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Decir que los satélites que componen la constelación del Sistema de Posicionamiento Global es una invención revolucionaria es la subestimación del siglo XXI. Con sus capacidades de navegación e imagen, los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) se han convertido en una de las tecnologías más importantes para el ejército de los EE. UU. Desde su desarrollo a mediados de los años 1900. Se ha convertido en una parte tan integral de nuestras vidas y las fuerzas armadas que ahora tiene su propio sitio web gubernamental para usuarios personales y comerciales.
El GPS es un excelente ejemplo de tecnología que ha pasado de táctica a práctica.
Historia del GPS: ayudar a los soldados a navegar
Conocido por sus iniciales "GPS", el Sistema de Posicionamiento Global solo ha estado disponible comercialmente desde 1994. Y el sistema de navegación por satélite global basado en el espacio es mejor conocido por ayudar a civiles los conductores navegan a través de calles suburbanas en nuestros teléfonos inteligentes y sistemas basados en automóviles.
Pero la tecnología, que proporciona servicios de navegación confiables e imágenes detalladas en cualquier parte del mundo, ha demostrado ser una herramienta invaluable para los militares de los EE. UU. Y otras fuerzas de defensa de todo el mundo desde la década de 1980.
Con la capacidad de proporcionar un posicionamiento preciso de forma continua, de día o de noche, en cualquier condición, el GPS ha ayudado a las tropas terrestres en Iraq y Afganistán a navegar a través de desiertos expansivos y áridos que tienen pocos marcadores o características distintivas. También han demostrado ser confiables en tormentas de arena cuando se reduce la visibilidad.
El dispositivo GPS también permite al ejército de los EE. UU. Y sus aliados distinguir a los soldados amigos de las tropas enemigas, reduciendo los incidentes de fuego amigo en las zonas de combate.
Cómo funciona la constelación de satélites
El sistema de posicionamiento global (también conocido como NavStar) circula alrededor de la Tierra dos veces al día. Si tiene un receptor GPS en el suelo, el receptor GPS toma esta información y usa 3-4 satélites para triangular la ubicación exacta del usuario.
Es el tiempo básico, la distancia, la velocidad, la dirección matemática de los satélites a los receptores utilizados para ubicar qué tan lejos está el receptor de los satélites de posicionamiento. La diferencia de tiempo le dice al receptor GPS qué tan lejos está el satélite. Ahora, con las mediciones de distancia de algunos satélites más, el receptor puede determinar la posición del usuario y mostrarla en el mapa de la unidad.
Un receptor de GPS debe estar conectado a la señal de al menos 3 satélites para calcular la latitud y la longitud y rastrear el movimiento. Con cuatro o más satélites a la vista, el receptor puede determinar la posición 3-D del usuario (latitud, longitud y altitud). La unidad de GPS puede calcular otra información, como velocidad, rumbo, seguimiento, distancia de viaje, distancia hasta el destino, hora de salida y puesta del sol, y más.
Amplia aplicación
Los dispositivos están en su lugar en aviones, helicópteros, jets, buques de guerra navales, vehículos terrestres y las tropas individuales. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha convertido los dispositivos GPS en estándares para el uso de sus naciones miembros.
Las imágenes satelitales detalladas proporcionadas por el GPS también son de importancia crítica para la inteligencia militar. Los soldados que trabajan en inteligencia confían en el GPS para obtener información que les permita tomar decisiones operativas y tácticas en tiempo real.
Usos futuros para el dispositivo
A partir del 1 de septiembre de 2016, había 31 satélites operacionales en la constelación GPS. Esto no incluye los satélites GPS desactivados que se mantienen en órbita en caso de que sea necesario reactivarlos. El recuento de satélites operacionales se desglosa en 12 satélites lanzados en 1997-2004, 7 en 2004-2009 y 12 en 2010-2016 para un total de 31 satélites operativos que conforman la constelación actual de satélites que hacen funcionar todos los sistemas de GPS . Hay planes para que otra docena de satélites lleguen en órbita en 2016-2017 para reemplazar a los satélites obsoletos que han estado operando más allá de su vida útil proyectada. Para obtener información más actualizada sobre el estado de la constelación, visite el sitio web de NAVCEN operado por la Guardia Costera.
Las unidades militares de todo el mundo están buscando nuevos usos para el GPS.
Los dispositivos se están agregando a armas y armas de fuego, y algunos países, como el ejército israelí, están explorando la posibilidad de incorporar dispositivos GPS en los chalecos y uniformes de los soldados para que los comandantes de campo puedan rastrear los movimientos de sus soldados en tiempo real. El gobierno israelí ha declarado que REPLACEar dispositivos GPS en uniformes de soldados también ayudaría a reducir los incidentes de fuego amigo.
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