Learn About Light Sport Aircraft

Light Sport Aircraft (LSA) alguna vez estuvieron en alza, pero últimamente han tenido problemas para mantener la resistencia que existía cuando ingresaron por primera vez en el mercado. Aún así, los pilotos de hoy pueden obtener un certificado de piloto deportivo en un avión deportivo liviano por menos dinero y en menos tiempo que una licencia de piloto privado tradicional. Estos aviones más pequeños también son menos costosos y más fáciles de operar que los aviones de entrenamiento de vuelo típicos del pasado.

Entonces, ¿por qué no son muy populares?

Qué avión deportivo ligero es

Por definición, un avión deportivo liviano, o LSA, debe tener:

Un peso máximo de despegue de 1320 libras o menos (1430 para operaciones con agua).
Velocidad máxima (Vh) de 120 nudos CAS (nivel de vuelo, potencia máxima continua, condiciones estándar).
Para un planeador, una velocidad máxima sin exceder (Vne) de 120 nudos o menos.
A Vs1 (velocidad de pérdida sin flaps) no más de 40 nudos CAS (a máximo peso de despegue y CG más crítico).
Asientos para no más de 2 personas (incluido el piloto).
Un solo motor alternativo.
Una hélice de paso fijo (o ajustable en el suelo). Los planeadores con motor deben tener capacidad de auto-feathering si están equipados con un puntal ajustable.
Para los giroplanos, un sistema de rotor de cuchillas oscilante de paso fijo, semi-rígido.
Una cabina no presurizada.
Tren de aterrizaje fijo, excepto para aeronaves que operan en el agua y planeadores, que pueden tener equipo fijo o retráctil.

Tipos y clasificación

Los aviones deportivos ligeros pueden ser aviones estándar o experimentales e incluyen planeadores, giroplanos, paracaídas motorizados, aviones de control de cambio de peso, globos y aeronaves.

Además, los LSA se dividen en cuatro categorías:

Categoría estándar / Piloto elegible: aeronave preexistente que cumple con los requisitos de LSA y puede ser pilotada por pilotos deportivos.
S-LSA: Los aviones deportivos ligeros especiales son aviones fabricados de fábrica específicamente diseñados para los estándares LSA. Las S-LSA cumplen con los estándares de consenso de ASTM (Sociedad Americana para Pruebas y Materiales) y están listas para volar cuando se venden. Pueden ser mantenidos por un mecánico estándar de A & P o un reparador con una clasificación de mantenimiento FAA LSA.

E-LSA: Los aviones deportivos ligeros experimentales se venden como kits, y se pueden construir en casa de acuerdo con el manual del fabricante y las instrucciones. Los fabricantes de E-LSA también cumplen con ASTM.
E-AB: Las aeronaves experimentales construidas por aficionados no son todas categorizadas como aeronaves deportivas livianas. Pero un avión deportivo liviano se puede clasificar como experimental construido por aficionados. Los aviones E-AB son aviones de fabricación casera, y si cumplen con los requisitos de diseño y rendimiento de la LSA, pueden ser pilotados por pilotos deportivos. Como las aeronaves E-AB implican una construcción de viviendas más extensa que una E-LSA, la aeronave está restringida a uso personal y no puede utilizarse para el entrenamiento de vuelo (con la excepción del propio propietario de la aeronave) ni para el alquiler.

Ejemplos de aviones deportivos ligeros incluyen Cessna 162 Skycatcher y Terrafugia Transition.

Ventajas de Light Sport Aircraft

Bajos precios de compra y costos de mantenimiento.
Simple y fácil de volar.
La capacitación de piloto deportivo se puede completar con menos horas de vuelo que otras certificaciones, lo que la convierte en una opción de entrenamiento más económica.
Un estudiante piloto que obtiene un certificado de piloto deportivo no necesita un certificado médico de aviación en la mayoría de los casos.
Mercado nuevo y en expansión.

Desventajas de los aviones ligeros deportivos

Un interior más pequeño significa menos espacio para las piernas.
Menor espacio de equipaje y menores tolerancias de peso.
Velocidad de vuelo corta y lenta.
Los pilotos deportivos están restringidos al VFR de un día volando en aeródromos sin torre.
El riesgo asociado con un avión nuevo y / o experimental.

The Medical Issue

Una iniciativa común para los posibles pilotos deportivos es la posibilidad de volar sin obtener un certificado médico de aviación. Generalmente, una persona puede convertirse en piloto deportivo con solo una licencia de conducir válida, pero hay excepciones:

Cualquier persona a la que se le haya denegado un certificado médico de aviación en el pasado no es elegible para usar una licencia de conducir para establecer su estado físico para el vuelo Si se le niega un certificado médico de aviación, debe solicitar una exención o un certificado de emisión especial, que debe aprobarse antes de volar como piloto deportivo.
Los pilotos anteriores o actuales que hayan dejado que expire su certificado médico pueden usar una licencia de conducir para establecer la elegibilidad médica para los privilegios de piloto deportivo, siempre que nunca se les haya negado un certificado médico.
Finalmente, para cualquier certificado o calificación, se requiere un piloto para evaluar su propia condición física antes de volar. Por lo tanto, la FAA establece que una persona con condiciones médicas conocidas que puedan interferir con los vuelos no es elegible para un certificado de piloto deportivo a menos que esa persona obtenga con éxito un certificado médico de aviación válido.

Entonces, ¿por qué los aviones deportivos ligeros son menos populares de lo que se espera de los jugadores de la industria? Tal vez debido a todas las restricciones involucradas. Muchos de los que comienzan el entrenamiento de vuelo como piloto deportivo reconocen rápidamente el valor que ofrece un certificado de piloto privado y cambian a la capacitación tradicional de piloto privado. O tal vez la industria simplemente subestimó el número de pilotos que se aprovecharían de poder volar sin un médico. De cualquier manera, la industria de los aviones deportivos livianos se desvaneció en los últimos años.