¿Qué es la Declaración de derechos de los agentes de policía?

Las enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos contienen varias disposiciones que protegen a los ciudadanos de las diversas intromisiones del gobierno. Estas disposiciones han afectado en gran medida la aplicación de la ley a través de la historia. En particular, la constitución protege a los ciudadanos de ser obligados a incriminarse.

¿Qué sucede, sin embargo, cuando un oficial de policía es el que está siendo investigado? ¿Puede ser forzado a testificar contra sí mismo?

Según los Estados Unidos y el Tribunal Supremo y la declaración de derechos de los agentes de policía, la respuesta es "no".

Diferentes formas, el mismo propósito

El proyecto de ley de los agentes de policía de los derechos no es una enmienda constitucional. En cambio, existe en varias formas a lo largo de los EE. UU. En algunos estados, se ha codificado en leyes que pertenecen a los empleados públicos. En otros, se ha incorporado a las políticas de las agencias de aplicación de la ley individuales con respecto a las investigaciones internas. Aún así, en otros, se ha incluido en los contratos de negociación colectiva. En todos los casos, la declaración de derechos de los agentes de policía sirve para ayudar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley a controlarse a sí mismos de manera justa y ética.

Cuando los buenos policías se vuelven malos

Pocos dirían que los agentes de la ley tienen un trabajo difícil y que un día en la vida de un policía no es para todos. Desafortunadamente, también es cierto que trabajar como oficial de policía no es para todos y, aunque las agencias trabajan duro para cumplir con la ética más alta en el cumplimiento de la ley, algunas manzanas podridas a veces pasan desapercibidas y llegan a la fuerza.

Aunque la mayoría de los agentes de policía son personas buenas, honradas y trabajadoras, todos sabemos que incluso los policías buenos a veces pueden salir mal. Es por eso que la mayoría de los departamentos emplea una división de investigaciones internas para garantizar que los empleados problemáticos sean identificados, disciplinados y, si es necesario, eliminados de la fuerza.

La declaración de derechos de los agentes de policía existe para garantizar que esas investigaciones se lleven a cabo de manera justa, respetando los mejores intereses tanto del departamento como del funcionario en cuestión.

Intervención suprema

A partir de dos casos importantes de la Corte Suprema de EE. UU., Garrity v. New Jersey y Gardner v. Broderick , la declaración de derechos de los agentes de policía, como se defendió por la Orden Fraternal de la Policía, proporciona pautas básicas que sirven para garantizar la equidad y para asegurar que, durante el curso de una investigación administrativa, los derechos constitucionales básicos de los oficiales estén protegidos. Ambos casos judiciales involucraron acusaciones de mala conducta por parte de los oficiales y se decidieron dentro de un año y medio el uno del otro.

Garrity v. New Jersey

En el caso de Garrity , se procedió a investigar a los oficiales para que fijaran las multas de tráfico.Cuando los oficiales fueron llamados para ser interrogados, se les informó correctamente que todo lo que dijeron podría ser utilizado en su contra en un proceso penal. También se les informó que podían negarse a responder cualquier pregunta que sintieran que pudiera incriminarlos. Sin embargo, se les advirtió que si se negaban a responder cualquier pregunta, serían despedidos de sus trabajos.

Los oficiales respondieron las preguntas que se les hicieron y posteriormente fueron procesados y condenados por sus crímenes.

Apelaron ante el Tribunal Supremo, sin embargo, alegando que habían sido condenados en parte por sus propias declaraciones, que según afirmaban estaban obligadas a perder su empleo. El tribunal estuvo de acuerdo, al dictaminar que amenazar con despedir a alguien por negarse a responder preguntas, de hecho, violó el principio de la quinta enmienda de protección contra la autoincriminación y, por lo tanto, esas declaraciones no deberían haber sido admisibles en un proceso penal.

Gardener v. Broderick

En el caso de Gardener v. Broderick , los oficiales estaban siendo investigados por soborno. Durante la investigación, a los oficiales se les ofreció inmunidad de enjuiciamiento por sus declaraciones, que debían dar a un gran jurado o ser despedidos. También se les presentaron exenciones de inmunidad y se les instruyó que si se negaban a renunciar a su derecho a la inmunidad, serían despedidos.

Gardner se negó a firmar la renuncia, invocando sus derechos de quinta enmienda y posteriormente fue despedido de su trabajo. La corte anuló el despido, una vez más declarando que se lo obligó erróneamente a testificar.

¿Administrativo o Criminal?

Ambos casos reconocieron que las agencias a veces necesitan entrevistar a sus empleados y que tenían el derecho de obligarlos a testificar en asuntos administrativos. Se hizo una distinción entre las investigaciones administrativas, que se referían al desempeño laboral, y las investigaciones penales, que se referían a denuncias de actividades ilegales.

Un oficial, entonces, podría verse obligado a proporcionar información cuando la investigación se limita al alcance de sus funciones y si viola o no la política y los procedimientos de la agencia. Sin embargo, cualquier información obtenida durante el transcurso de tal testimonio obligado no puede ser utilizada contra un oficial en un proceso penal.

La Declaración de Derechos de los Oficiales de Policía Emerge

Estas decisiones sentó las bases para lo que se convertiría en la declaración de derechos de los agentes de policía. La declaración de derechos identifica la importancia de distinguir entre investigaciones administrativas y penales, así como el reconocimiento de la posición única que tienen los agentes encargados de hacer cumplir la ley, incluso cuando se encuentran bajo investigación.

La reputación de los oficiales es crucial para su capacidad de realizar sus trabajos de manera efectiva. Debido a esto, la declaración de derechos de los agentes de policía incluye varias protecciones que aseguran que las investigaciones se mantengan privadas y confidenciales hasta que se cierren y se administre la disciplina. También se aseguran de que las investigaciones se lleven a cabo de manera que se proteja a los oficiales de los supervisores excesivamente ambiciosos o tendenciosos.

Carta de derechos de los agentes de la ley

Aunque la declaración de derechos de los agentes de la ley varía de estado a estado, las disposiciones más comunes incluyen:

Se debe informar a los oficiales sobre cualquier investigación pendiente contra ellos a menos que se informe ellos comprometerían la integridad del caso
Los oficiales deberían ser informados del resultado de la investigación y de cualquier recomendación hecha con respecto a la disciplina
Las entrevistas deberían ser conducidas mientras el oficial está de servicio cuando sea práctico o posible
Los oficiales deberían ser informado del nombre, rango y mando del oficial que supervisa la investigación
Se debe permitir que los oficiales tengan un abogado o representante presente durante cualquier interrogatorio
Los oficiales no deben recibir amenazas o recompensas prometidas a cambio de su testimonio
Los oficiales deben tener derecho a una audiencia con respecto a la disposición final de la investigación, con acceso a las alegaciones y pruebas presentadas contra em
Los oficiales deben tener la oportunidad de proporcionar comentarios por escrito y adjuntarlo a cualquier información adversa, como quejas y medidas disciplinarias, que se coloca en sus archivos de personal.
Los oficiales no deberían estar sujetos a represalias por ejercer estos derechos

¿Proteger a los malos policías?

Es fácil ver cómo estas disposiciones pueden ser frustrantes para los investigadores internos. También es comprensible cómo la declaración de derechos de los oficiales puede ser malinterpretada por miembros del público que creen que esos derechos simplemente sirven para mantener a los malos oficiales en el trabajo.

Sin embargo, es importante recordar que dentro del contexto único de la aplicación de la ley, la declaración de derechos de los agentes de policía esencialmente extiende a los oficiales los derechos que ya disfrutan los ciudadanos a los que sirven.

Caminando por una línea fina

Cuando se trata de investigaciones, los detectives y los investigadores tienen un difícil equilibrio entre crear un caso exhaustivo y hermético y mantener los derechos de todos los involucrados. Esto es cierto tanto si el sujeto de la investigación es un oficial de policía como si no. La declaración de derechos de los agentes de policía, comúnmente conocida como Garrity derechos, asegura que los agentes sean tratados de manera justa como todos los demás.

A menudo, las personas expresan su preocupación por ingresar en una carrera en la aplicación de la ley porque son muy conscientes de las cosas difíciles que se les pide a los oficiales y de la percepción de que es fácil para los oficiales convertirse en chivos expiatorios cuando algo sale mal. Afortunadamente, la declaración de derechos de los agentes de la ley existe para mitigar las posibilidades de que eso suceda.

Haz lo correcto y no irás mal.

Cierto, las carreras policiales son peligrosas, y hay estudios que muestran que el trabajo policial puede ser peligroso para tu salud. Todavía hay muchas razones para convertirse en un oficial de policía y muchos beneficios y recompensas, tanto tangibles como intangibles, para trabajar en el cumplimiento de la ley. El miedo a terminar bajo investigación no debería evitar que usted tenga un trabajo que le encantará. Asegúrese de hacer siempre lo correcto, y la declaración de derechos de sus agentes de policía se encargará del resto.