Abogado especializado en derecho laboral ayuda a organizaciones de escuelas a tribus

Wendy Tucker es una abogada de San Diego que ayuda a los empleadores a cumplir con todos los aspectos de la ley laboral estatal y federal y, al mismo tiempo, reduce el riesgo de demandas potenciales. Ella hace esto como consejera senior en la oficina de Procopio en San Diego.

Wendy representa escuelas charter, agencias públicas, compañías privadas, tribus nativas americanas y entidades de atención médica. Su práctica abarca el asesoramiento y todas las fases del litigio ante los tribunales estatales y federales, incluidos el descubrimiento, la mediación, el arbitraje, el juicio, los recursos judiciales y las apelaciones.

Aquí hay un vistazo a Wendy y el trabajo que hace en el campo de la ley de empleo, y por qué le apasiona su trabajo.

1. ¿Por qué decidiste ir a la facultad de derecho (y dónde fuiste) y convertirte en abogado?

Decidí ir a la Facultad de Derecho de la Universidad de San Diego por varias razones. Primero, soy un solucionador de problemas nato y me encanta ayudar a la gente. La gente siempre ha venido a pedirme consejos. Además, soy una persona muy lógica y siempre me he interesado por la escritura y el análisis, por lo que parecía ser la opción perfecta.

2. ¿Por qué elegiste tu área de práctica? ¿Qué te excita?

¡Adoro la ley de empleo! Los problemas que obtenemos son muy interesantes y desafiantes, y es fundamental tener una buena comprensión de la naturaleza humana. Debido a que mi trabajo no es solo brindar asesoramiento legal, sino ayudar al cliente a resolver el problema, es importante para mí conocer a mis clientes y sus negocios para poder ayudarlos a lograr sus objetivos.

Las leyes de empleo en California imponen una pesada carga a los empleadores y realmente me gusta poder aliviar parte de esa carga. Hice un litigio exclusivo durante los primeros 13 años de mi práctica y seguí preguntando por qué alguien no ayudó a estos empleadores antes de llegar a un litigio.

Finalmente, la bombilla se encendió y ahora en eso enfoco mi práctica: ayudar a los empleadores a resolver problemas antes de que sean demandados.

Con una práctica de asesoramiento, nunca sé qué problemas traerá cada día. Aunque los problemas legales pueden ser similares, siempre hay algo único en cada caso y puedo ayudar a algunas personas realmente maravillosas.

3. En su trabajo, usted representa a los empleadores. ¿Cuáles son algunos de los problemas legales más comunes a los que se enfrentan los empleadores de forma regular?

El problema más común es cómo tratar a los empleados con problemas médicos. A menudo, hoy en día, los empleados que saben que sus empleadores no están contentos con su desempeño laboral se irán con un permiso médico o reclamarán algún tipo de condición médica (a menudo "estrés") como una forma de evitar que el empleador los discipline o rescinda.

Existen requisitos legales estrictos que un empleador debe cumplir para los empleados que reclaman problemas médicos, incluso si está seguro de que es una excusa. El incumplimiento de los pasos requeridos puede significar responsabilidad legal para el empleador, incluso si no hay una condición médica válida. Este es un tema muy difícil para los empleadores y puede tomar entre unos meses y un año o más para resolverlo.

El segundo problema más común surge de las preguntas sobre salarios y horas. California tiene normas onerosas que rigen la forma en que los empleadores deben pagar a sus empleados.

Estas reglas, que se aplican a todos los empleadores de California independientemente del tamaño, incluyen quién puede ser un empleado asalariado, cómo se calculan las horas extraordinarias, cuántas veces y en qué días del mes se debe pagar a los empleados, qué debe estar en el sueldo stub y mucho más. El incumplimiento de estas reglas puede significar multas y sanciones para el empleador, que pueden acumularse rápidamente.

4. Un seguimiento a la pregunta n. ° 3: ¿Cómo pueden abordarse estos problemas (ya sea por parte de los empleadores o por los empleados) antes de que se conviertan en problemas legales?

Como mencioné anteriormente, aunque todavía hago algunos litigios, aquí es donde mi práctica se centra en estos días. Trabajo con empresas para asegurarme de que tengan un manual para empleados que cumpla con los requisitos de California y prácticas de nómina que cumplan con los requisitos. Cuando surgen problemas o preguntas en relación con los empleados, mis clientes me llaman para pedirles consejo sobre cómo manejarlos.

Esto incluye contratación, despido, disciplina, permisos médicos, alojamiento para personas con discapacidad y preguntas sobre salario y horas.

Aunque muchas personas piensan que buscar asesoramiento legal sería demasiado costoso, es mucho más rentable (y proporciona un nivel reducido de estrés) consultar con un abogado durante 20 a 30 minutos que enfrentar posibles daños o multas y penalidades

5. Usted trabaja con una variedad de empleadores diferentes, desde escuelas autónomas hasta tribus nativas americanas. ¿Cuáles son algunos de los problemas únicos que enfrentan esos grupos que otros no?

Mi trabajo con escuelas charter y tribus nativas americanas es único por varias razones. En primer lugar, tanto las escuelas chárter como las empresas tribales a menudo tienen relaciones mucho más profundas con sus empleados y entre ellos, que a menudo son más como una familia que como compañeros de trabajo. Esto puede agregar otra capa de complejidad cuando se trata de problemas de empleo. Tengo que ser sensible a estas relaciones y sentimientos al crear una solución viable. La otra característica única que comparten estos tipos de clientes es que a menudo no está claro qué leyes estatales o federales se aplican a ellos. Eso puede hacer que sea muy desafiante, pero también le da espacio para ser creativo.

Me encanta trabajar con estos clientes, ya que están tan comprometidos con los propósitos de sus organizaciones: las escuelas autónomas están dedicadas al mejoramiento de los niños, mientras que las empresas tribales se dedican al mejoramiento de la tribu o las condiciones para su gente. Es genial poder ayudarlos con estos objetivos, aunque solo sea de una pequeña manera.

6. ¿Qué más quiere agregar sobre usted, su práctica o consejos para jóvenes abogados?

Cualquier abogado que quiera asesorar a empleadores sobre asuntos relacionados con el empleo debe enfocarse primero en obtener litigios y experiencia en juicios. Dado que uno de los principales objetivos de la asesoría es ayudar al cliente a evitar litigios, es fundamental que un abogado asesor sepa cómo los eventos y la evidencia se pueden utilizar en el proceso de litigio y cómo la misma evidencia puede ser percibida por un jurado.