Desarrollo de un nuevo rifle de asalto para acelerar

Un cambio de estrategia en la Oficina Ejecutiva del Programa, Soldier ha acelerado el desarrollo de un posible reemplazo de las armas de asalto del Ejército.

Lt. El Coronel Matthew Clarke, gerente de proyecto de armas individuales en la instalación de investigación Picatinny, N. J., dijo que el Ejército ordenó 200 XM8 para que el Comando de Evaluación y Prueba del Ejército lo pruebe durante el último trimestre del año.

El corazón del arma es la porción de energía cinética del Heckler & Koch XM29, conocido como el arma de combate individual objetivo, que se probó con éxito hace cuatro años.

El XM29 es un arma explosiva de municiones duales integrada. Tiene un exceso y bajo barril con un control de fuego. El cañón superior dispara municiones explosivas utilizando un control de fuego que programa la ronda, diciéndole dónde explotar.

"Sabe dónde explotar", explicó Clarke. "El control de fuego tiene una computadora balística con un telémetro que le permite programar la ronda a un metro de distancia de su objetivo".

La parte inferior del arma es un rifle de asalto de 5.56 mm.

El requerimiento original requería que el arma se separe, proporcionando armas separadas de asalto y explosión de municiones.

Cuando Clarke llegó al centro hace nueve meses, el proyecto de $ 50 millones no había producido nada para el campo, a pesar de que el prototipo resultó exitoso años antes.

Analizando el progreso, Clarke y su equipo hicieron un importante cambio de estrategia para obtener una nueva generación de armas en el campo. Pasaron de lo que definió como un "enfoque evolutivo" al "desarrollo en espiral".

Bajo la estrategia de evolución, los desarrolladores planearon construir un sistema completo y luego mejorarlo. La primera construida sería una solución de 80 por ciento. El segundo, aproximadamente el 90 por ciento y el tercero sería el 100 por ciento.

"Ese enfoque nos molestó porque llevaría demasiado tiempo poner nueva tecnología en manos de los soldados", explicó Clarke.

Bajo el enfoque espiral, el equipo dividió el sistema en subsistemas. Esto permite que las partes maduren individualmente antes de integrarse en un solo sistema.

Este rumbo colocará la tecnología en el campo años antes de que pudiera haberse hecho bajo el enfoque original, dijo Clarke.

Si bien el gerente de proyecto enfatiza que queda mucho escrutinio antes de que el XM8 pueda convertirse en el fusil de asalto de nueva generación, confía en que las evaluaciones serán positivas.

Esa confianza se deriva de la prueba inicial de H & K contra un sistema de rifle de asalto similar al que se usa en el MX8.Los probadores dispararon varios cientos de miles de balas a través de una variedad de armas diferentes. Por ejemplo, tomaron 10 armas y dispararon 10,000 de cada arma sin limpiarlas. De las diez armas probadas solo hubo una falla mecánica. Además, la precisión de las armas cambió menos del 5 por ciento de las especificaciones de fábrica.

"Tal disparo podría desgastar las armas actualmente en nuestro inventario", dijo Clarke.

El Comando de Evaluación y Prueba usará dos tipos de pruebas, de desarrollo y operacionales, para determinar la viabilidad de XM8.

Las pruebas de desarrollo son similares a lo que haría la revista Consumer Reports, explicó Clarke.

"Vamos a enfriar súper el arma. Dispararemos hasta que no veamos qué se rompe", explicó Clarke. "Lo dejaremos caer, le pondremos productos químicos para ver cómo reacciona. los datos duros para construir un caso de confiabilidad, disponibilidad y mantenibilidad, o no ".

Al mismo tiempo, los probadores llevarán a los soldados al ciclo de pruebas operativas limitadas.

"Conseguiremos que los soldados usen las armas en condiciones difíciles y obtengan sus opiniones", continuó Clarke.

"La prueba vendrá cuando comencemos las pruebas", dijo Clarke. "Tenemos algunos números teóricos, pero construiremos armas y las evaluaremos con fuerza. Y, si el sistema no es significativamente mejor que las armas existentes, es no ir a ninguna parte. "

Las discusiones en el foro en el sitio web de infantería muestran que algunos soldados de infantería cuestionan el valor de colocar un nuevo rifle de asalto entregando las mismas rondas de 5. 56 mm que ya están en servicio. Ellos cuestionan la ganancia. Clarke, sin embargo, ve mucho valor agregado.

El XM8 está diseñado para que el usuario, ya sea en el campo o en la unidad, pueda cambiar de barril. Viene con diferentes longitudes de barril que van desde un arma de asalto a una versión de rifle automático.

"Eso significa que los comandantes tendrán la capacidad de adaptar sus sistemas de armas de día o de noche, como lo hacemos hoy, y para funciones específicas para los soldados en toda la unidad", explicó Clarke.

Además, usar la misma plataforma de armas reduce la carga logística de usar varias armas. Hoy en día, los M4 y M16 tienen solo un 80 por ciento de partes comunes. El XM8 tendremos un 100% de concordancia.

La clave es la integración de la funcionalidad y la mejora de la modularidad, la fiabilidad y la durabilidad a la vez que se reduce el peso, dijo Clarke.

"O lo haremos o no lo haremos", dijo. "Si lo hacemos y la Infantería lo quiere, continuaremos. Si no, no lo haremos".

"Si todo se vuelve verde en todos los ámbitos ", dijo Clarke." El arma podría comenzar a llegar al campo a mediados del año fiscal 2006 ".