¿Necesito menos proveedores, o más de ellos?

La administración de proveedores puede parecerse mucho a una primaria presidencial. Si tiene demasiadas opciones, sus elecciones pueden ser confusas. Pero si reduces tus opciones demasiado precipitadamente, ¿cómo sabes que te queda lo mejor de lo mejor?

La pregunta para los profesionales de la cadena de suministro -cómo sé si tengo demasiados versus cómo sé si tengo muy pocos- es una pregunta similar que los votantes podrían hacerse a sí mismos.

Afortunadamente para los votantes, pueden ver a todos los aspirantes desde su lado del pasillo arrojarse globos de agua en una sola noche. Para los profesionales de la cadena de suministro, tenemos que pasar por un proceso más riguroso de averiguar si necesitamos menos proveedores (y si es así, cuáles) o más de ellos (y si es así, cuáles).

¿Su empresa necesita pasar por una racionalización de la base de suministro o una expansión de la base de suministro? Esa es la forma de la cadena de suministro de hacerse la pregunta "demasiados o muy pocos". Y la respuesta es, como siempre, depende.

¿Qué te impulsa a hacer la pregunta? Esa es la primera pregunta.

¿Estás tratando de reducir el costo de los bienes? ¿Estás tratando de minimizar el costo de administración de los proveedores? ¿Estás tratando de mejorar la calidad o el servicio al cliente o la innovación? ¿Necesita proveedores que tengan capacidades que sus proveedores actuales no tienen?

Estas son algunas de las preguntas con las que se encuentran los profesionales de la cadena de suministro al comenzar este viaje.

Comencemos con la pregunta sobre el costo de los bienes, razón por la cual la mayoría de nosotros cree que debemos someternos a una racionalización de la base de suministro. ¿Estás tratando de reducir el costo de los bienes? Tiene sentido, a primera vista, pensar que si tiene tres proveedores que hacen el mismo artículo, puede reducir sus costos al entregar todo su negocio a un único proveedor.

Y, sí, a menudo esto funciona … en el corto plazo.

Si abre un proyecto de aprovisionamiento pidiendo a los proveedores que proporcionen presupuestos en tres veces el volumen que actualmente generan, verá que los precios unitarios de los proveedores disminuyen. En este caso, un cambio hacia un menor número de proveedores puede ayudar a lograr el objetivo de reducir los costos de los productos. Pero asegúrese de cerrar un acuerdo de suministro a largo plazo con el proveedor que elija, para evitar aumentos de precios una vez que el proveedor ya no tenga competencia.

También he visto el uso de una expansión de la base de suministro (es decir, agregar más proveedores) para reducir los costos de los productos. Puede utilizar una expansión de la base de suministro para darles a otros proveedores la oportunidad de ofertar por productos que no habían fabricado antes. Al abrir la competencia, sus titulares pueden estar dispuestos a reducir los costos de los bienes.

Al combinar la expansión de la base de suministro con la contracción de la base de suministro, es posible que pueda reducir costos, mejorar la calidad y el servicio al cliente e impulsar la innovación, dentro de un solo proyecto estratégico.

En el ejemplo anterior, comienza con tres proveedores. Empiezas lanzando una iniciativa de abastecimiento que anuncia a tus proveedores incumbentes y a cualquier nuevo proveedor que estás buscando expandir tu base de proveedores a cinco proveedores.

Puede terminar seleccionando sus tres titulares y agregando dos nuevos proveedores. O puede terminar seleccionando cinco nuevos proveedores. O cualquier combinación de eso.

Pero su estrategia es que usted seleccione a cinco proveedores con los que trabajar durante dieciocho meses, y usted les informa a sus proveedores actuales y potenciales. Durante esos dieciocho meses, evaluará los cinco proveedores que ha seleccionado según varios criterios (costo, calidad, servicio al cliente, innovación, lo que sea importante para usted). Al final de su período de dieciocho meses, reducirá sus cinco proveedores a dos.

En el corto plazo (el período de dieciocho meses), tendrá que administrar un par de proveedores más, pero los beneficios a largo plazo de una base de proveedores más pequeños, menores costos y una mejor calidad / servicio / innovación son sus verdaderos triunfos estratégicos. .

Administrar a sus proveedores es una forma fundamental de garantizar que esté optimizando la entrega a sus clientes. Y conseguir lo que quieren y cuándo quieren sus clientes, y gastar la menor cantidad de dinero posible para hacerlo, es de lo que se trata la cadena de suministro optimizada.

Y, por supuesto, si tiene CNN televisando su proceso de selección, obtendrá el beneficio adicional de entretenerse y divertirse.