Son consultores verdaderamente independientes?

¿Las Consultoras son verdaderamente independientes? La profesión de consultoría de gestión, especialmente las empresas líderes en el mismo, se enorgullecen de la independencia y la integridad. En resumen, se muestran comprometidos a ofrecer un análisis imparcial y experto y consejos a sus clientes. Si bien esto podría decirse que es cierto en la mayoría de los casos, no obstante, hay muchos casos en que las empresas de consultoría, en particular los nombres más famosos y reconocidos en el negocio, son traídos por ejecutivos que buscan cobertura política para ciertas decisiones.

En estos casos, a menudo existe al menos un entendimiento tácito de que los consultores producirán un informe que respalde la agenda del ejecutivo de contratación.

Estudio de caso de WedTech: En la década de 1980, la compañía llamada WedTech se elevó desde sus humildes orígenes como una pequeña tienda de máquinas en una sección peligrosa del sur del Bronx cerca del Yankee Stadium hasta una cotización en la Bolsa de Nueva York (NYSE). Sus fundadores políticamente inteligentes lograron obtener importantes contratos del gobierno federal, incluido el Departamento de Defensa. La compañía, fundada por un grupo diverso de inmigrantes y dedicada a contratar personas que habían sido descartadas como inseparables (incluidos antiguos drogadictos y prisioneros), pronto se convirtió en un favorito de los medios, y sus ejecutivos fueron honrados en la Casa Blanca.

La firma auditora de WedTech fue Touche Ross, que posteriormente se fusionó con Deloitte. Touche también brindó extensos servicios de consultoría a WedTech (consulte nuestra discusión sobre la consultoría Big Four).

En 1987, Touche tuvo dos importantes trabajos de consultoría con WedTech, una revisión operativa de su división de pontones, un contratista de defensa y una revisión de diligencia debida con respecto a una adquisición propuesta.

Los consultores y auditores de nivel junior en el equipo de revisión de la división de pontones encontraron numerosas violaciones de las mejores prácticas establecidas con respecto a los controles operativos y contables.

Las principales preocupaciones informadas sobre una posible conducta delictiva (por ejemplo, sobre la facturación del gobierno federal y la apropiación indebida de fondos corporativos) a los socios de auditoría y consultoría a cargo, pero estas preocupaciones fueron descartadas por esta última como alarmistas y exageradas.

Mientras tanto, el equipo de diligencia debida descubrió que la adquisición propuesta de WedTech de la empresa Ross Bicycle Company, de larga trayectoria y de propiedad privada, era fatalmente defectuosa en muchos aspectos y, por lo tanto, debería retirarse. WedTech había ganado un contrato con el Servicio Postal de los EE. UU. Para suministrar los carritos de triciclo que utilizan los carteros en sus rondas en las ciudades, a pesar de no tener experiencia previa en esta área. Comprar un fabricante de bicicletas fue visto como una forma de obtener capacidades equivalentes rápidamente.

El socio a cargo de este compromiso se puso furioso por la crítica negativa de su equipo, que ahora les dejó en claro que habían sido contratados por el presidente de WedTech con el propósito expreso de presentar un informe positivo a su junta directiva. Un consultor senior de fuerte voluntad finalmente convenció al socio de que la adquisición de Ross Bicycles estaba condenada al fracaso, un resultado que sería una peor vergüenza para Touch Ross.

Poco después, WedTech se convirtió en el foco de una investigación criminal por parte del entonces Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, Rudolph Giuliani.

Varios miembros del equipo ejecutivo senior finalmente recibieron sentencias de prisión por robo de fondos corporativos, facturación excesiva en contratos federales y varias otras ofensas que los miembros más jóvenes del equipo de revisión de la división de pontones habían descubierto. Sin embargo, no se cobró a los socios de Touche Ross por su participación en la complicidad de estas prácticas.

Mientras tanto, en el verano de 1987, Touche despidió a todos los consultores (con la excepción de uno) por debajo del nivel de socio que participaba en los compromisos de WedTech. Estos despidos fueron simultáneos y se realizaron supuestamente de acuerdo con la política de ascenso o expulsión, pero este fue claramente un ejercicio de chivo expiatorio masivo. Uno de los consultores despedidos se hizo público con un artículo de la revista sobre su experiencia, pero esto no causó ningún revuelo discernible. Antes de la era de las protecciones generalizadas de denunciantes, estos empleados no encontraron ninguna reparación.