Qué es un agente literario y cómo ser uno

Cuando la mayoría de la gente escucha el término "agente", inmediatamente piensan en Hollywood. Los agentes son conocidos por representar a los actores. Son los comerciantes de ruedas que viven en L. A. y negocian buenos negocios para sus clientes en Beverly Hills. Lo que probablemente me viene a la mente es Ari Gold, el agente optimista y agresivo (interpretado por Jeremy Piven) en el éxito de HBO "Entourage". Bueno, los agentes no solo representan actores. Los agentes representan una gran cantidad de tipos creativos, incluidos los escritores.

En el mundo de la publicación de libros, los agentes literarios, al igual que los agentes de Hollywood, venden propuestas, pero los agentes literarios venden propuestas a los editores de libros, no a los directores de los estudios. Los agentes literarios encuentran talento literario y luego empaquetan ese talento porque la mayoría de los autores no pueden obtener un libro sin un agente literario. En otras palabras, un escritor necesita representación.

¿Cómo te conviertes en un agente literario?

Todos escucharon historias sobre magnates de Hollywood que comenzaron en la sala de correo de William Morris. Bueno, afortunadamente, no es necesario que trabajes en la sala de correo si quieres ser un agente de libros, pero tienes que empezar en alguna parte, y a menudo, en algún lugar desempeña el papel de asistente en una agencia literaria. (Para este escenario, piense en Ryan Reynolds en el éxito de taquilla "The Proposal".) La mayoría de las agencias literarias se encuentran en la ciudad de Nueva York, aunque hay algunas en el resto del país; en particular, hay algunos en San Francisco. Además, en ICM y William Morris, que son las dos agencias de talentos más importantes, hay algunos agentes literarios con sede en Los Ángeles.

¿Dónde trabaja un agente literario?

En su mayor parte, los agentes literarios trabajan en agencias de talento. Hay agencias más grandes y más pequeñas y algunos agentes, después de años de experiencia, se vuelven emprendedores y se van y comienzan sus propias agencias. Ya sea que trabaje en una agencia grande, una pequeña o esté ansiosa por comenzar su propia agencia, en términos de geografía, la mayoría de los agentes terminan trabajando en Manhattan.

Eso se debe a que los principales editores se encuentran en la ciudad de Nueva York y, para hacer el trabajo, necesita acceso directo a los editores de las casas grandes.

¿Qué hacen exactamente los agentes literarios?

En algunos aspectos, los agentes actúan como una línea de defensa para los editores. Leen manuscritos y luego firman autores que creen que pueden vender libros. Los agentes obtienen un porcentaje del dinero obtenido en la venta de un libro, lo que se conoce como "el avance" en términos de la industria, y por lo tanto les corresponde firmar a los autores que creen que serán de interés para el público en general. En este sentido, un agente necesita saber lo que quiere el público.

Los agentes también deben tener una buena comprensión del negocio editorial. Necesitan conocer a las personas adecuadas en las casas adecuadas para hacer tratos, así como una comprensión de las casas individuales y los tipos de libros que publican.Dicho esto, para las obras que atraen a múltiples editores, las subastas a menudo se organizan permitiendo a muchos editores ofertar por un manuscrito. Las subastas, por cierto, a menudo resultan en mayores avances.