Cómo ahorrar en sus medicamentos recetados

Los costos de atención médica en Estados Unidos superan los $ 3 billones anuales y aumentan muy por encima de la tasa de inflación. Un estudio anual de Fidelity Investments encontró que una pareja de 65 años puede esperar gastar $ 260,000 en atención médica no reembolsada a lo largo de la jubilación, un aumento del 6 por ciento con respecto a 2015. Y los medicamentos recetados son los principales culpables. Los autores del estudio apuntan a un aumento continuo de los precios de los medicamentos especializados, así como a un menor número de medicamentos que salen de la patente, como las principales causas de los crecientes precios de los medicamentos recetados.

Y esos precios en alza están cobrando un precio. En una encuesta reciente de Consumer Reports, un tercio de los que actualmente toman un medicamento recetado dijeron que experimentaron un aumento en los precios en los últimos 12 meses, y ese aumento varió de unos pocos dólares a más de $ 100 por receta. Y de acuerdo con un estudio de 2015 de la Kaiser Family Foundation, el 24 por ciento de los pacientes informaron que no presentaron una receta el año pasado debido al costo.

Estas son estadísticas aleccionadoras. Pero hay pocas formas en que puede reducir sustancialmente los costos de sus medicamentos recetados.

Pague de forma inteligente

Puede reducir aproximadamente un tercio del costo de la mayoría de las recetas al pagar con dólares antes de impuestos. La forma de hacer esto es hacer una contribución a una FSA (cuenta de gastos flexibles) o HSA (cuenta de ahorros de salud). La principal diferencia entre una FSA y una HSA es que las contribuciones a la primera tienen que usarse el año en que se realizan (o dentro de unos meses después, según la fecha límite de su empleador); si no usas el dinero dentro del tiempo asignado, lo pierdes.

Por lo tanto, solo desea contribuir con la cantidad que cree que necesitará según el comportamiento de salud anterior. Los dólares HSA, por otro lado, son suyos para mantener. Si no tiene ningún gasto de salud en un año, puede usarlos en el futuro.

Diseñe estrategias para asegurarse de que sus recetas estén cubiertas

Ya sea que un médico le escriba una receta para bajar su presión arterial o aclarar su piel, formule dos preguntas: ¿Mi seguro cubre esta receta?

¿Y hay una versión genérica que sea menos costosa?

Para asegurarse de que el seguro cubra sus recetas, es útil ser proactivo. Una vez al año, un mes o más antes de la inscripción abierta, verifique si las recetas que toma y los procedimientos que tendrá para el próximo año estarán cubiertos por su póliza actual.

Luego, cuando vaya al médico, tenga una lista de los medicamentos cubiertos por su seguro en una nota en su teléfono o impresa. Y tenga a mano su número de farmacia para que el médico llame para verificarlo, dice Michelle Katz, enfermera registrada y autora de "Healthcare for Less". "(Otro consejo: si se trata de un medicamento que debe tomar con regularidad, pregúntele a su médico si le receta una dosis más alta y luego la separa) o si una botella de 90 días en lugar de tres de 30 días sería más barata.)

Los genéricos son otra forma poderosa de ahorrar. Las marcas de nombre de cualquier cosa suelen ser más caras: es cierto en los supermercados y en las tiendas departamentales, y es cierto en la farmacia. Y si no hay una versión genérica de los medicamentos que toma regularmente, tenga en cuenta que uno podría estar en camino. Mire aquí los medicamentos que salen de la patente: luego de que eso suceda, las versiones genéricas más baratas ingresan al mercado y los precios tienden a bajar.

Comparación Compre y use programas de descuentos

Compararía los precios si estuviera comprando un automóvil, una computadora o incluso un tarro de mantequilla de maní. ¿Por qué no los medicamentos recetados? En parte, hay una gran falta de comprensión de que las diferentes farmacias cobran precios muy dispares por las mismas recetas.

Para comenzar, averigüe qué está cobrando la farmacia preferida de su compañía de seguros por una receta en particular. Entonces comienza a comprar. Debería considerar unirse a Blink Health, una organización de membresía gratuita que ha negociado precios más bajos en recetas para sus miles de miembros en farmacias de todo el país, de forma similar a como las compañías de seguro negocian en nombre de sus miembros. Usted paga sus medicamentos recetados a través de Blink y luego los recoge en su farmacia preferida. Nota: Incluso si tiene un seguro, vale la pena verificar si el precio que puede obtener al usar Blink en determinados medicamentos es menor.

También hay otros programas de descuentos. GoodRx. com le mostrará los distintos precios que pagará por medicamentos específicos en las farmacias cercanas a su ubicación. Y no descuides las farmacias de almacenes como Costco o Sam's Club. (No necesita ser miembro, la ley federal prohíbe que las farmacias tengan acceso solo a membresía). "Busca entre un 30 y un 60 por ciento de ahorro, dependiendo de lo que el medicamento sea", dice Andrea Woroch, consumidora. experto en ahorros

Use cupones o compre en línea

Finalmente, entienda que puede haber valiosos cupones disponibles. Antes de visitar cualquier farmacia, haga una búsqueda rápida en línea de cupones con el nombre del medicamento. Woroch dice que le recetaron una vitamina prenatal con un copago de $ 60 por mes, pero después de una búsqueda rápida de cupones, terminó con un copago de $ 20. Además, a veces ocurre que el copago es más que el costo del medicamento. Si eso es cierto, no use un seguro y pregunte si la farmacia ofrece un descuento por el pago en efectivo.

Usar farmacias en línea es otra forma de ahorrar dinero, pero proceda con precaución. Asegúrese de que estén ubicados en los EE. UU. Y estén acreditados como sitios de práctica de farmacias de Internet verificadas; deben mostrar el sello en línea y también puede usar esta lista para verificar. "Siempre me gusta llamar al número en el sitio web también", dice Katz. "De esta manera, si hay un problema, sé que puedo llegar a un ser humano. "

Solicite ayuda si la necesita

Si no puede pagar sus recetas, en lugar de dividir las píldoras o quedarse sin ellas, solicite ayuda de Partnership for Prescription Assistance (PPARX. Com). Le brinda a este servicio gratuito información sobre los medicamentos que toma y sobre cualquier cobertura de seguro que pueda tener, y pueden ayudarlo con los programas de asistencia para medicamentos recetados.