La evolución de las técnicas de extracción de mármol

Desde la antigüedad, se extraía el mármol de los Alpes Apuanos. Carrara ha sido reconocida por la calidad excepcional de sus mármoles blancos o azul-grises y ha abastecido al Imperio Romano para la construcción de los monumentos más prestigiosos que hacen la gloria de Roma. El Panteón y la Columna de Trajano en Roma están construidos con mármol de Carrara. Un famoso dicho de Augusto es: "Encontré Roma una ciudad de ladrillos y la dejé como una ciudad de mármol" ("Marmoream relinquo, quam latericiam accepi") .

Muchas esculturas del Renacimiento (el David de Miguel Ángel, entre muchos otros) también fueron talladas en bloques de mármol extraídos de la cantera de Carrara.

La palabra "Carrara" en sí está hecha del celta "kair" o su forma ligur "kar", ambas significan "piedra " . Es probable que la doble consonante R provenga del francés "Carrière" (cantera).

Debido a su antigüedad y tamaño de producción, Carrara es un caso de estudio perfecto para cualquier persona que quiera estudiar la evolución de las técnicas de extracción de mármol a través de las edades.

La época romana

Los romanos nombraron el mármol de Carrara marmor lunensis ("mármol de Luni" debido a que fue cargado en barcos en el puerto de Luni, en el extremo oriental de la región de Liguria, en el norte de Italia.

El trabajo de extracción, principalmente manual, fue realizado por una fuerza de trabajo compuesta principalmente por convictos de trabajos forzados, esclavos y cristianos. Los primeros mineros explotados las fisuras naturales de la roca, donde las cuñas de madera de higo se REPLACEaron e inflaron con agua de modo que la expansión natural provocó el desprendimiento del bloque.

Para los bloques de tamaño fijo, generalmente de 2 metros de espesor, los romanos utilizaron el método de el "panel" practicando en el bloque seleccionado, un corte profundo de 15-20 cm en el que se REPLACEaron cinceles metálicos. Después de un golpeteo continuo, el bloque finalmente se separó de la montaña.

El uso del polvo negro: no Una buena idea

El uso del polvo negro se convirtió en parte de las técnicas de extracción de mármol de Carrara durante el Dieciocho Siglo.

El paisaje de los Apeninos sufrió un cambio profundo. Grandes acumulaciones de desechos (llamadas "ravaneti" ) mostraron con qué fuerza los depósitos de mármol se vieron afectados por el uso de explosivos.

Las técnicas de extracción de piedra decorativa tienen su propia especificidad cuando "la primera preocupación es no dañar la roca durante la extracción, lo que la haría inadecuada para un uso posterior", como ya se mencionó en un artículo anterior.

The Helical Wire: A Real Revolution

La verdadera revolución de las técnicas de extracción de mármol tuvo lugar a finales del siglo XIX con la invención del hilo helicoidal y la polea penetrante.La técnica se basa en un alambre de acero de 4 a 6 milímetros de diámetro combinado con la acción abrasiva de la arena de sílice y una abundante cantidad de agua como lubricante.

El alambre helicoidal es un bucle continuo de acero tensado que se mueve a una velocidad de 5 a 6 metros por segundo y corta el mármol a una velocidad de 20 centímetros por hora. El uso de esta nueva técnica sustituyó casi por completo el uso de explosivos y determinó un cambio visible en el paisaje. La montaña comenzó a ser literalmente cortada con precisión, creando paisajes surrealistas hechos de grandes tramos de escaleras y plataformas, llamados "piazzali di cava" .

"El corte con hilo de diamante se inventó en Inglaterra en la década de 1950, inicialmente con cuentas de metal galvanizado ensartadas en un cable de acero multicadena. Durante los últimos 30 años, un importante trabajo de desarrollo (por Diamant Boart, entre otros) refinó el concepto hasta que fue comercialmente aceptado en las canteras de mármol de Carrara en Italia, " escribió Shane McCarthy en un artículo notable sobre corte con hilo de diamante (Queensland Roads Technical Journal, marzo de 2011, págs. 29-39) .

El corte con hilo de diamante todavía se usa hoy en día en la industria del mármol, especialmente en Carrara. "El corte con hilo de diamante requiere taladrar inicialmente dos orificios perpendiculares (uno horizontal en la base del banco y otro vertical desde la parte superior) que se unen según el tamaño de bloque a cortar. Luego, el cable se gira con una máquina colocada sobre rieles. Al girar, el cable corta la roca. La máquina retrocede progresivamente sobre los rieles para mantener el cable tensado hasta el final del corte. Esta técnica es ampliamente utilizada ya que permite bloques calibrados y fáciles de volver a trabajar con bordes afilados , " como se detalla en mi artículo reciente sobre las especificaciones de las canteras de piedra de dimensión.