¿Pueden las organizaciones sin fines de lucro participar en actividades políticas?

Pregunta: ¿Pueden las organizaciones sin fines de lucro participar en actividades políticas?

Respuesta:

La respuesta depende del tipo de organización sin fines de lucro de la que estamos hablando.

A 501 (c) (3) y 501 (c) (4) son muy similares, pero se rigen por normas diferentes cuando se trata de actividades políticas como el cabildeo.

El 501 (c) (4) , que se llama una organización de bienestar social, puede participar en una variedad de actividades políticas, algunos de los cuales son sin restricciones y otros que están restringidos en algún grado.

El cabildeo por el cambio legislativo se trata de manera liberal, mientras que la defensa de un candidato político en particular es más restringida. Pero la actividad política debe ser solo una parte del propósito del 501 (c) (4) para permanecer exento de impuestos.

En la mayoría de los casos, las contribuciones a un 501 (c) (4) no son deducibles de impuestos. Por otro lado, las donaciones y los nombres de los donantes a un 501 (c) (4) no están sujetos a las reglas de divulgación, lo que los hace populares y controvertidos, durante las campañas políticas.

Ejemplos de organizaciones 501 (c) (4) incluyen AARP y la NRA. Ambos tienen fines sociales más allá del cabildeo, pero se dedican a actividades extensas orientadas políticamente.

AARP ejerce presión en favor de los estadounidenses mayores, además de proporcionar servicios y educación a esos ciudadanos.

La NRA es una organización de membresía que brinda servicios a los propietarios de armas y grupos de presión para la legislación a favor de las armas de fuego. El equilibrio entre el bienestar social y el cabildeo es lo que hace que esta designación sin fines de lucro sea tan difícil de definir y regular.

A 501 (c) (3) , por otro lado, no se permite que participen en actividades políticas y solo se limita el cabildeo.

La organización puede participar en la educación general de los votantes sobre cuestiones, incluso aquellas que podrían afectar su causa, siempre que todos los puntos de vista estén representados . Un foro con todos los candidatos o ambos lados de una iniciativa electoral son ejemplos de actividad política aceptable.

Aunque un 501 (c) (3) abstiene de tomar parte políticos, puede gastar hasta un 20% de su presupuesto de funcionamiento en los llamados esfuerzos de presión si sigue las reglas de "no partidismo." Sin embargo, es un terreno complicado, por lo que las organizaciones necesitan conocer las reglas a fondo y andar con mucho cuidado.

Para que el panorama de las organizaciones sin fines de lucro sea aún más confuso, no es inusual tener estas dos clasificaciones estrechamente relacionadas entre sí.

Por ejemplo, la NRA está afiliada a la Fundación NRA, que opera como 501 (c) (3), que puede proporcionar una deducción fiscal por las contribuciones. AARP también está afiliada a una fundación para fines de recaudación de fondos.

Algunas organizaciones benéficas 501 (c) (3) están afiliadas a organizaciones 501 (c) (4) con fines de cabildeo.Planned Parenthood es tal caridad. Su brazo de cabildeo es el Fondo de Acción de Planned Parenthood.

No es de extrañar que muchos de nosotros estemos confundidos acerca de quién es quién y a quién se le permite hacer lo que se refiere a las organizaciones sin fines de lucro.

Obtenga más información sobre política y organizaciones sin fines de lucro:

• Cómo no perder su estado exento de impuestos
• ¿Cuál es la diferencia entre una iglesia y una organización religiosa?
• Sin fines de lucro: clasificaciones IRS