Descubra los beneficios de la acuicultura

La acuicultura, o piscicultura, ha cobrado impulso como un método viable para producir productos del mar, ya que la demanda de pescado fresco ha ejercido presión sobre las poblaciones naturales. Implica la cría y cosecha de plantas y animales en el agua. La acuicultura puede tener lugar en cuerpos de agua naturales como estanques, lagos, marismas (que serían la acuicultura de agua dulce) y el océano (que es la acuicultura marina).

También se puede realizar en tanques artificiales, que se encuentran comúnmente en criaderos de peces.

Acuicultura antes y ahora

La práctica de criar mariscos en un ambiente controlado se ha practicado durante miles de años. Fue utilizado por los pueblos indígenas de Australia y dentro del Imperio Romano. Las prácticas de acuicultura en China durante la dinastía Tang condujeron a una mutación que creó el pez dorado, ahora una mascota doméstica ubicua.

En los tiempos modernos, la acuicultura es uno de los sectores de producción de alimentos de más rápido crecimiento en el mundo. Las pesquerías naturales tienen limitaciones sobre la cantidad de peces que pueden capturarse y solo están disponibles durante ciertos meses del año. Como alternativa, la acuicultura puede proporcionar cantidades grandes y consistentes de pescado y marisco. La incorporación de acciones acuícolas como el salmón y las ostras en el mercado ha ayudado a satisfacer las demandas actuales de productos del mar.

La acuicultura juega un papel importante en la economía, proporcionando miles de puestos de trabajo en operaciones y servicios auxiliares.

Según Environmental Defense Fund, una organización ambiental sin fines de lucro, las exportaciones mundiales de pescado ahora obtienen más ingresos que cualquier otro producto alimenticio comercializado en el mundo, incluidos el arroz, el cacao o el café.

Empleos en acuicultura

Hay varias oportunidades de carrera dentro de la acuicultura, y la mayoría, pero no todas, requerirán algún tipo de título o capacitación avanzada.

Los acuicultores pueden encontrar trabajo con agencias gubernamentales estatales y federales, en piscifactorías y dentro de la academia. Para ser un agricultor acuícola, el principal requisito es la capacitación en el trabajo.

El siguiente paso sería para el gerente de acuicultura. Las responsabilidades de este trabajo incluyen supervisar el criadero de peces o las instalaciones, supervisar al personal y las tareas gerenciales habituales, como mantener el inventario y los ingresos.

Para puestos de acuicultura orientados a la investigación, como técnicos biológicos, que realizan experimentos, generalmente se requiere una licenciatura en biología o un campo relacionado.

Los biólogos y zoólogos de vida silvestre también forman parte de la fuerza de trabajo de la acuicultura, estudiando animales en entornos de investigación tanto naturales como controlados. Necesitará al menos una licenciatura en biología o un área relacionada para este tipo de trabajo, y para puestos de alto nivel, puede ser necesario un título avanzado.

Bajo impacto ambiental

Los estudios realizados por NOAA indican que la acuicultura presenta un bajo riesgo para el medio ambiente, con el mayor impacto local y temporal.En algunos casos, la acuicultura puede beneficiar el medio ambiente. En los casos en que los mariscos que se alimentan por filtración, como las ostras, se cultivan in situ, la calidad del agua en estanques y lagos puede mejorar.

El pescado y los mariscos se pueden cultivar utilizando métodos que no dañan el medio ambiente y que ayudan a satisfacer la creciente demanda de productos del mar al complementar las cosechas silvestres.

Existen problemas documentados relacionados con la acuicultura, incluida la contaminación del agua y el uso de productos químicos, así como las amenazas para la población de peces naturales. Pero, las agencias gubernamentales creen que es una solución sostenible a largo plazo para las poblaciones de peces marinos salvajes del mundo.