Cadena de suministro: Definición, Cómo afecta la economía

¿Qué es la cadena de suministro?

La cadena de suministro es la forma en que una empresa convierte las materias primas en bienes y servicios terminados para el cliente.

¿Qué es la gestión de la cadena de suministro?

Las empresas gestionan cada paso de la cadena de suministro para asegurarse de que sea la más eficiente. Como resultado, muchas empresas subcontratan trabajos a países como China que tienen un costo de vida más bajo. Para 2013, Asia representaba el 26.5% de la producción manufacturera mundial de los productos que forman parte de la cadena de suministro.

China era responsable de la mitad del producto intermedio mundial. Para obtener más información, consulte "Un apretón de apriete", The Economist , 14 de marzo de 2015.

Muchas empresas se integran verticalmente para obtener el control de la cadena de suministro. Esto les da un mayor control del proceso de producción y los costos. Un gran ejemplo es Apple, que mantiene sus altos estándares de diseño a través de la integración vertical desde el diseño hasta el comercio minorista. Esto le da a la compañía una ventaja competitiva suficiente como para ser casi un monopolio cuando se trata de computadoras innovadoras, teléfonos inteligentes y reproductores de música de alta gama.

Pero la integración vertical es una desventaja cuando restringe la flexibilidad. Por ejemplo, las compañías de periódicos invirtieron cientos de miles de dólares en costosas imprentas. En 2000, las empresas de Internet como Monster. com comenzó a robar anuncios de los buscadores de ayuda. Los periódicos se quedaron atrapados con la factura y la necesidad de mantener esas prensas en funcionamiento.

Intentaron competir agregando otros medios de papel intensivo, como revistas, circulares de prensa gratuita y documentos comunitarios. Su inversión en imprentas los mantuvo enfocados en un medio moribundo.

¿Cómo afecta la economía?

Los gerentes deciden dónde ubicar la empresa según los costos de producción. Eso llevó a una gran cantidad de puestos de trabajo en la externalización de la tecnología a la India y China, y centros de llamadas a la India y las Filipinas.

Los desastres naturales pueden interrumpir cualquier parte de la cadena de suministro, ralentizando así el crecimiento global. En 2011, el terremoto de Japón y el tsunami resultante dañaron suficientes puertos y aeropuertos para detener el 20% del suministro mundial de equipos y materiales de semiconductores. Las alas, los trenes de aterrizaje y otras partes importantes de las aerolíneas también se fabrican en Japón, por lo que el terremoto interrumpió la producción del 787 Dreamliner de Boeing. El PIB de Estados Unidos se desaceleró en 2011 cuando 22 plantas japonesas de piezas de automóviles suspendieron la producción.

Cómo ahorró las cadenas de suministro a las empresas durante la crisis financiera

La crisis crediticia global obligó a los bancos y las empresas a encontrar formas innovadoras de recaudar efectivo para mantener a las empresas en funcionamiento. Muchos recurrieron a la financiación de la cadena de suministro, que es como un préstamo de día de pago para las empresas. Los proveedores usan la factura de un envío como garantía para obtener un préstamo a bajo interés de un banco.Los bancos saben que se les pagará debido a la solvencia crediticia de la empresa que recibe los bienes. Esto ayuda a los pequeños proveedores a obtener mejores términos de financiamiento. Incluso los bancos que son reacios a prestarse entre sí están dispuestos a prestar contra órdenes de compra y facturas aprobadas con compañías que tienen un buen historial de envíos.

Las empresas se volvieron más eficientes en sus operaciones, lo que también ayuda a liberar efectivo.

Además, los tesoreros de corporaciones se enfocaron más en asegurarse de que el efectivo que tenían se invirtiera en "refugios seguros", como bonos del Tesoro de EE. UU., Bonos municipales e incluso sus propias acciones en "recompras de acciones". Se volvieron más conocedores del riesgo de tipo de cambio y de tasa de interés. En otras palabras, las buenas empresas exprimieron el efectivo de sus operaciones y administración de efectivo, ya que no podían confiar en los bancos. (Fuente: Global Finance, Banking on innovation, noviembre de 2008)

Lo que significa una mejor administración del efectivo

Los esfuerzos del gobierno para inyectar liquidez en el mundo financiero mundial restauran la confianza. Pero el sector público solo puede hacer tanto. Depende de los bancos y sus clientes corporativos resolver la crisis crediticia a través de nuevas y mejores formas de hacer negocios. La innovación nos metió en este lío y la innovación nos sacará.

Cuando el polvo se asiente, serán las empresas las que desarrollarán sistemas innovadores de administración de efectivo, operaciones eficientes y buenas relaciones con sus socios comerciales que surgirán de las cenizas. Esas también serán las mismas compañías que valoran a sus empleados y fomentan una cultura innovadora.