Robo de identidad en la universidad: un problema creciente

A medida que los estudiantes nuevos y los que regresan se van a la universidad, generalmente les preocupan cosas tales como dónde vivir, dónde se encuentran las clases en el campus, cómo estirar un presupuesto ajustado, ayuda financiera, comprar libros, y una serie de otros factores importantes para su vida cotidiana. Lo que a la mayoría de los estudiantes no les preocupa es el robo de identidad. La mayoría de los estudiantes piensan que este es un problema que no les afectará; después de todo, los estudiantes generalmente no tienen mucho dinero o crédito, entonces piensan, "¿Por qué alguien querría robar mi identidad?"

La verdad es que el robo de identidad no se trata solo de robar el dinero o los activos de alguien: se trata de robar su nombre y reputación. El robo de identidad es el delito de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, que les cuesta a los estadounidenses más de $ 50 mil millones en cargos fraudulentos y afecta a unos 8 millones de personas anualmente. Desafortunadamente, los estudiantes universitarios son un objetivo principal debido a los hábitos laxos y una indiferencia bastante sorprendente.

¿Qué es el robo de identidad y cómo ocurre?

El robo de identidad es el acto de otra persona que toma información que identifica personalmente a otra persona: un número de seguro social, licencia de conducir, certificado de nacimiento, etc. El ladrón utiliza esta información para establecer cuentas de crédito, préstamos, postularse a empleos o cometer otros actos fraudulentos a nombre de la víctima o utilizar las cuentas actualmente establecidas de la víctima para comprar mercancías o servicios. Desafortunadamente, la persona responsable de estos cargos es la víctima misma, y ​​a menudo puede llevar años resolver los problemas resultantes.

Las consecuencias del robo de identidad son nefastas. En la mayoría de los casos, la víctima se queda con una gran cantidad de deudas y se le puede negar un empleo, préstamos para una casa o un automóvil y su calificación de crédito se ha dañado irreparablemente. Esta no es una buena manera de comenzar lo que debería ser el comienzo de una nueva vida después de recibir una educación universitaria.

Por qué los estudiantes universitarios son particularmente vulnerables

Para que un ladrón robe la identidad de alguien, primero debe obtener la información necesaria que le permita "convertirse" en alguien más, al menos a los ojos de instituciones crediticias y otras compañías financieras. Cuán fácil es que esta tarea dependa de cuán vigilante sea una persona para proteger su información personal.

Más de la mitad de todos los estudiantes universitarios reciben múltiples ofertas de crédito preaprobadas mensualmente. Esos formularios enviados por correo masivo, generalmente llenados parcialmente con la información del destinatario, como el nombre, la dirección y otros datos personales, son una oportunidad fantástica para robar la identidad de una persona.

Si el destinatario no está interesado en la oferta y simplemente descarta el formulario, es uno de los documentos más comunes utilizados por los ladrones de identidad.Al retirar la oferta del bote de basura, el ladrón puede completar el resto de los espacios en blanco y enviarlos o simplemente llamar al número de teléfono gratuito proporcionado en el formulario, lo que les permite un acceso casi instantáneo a un aspecto de la identidad de la víctima .

Otra forma en la que se produce el robo de identidad es cuando los ladrones obtienen información de la cuenta bancaria personal, como una cuenta de cheques o caja de ahorros. Cualquier persona que no equilibre su cuenta corre el riesgo de incurrir en cargos fraudulentos, simplemente porque no realiza un seguimiento de qué cargos son legítimos.

A menudo, el ladrón roba retirando dinero en pequeños incrementos, no lo suficiente para destacarse como un error flagrante para el observador casual, pero lo suficiente como para acumular una gran cantidad a lo largo del tiempo.

Otro peligro para los estudiantes universitarios es su número de seguridad social. Muchos cursos universitarios requieren que un alumno use su número de seguridad social para iniciar sesión en sitios web utilizados para publicar tareas y otras comunicaciones de curso. La universidad también puede usar ese número como número de identificación en la oficina de administración.

Es muy fácil olvidarse de tener precaución al usar un número de seguridad social, particularmente cuando se usa con tanta frecuencia. La seguridad informática laxa o incluso algo tan simple como que un delincuente observe a un estudiante ingresar el número, le permite a un ladrón acceder rápida y fácilmente al Número de Seguridad Social, que es la clave para obtener información adicional sobre un individuo.

Las computadoras y las computadoras portátiles también representan una amenaza en la que muchos estudiantes no piensan. Muchos estudiantes usan una computadora portátil todos los días en clase para tomar notas y organizar documentos de trabajo. Pero, ¿y si esa computadora es robada? ¿Qué encontraría un ladrón por dentro?

La mayoría de los estudiantes en el mundo de hoy utilizan sus computadoras para acceder a la banca en línea, pagar facturas, pedir productos y comunicarse en casi todos los demás aspectos de sus vidas. Si la información personal y de la cuenta se almacena en el disco duro, el ladrón tiene acceso instantáneo a mucha información que les permite asumir la identidad del estudiante.

Por supuesto, los estudiantes tampoco deben pasar por alto una de las formas más comunes de robar la identidad de alguien: robar una billetera, un bolso o una mochila. Esto puede ocurrir incluso en el dormitorio del estudiante, especialmente si las fiestas o los invitados desconocidos son comunes, y por lo general están en los dormitorios de la universidad. Los estudiantes deben ejercer la misma seguridad en el hogar que en cualquier entorno desconocido.

Cómo mantenerse a salvo del robo de identidad

La mejor forma de enfrentar la perspectiva del robo de identidad es evitarlo empleando prácticas seguras en la vida cotidiana. Estos son algunos consejos y prácticas recomendadas para evitar el robo de identidad:

• triture todos los documentos importantes, como extractos bancarios, ofertas de tarjetas de crédito y cualquier hoja de papel que contenga un número de cuenta o un número de seguro social. También recuerde los envases de medicamentos recetados, ya que generalmente tienen un número de cuenta y otra información personal impresa en la etiqueta.
• No permita que los correos se acumulen y queden donde cualquier persona pueda tener acceso.Asegúrese de que todo lo que vaya en el contenedor de basura no contenga ninguna información útil: triture o rasgue documentos en trozos pequeños si es necesario.
• Cierre sesión siempre en sitios seguros, como la banca en línea, antes de salir del programa. También asegúrese de que su navegador web no guarde el inicio de sesión y la información de contraseñas asociadas con sitios confidenciales.
• Nunca almacene información personal o combinaciones de nombre de usuario y contraseña en el disco duro de su computadora. Si debe escribirlos en algún lugar, asegúrese de que el documento esté almacenado en un lugar seguro, como la caja de seguridad. Pero lo mejor es memorizarlos sin un registro escrito que pueda verse comprometido.
• Use contraseñas seguras que no estén compuestas por números obvios como la fecha de nacimiento, números de teléfono, aniversarios o direcciones. Usar una larga cadena de números y letras en una combinación aleatoria es lo mejor para evitar el pirateo.
• Asegúrese de que los sitios web que usa para comprar productos o servicios sean seguros. A menudo, la URL estará precedida por // y llevará el logotipo que indica un certificado de Nivel de sockets seguros (SSL).
• Tenga cuidado con los correos electrónicos que están "robando" información, o tratando de que responda lo que parece un sitio legítimo, pero lo redirige al sitio de un ladrón donde se registrará su información personal. Aprenda a detectar estos correos electrónicos de phishing.
• Tenga mucho cuidado al dar su número de seguro social. Hay pocos casos en que es el único número que puede usar para acceder o abrir una cuenta (incluso en la universidad). Use una licencia de conducir para demostrar su identidad y no lleve su tarjeta de seguro social con usted; en cambio, manténgase en un lugar seguro. Lo mismo se aplica a una tarjeta de identificación de estudiante, particularmente si contiene su número de seguro social.

Qué hacer si sospecha que se ha convertido en víctima del robo de identidad

No solo es un inconveniente o un perjuicio para su calificación crediticia, el robo de identidad está clasificado como un delito federal. Según la Ley de Hurto de Identidad y Disuasión de Asunciones de 1998, es un delito federal si alguien "transfiere o usa a sabiendas, sin una autoridad legal, un medio de identificación de otra persona con la intención de cometer, o para ayudar o instigar, cualquier ilegal actividad que constituya una violación de la ley federal, o que constituya un delito grave bajo cualquier ley estatal o local aplicable. "

Si sospecha que su identidad ha sido comprometida, el primer paso es notificar a todas sus instituciones financieras que puede haber sido afectado. Asegúrese de que todas las cuentas se cierren de inmediato y solicite que se marquen todas las cuentas nuevas por posibles cargos fraudulentos en el futuro.

A continuación, notifique el delito a la oficina local de la policía. Podrán aconsejarle acerca de pasos adicionales y comenzar una investigación.

También comuníquese con las tres oficinas de informes de crédito y notifíqueles sobre el robo de su identidad. Pueden poner una alerta de fraude en su archivo con una fecha para que los cargos que ocurren después de esta fecha no afecten negativamente su calificación crediticia.

El tiempo que se pasa yendo a la universidad es, para la mayoría de los estudiantes, uno de los mejores y más memorables períodos de su vida. Sin embargo, asegúrese de que no sea memorable, debido al trauma y sufrimiento que resulta del robo de su identidad. Esté atento a proteger su información y nunca suponga que tal crimen no puede sucederle. Lo más probable es que ya haya alguien que conozcas que les haya sucedido a ellos.