de la producción en noviembre, los precios del petróleo subieron a más de $ 54 por barril en diciembre. Los precios del gas subieron a $ 2. 42 / galón

2017 - Los precios del petróleo y el gas aumentarán de acuerdo con el pronóstico del precio del petróleo crudo de la EIA. (Fuente: "Precios históricos del petróleo crudo Brent", "Precios históricos del gas en los Estados Unidos", Administración de información energética).

Para obtener más información sobre los precios del petróleo del oeste de Texas desde 1974, vaya al Historial de precios del petróleo.

Causas

Como la mayoría de las cosas que compra, los precios del petróleo se ven afectados por la oferta y la demanda. Más demanda, como la temporada de conducción de verano, crea precios más altos. Hay menos demanda en el invierno ya que solo el noreste de los Estados Unidos usa combustible para calefacción.

Pero ese es solo uno de los factores que determina los precios del petróleo.

Pero los precios del petróleo también se ven afectados por los futuros del precio del petróleo, que se comercializan en la bolsa de materias primas. Estos precios fluctúan diariamente, dependiendo de lo que los inversionistas piensen que el precio del petróleo va a seguir. Los comerciantes de productos básicos son un factor importante para hacer que los precios del petróleo sean tan altos.

Impacto

La OPEP es una organización de 12 países productores de petróleo que producen el 46 por ciento del petróleo mundial. En 1960, estos países formaron una alianza para regular el suministro y el precio del petróleo. Se dieron cuenta de que tenían un recurso no renovable. Si compitieran entre sí, el precio del petróleo sería tan bajo que se agotarían antes que si los precios del petróleo fueran más altos.

El embargo petrolero de la OPEP de 1973 fue la primera vez que la OPEP flexionó sus músculos. Cortó el petróleo a los Estados Unidos y limitó el suministro. Los precios subieron, alejando el poder de los productores de petróleo de los Estados Unidos. El objetivo de la OPEP es mantener el precio del petróleo en alrededor de $ 70 por barril. Un precio más alto da a otros países el incentivo para perforar nuevos campos que son demasiado caros para abrir cuando los precios son bajos.

Estados Unidos almacena 700 millones de barriles de petróleo en las Reservas Estratégicas de Petróleo. El gobierno federal lo usa para aumentar el suministro cuando sea necesario, como después del huracán Katrina. También se usa para evitar la posibilidad de amenazas políticas por parte de las naciones productoras de petróleo.

Estados Unidos también importa petróleo de un miembro de la OPEP, México. Esto lo hace menos dependiente del petróleo de la OPEP. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte es un acuerdo de libre comercio que mantiene bajo el precio del petróleo de México, ya que reduce las tarifas comerciales.

Lo que afecta la demanda

Estados Unidos usa el 21 por ciento del petróleo del mundo. Dos tercios de esto es para el transporte.El país construyó una amplia red de carreteras federales que conducen a los suburbios en la década de 1950. Esta descentralización fue en respuesta a la amenaza de un ataque nuclear, que fue una gran preocupación en ese momento. Como resultado, Estados Unidos no desarrolló la infraestructura para un sistema nacional de tránsito masivo.

La Unión Europea es el siguiente usuario más grande, con el 15 por ciento de la producción mundial de petróleo. China ahora usa el 11 por ciento, ya que su uso ha crecido rápidamente. (Fuente: "Consumo de petróleo refinado", Agencia Central de Inteligencia.)

Lo que afecta a los futuros del precio del petróleo

Los futuros del petróleo o contratos de futuros son acuerdos para comprar o vender petróleo en una fecha específica en el futuro a un determinado precio. Los operadores en los futuros del petróleo apuestan por el precio del petróleo en función de lo que creen que será el precio futuro. Miran la oferta y la demanda proyectadas para determinar el precio. Si los comerciantes creen que la demanda aumentará porque la economía mundial está creciendo, elevarán el precio del petróleo. Esto puede crear altos precios del petróleo incluso cuando hay suficiente suministro disponible. Eso se llama una burbuja de activos. Esto sucedió en los precios del oro durante el verano de 2011. Sucedió en el mercado bursátil en 2007 y en la vivienda en 2006. Cuando estalló la burbuja inmobiliaria, condujo a la crisis financiera de 2008.