Video: The History of Paper Money - The Gold Standard - Extra History - #6 2025
Definición: El estándar de oro es cuando un país vincula el valor de su dinero con la cantidad de oro que posee. Cualquiera que tenga el papel moneda de ese país podría presentarlo al gobierno y recibir una cantidad acordada de oro de la reserva de oro del país. Esa cantidad de oro se llama "valor nominal". "Estados Unidos terminó el patrón oro en 1971.
Ventajas
El beneficio de un patrón oro es que un activo fijo respalda el valor del dinero.
Proporciona un efecto autorregulador y estabilizador en la economía. El gobierno solo puede imprimir tanto dinero como su país en oro. Eso desalienta la inflación, que es demasiado dinero persiguiendo muy pocos bienes. También desalienta los déficits presupuestarios del gobierno y la deuda, que no puede exceder el suministro de oro.
Un patrón oro recompensa a las naciones más productivas. Por ejemplo, reciben oro cuando exportan. Con más oro en sus reservas, pueden imprimir más dinero. Eso aumenta la inversión en sus negocios de exportación rentables.
El estándar de oro estimuló la exploración. Es por eso que España y otros países europeos descubrieron el Nuevo Mundo en el siglo XVI. Necesitaban obtener más oro para aumentar su prosperidad. También provocó la fiebre del oro en California y Alaska durante la década de 1800.
Desventajas
Un problema con un patrón oro es que el tamaño y la salud de la economía de un país dependen de su suministro de oro.
La economía no depende del ingenio de sus personas y empresas. Los países sin oro están en desventaja competitiva.
Estados Unidos nunca tuvo ese problema. Es el segundo país de extracción de oro más grande del mundo después de Sudáfrica. La mayoría de las minas de oro de los Estados Unidos se producen en tierras de propiedad federal en doce estados del oeste.
Nevada es la fuente principal. Australia, Canadá y muchos países en desarrollo también son importantes productores de oro. (Fuente: National Mining Association.)
El estándar de oro hace que los países se obsesionen con conservar su oro. Ignoran la tarea más importante de mejorar el clima de negocios. Durante la Gran Depresión, la Reserva Federal elevó las tasas de interés. Quería hacer que los dólares fueran más valiosos y evitar que la gente exigiera oro. Pero debería haber estado bajando las tasas para estimular la economía. (Fuente: "The Great Depression", Econlib.)
Las acciones del gobierno para proteger sus reservas de oro causaron fluctuaciones significativas en la economía. De hecho, entre 1890 y 1905, la economía de los Estados Unidos sufrió cinco recesiones importantes por esta razón. (Fuente: "Palabras del Gobernador Edward M. Gramlich, 24a Conferencia Anual de la Asociación Económica del Este", Reserva Federal, 27 de febrero de 1998.)
¿Puede América volver a un patrón oro?
¿Cómo afectaría el regreso al patrón oro a la economía de los EE. UU.? Primero, restringiría la capacidad del gobierno de administrar la economía. La Fed ya no podrá reducir la oferta de dinero aumentando las tasas de interés en tiempos de inflación. Tampoco podría aumentar la oferta monetaria al reducir las tasas en tiempos de recesión.
De hecho, esta es la razón por la que muchos abogan por un retorno al patrón oro. Impondría disciplina fiscal, equilibraría el presupuesto y limitaría la intervención del gobierno. Para un análisis de los métodos para regresar al patrón oro, vea The Gold Standard de The Cato Institute: un análisis de algunas propuestas recientes.
Una oferta monetaria fija, dependiente de las reservas de oro, limitaría el crecimiento económico. Muchas empresas no recibirían fondos por falta de capital. Además, los Estados Unidos no podrían convertirse unilateralmente en un patrón oro si el resto del mundo no lo hiciera. Si así fuera, todos en el mundo podrían exigir que Estados Unidos canjee sus dólares con oro. Las reservas estadounidenses se agotarían rápidamente. La defensa del suministro de oro en los Estados Unidos ayudó a causar la Gran Depresión. Para más información, vea FDR y New Deal.
Estados Unidos ya no tiene suficiente oro a las tasas actuales para saldar su deuda con inversionistas extranjeros. Incluso cuando el oro alcanzó su precio máximo de $ 1, 895 la onza en septiembre de 2011, no había suficiente oro para que Estados Unidos saldara su deuda. En ese momento, China, Japón y otros países poseían $ 4. 7 billones en deuda del Tesoro de los Estados Unidos. Eso fue diez veces más que los $ 445 mil millones en reservas de oro en Fort Knox. (Fuentes: "Principales tenencias extranjeras de deuda estadounidense", Departamento del Tesoro de los EE. UU. "Informe de auditoría", Oficina del Inspector General, septiembre de 2010)
Hoy, la economía estadounidense es un socio importante en una economía global integrada. Los bancos centrales trabajan juntos en todo el mundo para administrar la política monetaria. Es demasiado tarde para que los Estados Unidos adopten una postura económica aislacionista.
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