Fin del sueño americano: ¿fue un mito o está muerto?

¿Es este el final del sueño americano? Para la mayoría, el sueño americano es un crecimiento económico estable, mejores trabajos para nuestros hijos y la jubilación a los 65 años. Gracias a la Gran Recesión, ahora parece que ya no es alcanzable para muchos. ¿Lo mató la peor recesión desde la Gran Depresión? ¿O era el sueño americano solo un mito? La recesión nos obligó a reconsiderar el sueño americano de hoy y regresar a uno previsto por los fundadores de nuestro país.

El mito del sueño americano

La economía antes de la crisis financiera de 2008 dependía de la deuda y los derivados. La deuda decía: "Come, bebe y sé feliz … no tienes que pagar hasta mañana". Los derivados dijeron: "Confíe en mí. Su inversión aumentará en valor". La burbuja derivada estalló con la crisis financiera. Todo lo que nos queda es la deuda: $ 20 billones en deuda federal y $ 3. 7 billones en deuda del consumidor. Combinado, eso es mucho más que el PIB de Estados Unidos de $ 19 billones.

Otras estadísticas sonaron una alarma. Años de alto desempleo llevaron al subempleo para aquellos que estaban trabajando. Esto llevó al desempleo de larga duración para aquellos que no lo fueron. Además, los precios del gas se mantuvieron obstinadamente altos a pesar de que los precios del petróleo cayeron. Eso creó altos precios de los alimentos y los costos de atención médica. En 2010, la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca sobre la clase media informó: "Ahora es más difícil que en el pasado para muchas personas alcanzar el estatus de clase media debido a que los precios de ciertos bienes clave -sanidad, educación superior y vivienda- han subido. más rápido que el ingreso ". (Fuente: "Keeping the Dream Alive", Time. Inc, 21 de junio de 2012).

Incluso antes de la recesión, la mayoría de los estadounidenses había perdido la esperanza en el sueño. Una encuesta de 2004 descubrió que dos tercios sentían que el Sueño se estaba volviendo más difícil de lograr, especialmente para las familias jóvenes. Culparon a la inseguridad financiera, la educación de mala calidad e incluso al propio gobierno. Más del 30% sintió que no estaban viviendo el Sueño, y casi la mitad pensó que era inalcanzable para ellos.

¿El sueño americano es un mito? La investigación muestra que la mayor correlación única de altos ingresos es el nivel de educación de los padres. Estados Unidos tiene tasas más bajas de movilidad de ingresos que otros países desarrollados. América tiene un puntaje más bajo que Francia, Alemania, Suecia, Canadá, Finlandia, Noruega y Dinamarca. Los investigadores concluyeron que la idea de Estados Unidos como la tierra de las oportunidades estaba fuera de lugar. El sociólogo Richard Wilkinson comentó que "si los estadounidenses quieren vivir el sueño americano, deberían ir a Dinamarca". (Fuentes: Jo Blanden, Paul Gregg y Stephen Machin, "Movilidad intergeneracional en Europa y América del Norte", abril de 2005. "Cómo la desigualdad económica perjudica a la sociedad", TED Talks, julio de 2011.)

El periodista ganador del premio Pulitzer Chris Hedges se hizo eco de este sentimiento. Dijo en su libro de 2012 Days of Destruction, Days of Revolt, "El ensalzado sueño americano, la idea de que la vida mejorará, que el progreso es inevitable si obedecemos las reglas y trabajamos duro, esa prosperidad material está seguro, ha sido reemplazado por una verdad dura y amarga. El sueño americano, ahora lo sabemos, es una mentira. Todos seremos sacrificados. El virus del abuso corporativo -la creencia perversa de que solo el beneficio corporativo importa- se ha extendido para tercerizar nuestros trabajos, recortar los presupuestos de nuestras escuelas, cerrar nuestras bibliotecas y plagar a nuestras comunidades con ejecuciones hipotecarias y desempleo ".

La creciente desigualdad de ingresos creó una sensación de desesperanza y frustración. En 2005, el 1 por ciento de los trabajadores ganó más que el 40 por ciento más bajo reunido. Una cuarta parte de los estadounidenses gana menos que el nivel federal de pobreza. Cuando se ajusta por inflación, la mayoría de los estadounidenses gana menos que cuando Bill Clinton era presidente.

La desigualdad en el ingreso significó que muchos trataron de alcanzar su versión del Sueño Americano a través de tarjetas de crédito. La autora Jean Riall dijo en su libro ¿Compró el sueño americano? " En algún momento decidimos que nos merecíamos todo, todo a la vez. Así que lo compramos a crédito".

¿La muerte del sueño americano?

Otros creen que el Sueño Americano, mientras vivía, ahora está muerto y sepultado. Como resultado, predicen el colapso económico de Estados Unidos. Por ejemplo, El Fin del Sueño Americano ve el lento crecimiento económico como una prueba de que la recesión nunca terminó.

Simplemente tomó un descanso hasta la Segunda Gran Depresión. Advierten que el crecimiento de China eclipsará el de los Estados Unidos. Entonces los chinos le dirán a los estadounidenses qué hacer. También ven las tendencias sociales como una prueba de que el sueño americano ha muerto. Eso incluye epidemias de obesidad, abuso infantil y adicción a las drogas.

Es cierto que las condiciones económicas mundiales han cambiado. Ahora los gobiernos no pueden darse el lujo de dar a todos el sueño financiero estadounidense. Pero nuestros Padres Fundadores imaginaron que el gobierno les daría la oportunidad a todos de trabajar hacia su visión de la felicidad. Nunca tuvieron la intención de que proporcionara el dominio mundial y la garantía de una buena vida.

El nuevo sueño americano

¿Nos dirigimos hacia un nivel de vida más bajo? Tal vez el viejo sueño americano basado en la riqueza material es insostenible. Pero, ¿eso está tan mal? El desempleo liberó a muchos de los trabajos que odiaban. Menos préstamos significa que dependemos menos de los bancos y más el uno del otro. La sociedad de intercambio de masas nos devuelve a nuestra fortaleza principal. Eso depende el uno del otro en lugar del gobierno.