Jefe de tripulación de la Fuerza Aérea (Mantenimiento de la aeronave táctica)

Deberes y responsabilidades

Como se puede imaginar, mantener un avión con un valor de cientos de millones de dólares es un proceso complejo. El trabajo en equipo serio entre aviadores en varios códigos de especialidades de la Fuerza Aérea (AFSC) es vital para que esto suceda.

En ese grupo, los mantenedores de aviones tácticos son comúnmente conocidos como "jefes de equipo" porque son generalistas que coordinan el cuidado de la aeronave y llaman a los especialistas (como técnicos de aviónica o de propulsión) cuando encuentran un problema.

En otras palabras, si el avión fuera un paciente en un hospital, el jefe de equipo sería su médico de cabecera, coordinando con especialistas en radiología, psicología y otros según sea necesario.

El Manual de clasificación alistado de la Fuerza Aérea (PDF) describe los deberes del jefe de equipo en cuatro amplias áreas:

• Mantenimiento diario, que incluye "final de la pista, vuelo posterior, verificación previa, vuelo, inspecciones especiales e inspecciones de fase. "
• Diagnóstico de fallas y reemplazo de componentes.
• Inspección detallada, mantenimiento de registros y administración.
• Supervisión y coordinación del cuidado de la aeronave, así como tareas tan variadas como "jefe de equipo, reparación y recuperación, y … tareas de recuperación de choque".

Requisitos militares

Al igual que la mayoría de los otros técnicos, los jefes de equipo deben tener una visión del color normal para conseguir el trabajo. También deben pasar una verificación de antecedentes con elegibilidad para una autorización de seguridad secreta.

La literatura de reclutamiento de la Fuerza Aérea recomienda que cualquier persona interesada en "aeronaves, electrónica, informática, ingeniería, mantenimiento y reparación, [o] física" pueda encontrar atractiva esta carrera.

Pero independientemente de sus intereses, antes de alistarse, los reclutas deben graduarse de la escuela secundaria y pasar la Batería de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas (ASVAB) con un puntaje mecánico de la Fuerza Aérea de calificación de 47 o superior.

Educación

El primer día en la Fuerza Aérea comienza, para todos, con un entrenamiento básico en Lackland Air Force Base Texas.

Los aviadores se contrataron mientras los jefes de equipo permanecen en Texas, al menos inicialmente, para la escuela técnica en la Base Sheppard de la Fuerza Aérea.

Es difícil decir cuánto tarda el resto de la escolarización inicial de un jefe de mecánicos. Esta hoja informativa oficial 404 de la Fuerza Aérea afirma que el entrenamiento inicial en Sheppard dura cerca de tres meses, aunque eso probablemente no incluya el entrenamiento en una aeronave específica.

Mira, depende de la Fuerza Aérea en qué aeronave entrena un jefe de equipo en particular, así que si tienes un ojo puesto en tu favorito, puede que no tengas suerte. Después de aprender los principios básicos, se puede asignar a los aviadores para que se especialicen en el mantenimiento de embarcaciones como aviones de combate F-15 o F-16, el A-10 Thunderbolt, aviones de entrenamiento, helicópteros, el avión de reconocimiento U-2 (no la banda) o el que está configurado para reemplazar a la mayoría de los demás aviones, el F-35 Joint Strike Fighter.Dónde y cuánto tiempo entrena un jefe de mecánicos depende de qué nave asigna la Fuerza Aérea.

Los asignados para trabajar en aviones de combate F-16, por ejemplo, se trasladan a la Base de la Fuerza Aérea Luke en Arizona para terminar el entrenamiento. En un artículo de asuntos públicos de 2009, la capitana Kimberly Hollenback, entonces comandante del programa de entrenamiento en Luke, describió la escolaridad de un jefe de equipo F-16 como "cuatro meses en la Base Aérea Sheppard, Texas, y un mes en Luke", donde la capacitación final consiste en un programa corto de 20 días, principalmente fuera del aula.

Alternativamente, los aviadores destinados a trabajar en el (relativamente) nuevo F-35 pueden encontrarse concluyendo el entrenamiento en la Base Eglin de la Fuerza Aérea en Florida. Pero, de nuevo, la duración del curso puede variar.

Certificaciones y perspectivas de carrera

Con capacitación y pruebas adicionales, la herramienta de investigación de acreditación y educación (CERT) del Colegio Comunitario de la Fuerza Aérea (CCAF) nos dice que los jefes de equipo podrían considerar algunas de estas certificaciones profesionales para reforzar su currículum:

• Mecanismo de fuselajes o centrales eléctricas certificado por la FAA
• Técnico aeroespacial certificado
• Gerente certificado
• Técnico de producción certificado

CCAF también ofrece un programa de certificación de fuselajes y centrales que ayuda a los aviadores a obtener la certificación FAA la experiencia laboral y los cursos en línea.

Después de una carrera en la Fuerza Aérea, los jefes de equipo pueden trabajar como mecánicos o técnicos de aeronaves y equipos de aviónica, aunque la Oficina de Trabajo y Estadísticas predice que ese campo crecerá "más lento que la media" hasta 2020.

Esto puede ser uno de esos campos donde, si disfrutas del ejército, un enganche de 20 años para la jubilación no es una mala idea.