¿Qué es un Oficial de información pública?

Los funcionarios de información pública son empleados del gobierno con la responsabilidad principal de facilitar la comunicación entre la organización gubernamental y los medios de comunicación y el público en general.

Los oficiales de información pública trabajan en todos los niveles del gobierno. Tienden a trabajar en los niveles superiores de la organización donde se establece una amplia política de orientación. Pueden ser supervisados ​​por directores ejecutivos de agencias federales o estatales, jueces del condado, administradores de la ciudad o superintendentes escolares.

Las divisiones dentro de las organizaciones gubernamentales, como los departamentos de policía y bomberos, pueden tener sus propios funcionarios de información pública distintos de los que sirven al resto de la organización.

Los oficiales de información pública se aseguran de que la información que sale de la organización se alinee con la dirección ejecutiva. Un gran ejemplo de esto es el Secretario de prensa de la Casa Blanca. Cada respuesta a una pregunta en una sesión de información de la Casa Blanca debe estar perfectamente en línea con las declaraciones anteriores del Presidente.

Las agencias gubernamentales federales, estatales y locales tienen información crítica que necesitan para llegar al público en general. Diseminan la información a través de una variedad de estrategias. La mayoría de los planes de comunicación incluyen el uso de medios informativos. Al informar a la prensa, los funcionarios de información pública aprovechan las redes de distribución de los medios de comunicación. Esta es la razón por la cual las organizaciones gubernamentales realizan conferencias de prensa. Los medios de comunicación aparecen en un momento designado para escuchar el mensaje del funcionario de información pública, otro funcionario de alto nivel o un grupo de funcionarios, y los miembros de los medios transmiten ese mensaje al público.

Una carrera como oficial de información pública suele ser estresante, pero con el estrés viene la emoción. Los oficiales de información pública están en el centro de la acción durante una crisis. Debido a que frecuentemente trabajan con reporteros, los oficiales de información pública a veces sienten el estrés de los plazos de los reporteros.

El proceso de selección

Los gerentes de contratación buscan candidatos a funcionarios de información pública que tengan fuertes habilidades interpersonales, de organización, resolución de problemas, investigación, habla y escritura. Los oficiales de información pública son seleccionados a través del proceso normal de contratación del gobierno. Además del gerente directo de la posición, un panel de entrevista puede incluir ejecutivos porque la persona seleccionada para cubrir el puesto trabajará con ejecutivos bajo circunstancias estresantes.

Para las organizaciones que tienen a su personal de información pública frente a las cámaras de televisión con regularidad, esas organizaciones pueden incluir algún tipo de simulación en la cámara. Esto está diseñado para ver cómo los candidatos manejan la presión de responder preguntas con el conocimiento de que no hay segundas oportunidades en ninguno de ellos.

La educación y la experiencia que necesitará

Se requiere una licenciatura para puestos de oficial de información pública. Los oficiales de información pública generalmente tienen títulos en periodismo, comunicaciones, relaciones públicas, inglés o negocios. Para los puestos que supervisan a un grupo de funcionarios de información pública, también se requieren varios años de experiencia.

Lo que hará

Los funcionarios de información pública planean estrategias de comunicación para informar al público sobre los servicios de una organización y para orientar al público en respuesta a situaciones de desastre o crisis.

El oficial de información pública suele ser el rostro de la organización en ausencia de un líder elegido que tome el escenario. Incluso cuando un funcionario electo está al frente, el oficial de información pública está trabajando detrás de las escenas escribiendo discursos, reuniendo información y planeando lo que la organización hará a continuación.

Los oficiales de información pública pasan gran parte de su tiempo trabajando con los medios. Escriben comunicados de prensa con la esperanza de que los medios de comunicación los publiquen tal como están o los utilicen como punto de partida para investigar una historia. Los funcionarios de información pública suelen recibir llamadas telefónicas y correos electrónicos de los periodistas para pedirles que aclaren o amplíen el contenido de un comunicado de prensa.

Los periodistas y ciudadanos interesados ​​pueden solicitar a las organizaciones gubernamentales información que el público tiene derecho a acceder en virtud de las leyes de registros abiertos.

Las organizaciones gubernamentales confían en los funcionarios de información pública para controlar cómo los medios retratan a la organización. Los oficiales de información pública pueden controlar la percepción solo en cierta medida. Se aseguran de que los periodistas tengan información precisa y de que los datos numéricos proporcionados se puedan interpretar fácilmente.

Lo que ganará

Según los datos de 2014 de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Los profesionales de las relaciones públicas en todos los sectores ganan un salario medio de $ 55, 680 por año. Alrededor del siete por ciento de los profesionales de relaciones públicas son funcionarios de información pública en el gobierno, sin incluir la educación pública y los hospitales.