Resolver disputas comerciales con arbitraje o mediación

¿Confundido acerca de la mediación y el arbitraje?

Los dos procesos de mediación y arbitraje a menudo se confunden. Son dos procesos diferentes, formas alternativas de resolver conflictos entre individuos, familias, grupos y empresas. Veremos tanto la mediación como el arbitraje, cómo funciona cada uno y cómo son diferentes.

En el mundo de los negocios de hoy en día, cada vez más contratos incluyen el arbitraje y la mediación como alternativas al litigio (solución judicial de controversias).

Algunos contratos comerciales y acuerdos de empleo incluso requieren un arbitraje obligatorio.

Antes de firmar un contrato que incluya uno o más de estos dos tipos de resolución de disputas o acepta resolver una disputa comercial utilizando uno de estos procesos, debe saber más sobre ellos y las similitudes y diferencias entre ellos.

¿Cómo funciona la mediación?

La mediación es un método para resolver malentendidos. En una disputa, un tercero mediador es contratado para ayudar a las partes a llegar a un acuerdo. En muchos casos, el mediador no tiene autoridad para tomar una decisión vinculante. Algunos de los beneficios de la mediación sobre el litigio son:

• Es privado y confidencial, en comparación con los juicios, que son muy públicos.
• El mediador es objetivo y ayuda a las partes a explorar alternativas.
• El proceso de mediación a veces se usa en lugar del litigio, pero con mayor frecuencia se usa para resolver disputas antes de que lleguen al punto en que se requiera litigación o arbitraje.

• El proceso es menos costoso que una prueba larga y costosa. Ambas partes comparten el costo de un mediador.
• La posibilidad de continuar la relación comercial o personal más tarde es mucho mayor ya que la disputa se ha resuelto con la consideración de ambas partes.
• El mediador puede proponer soluciones creativas o adaptaciones.

Según la Asociación Americana de Arbitraje (AAA), alrededor del 85% de las mediaciones resultan en un acuerdo. Si las partes no pueden ponerse de acuerdo a través de la mediación, pueden proceder a arbitraje o litigio.

¿Cómo funciona el arbitraje?

El arbitraje es el proceso de someter una disputa a una persona imparcial para una determinación final y vinculante. En un proceso de arbitraje, las reglas legales de evidencia no se aplican y no existe un proceso de descubrimiento formal.

El árbitro puede solicitar documentos relevantes, y el árbitro presenta una opinión después de revisar el caso. Al igual que con la mediación, el proceso puede programarse y resolverse rápidamente, y es mucho menos adversarial que el litigio.

Arbitraje vs. Mediación: cómo son diferentes

• El arbitraje es un proceso de audiencia en el cual las partes presentan su disputa a alguien para que tome una decisión.La mediación es un proceso de facilitación y negociación en el que un mediador capacitado trabaja para lograr que las partes lleguen a un acuerdo.
• La mediación es informal; el arbitraje es formal.
• El objetivo de la mediación es resolver malentendidos, mientras que el objetivo del arbitraje es llegar a una decisión en una disputa.
• El mediador no tiene poder para obligar a las partes a tomar una decisión; el árbitro toma una decisión obligatoria y (por lo general) vinculante.
• En una mediación, cualquiera de las partes puede retirarse en cualquier momento; en un arbitraje, una vez que comienza, generalmente no hay posibilidad de retiro.

Una tabla de comparación rápida para arbitraje y mediación

	Arbitraje	Mediación
Persona a cargo	Árbitro	Mediador
Formal / informal	Formal < Informal	Objetivo
Decisión sobre una disputa	Resolver malentendidos	¿En lugar de una prueba?
Sí	No	¿Quién toma la decisión?
Árbitro	Las partes pueden decidir	¿Obligatorio?
Quizás	No	Cumplimiento de la decisión
Decisión del árbitro generalmente vinculante	Las partes no tienen que finalizar el proceso con el acuerdo

Como puede ver, hay un lugar para ambos procesos en la resolución de disputas comerciales.