Perfil de carrera: Aviador de ala rotatoria del ejército

Cuando era un niño de los 80, mi inspiración original para unirme al ejército era Tom Cruise: el Top Gun con una chaqueta de cuero, no el sofá saltando. amigo que tenemos ahora. Tenía la intención de alistarme primero en la Infantería de Marina, luego aprovechar uno de sus programas de puesta en servicio para convertirse en aviador naval.

Aunque no me arrepiento de mi decisión (aunque muchos años después, mi única pretensión de llevar una chaqueta de cuero es que encontré una barata en eBay), secretamente deseo que alguien me haya puesto al tanto de la extraña gema ese es el Programa de Adiestramiento de Oficiales de Suboficiales del Ejército .

Mientras que la Marina, la Infantería de Marina y la Fuerza Aérea requieren un título de cuatro años y una comisión de oficiales para volar, el Ejército permite que los graduados de la escuela secundaria salten en la cabina de un helicóptero. Si hubieran invertido en una buena película de carteles de reclutamiento como lo hizo la Marina, podría haberlo descubierto antes, porque por mucho que me gustaba, estrellarme en el medio de Somalia de alguna manera no parecía tan sexy como pegarle a los postquemadores o confraternizar. con mi instructor de vuelo justo debajo de la nariz de Michael Ironside.

En el ejército, los aviadores de ala rotatoria (pilotos de helicóptero) siguen siendo oficiales, pero no la variedad encargada. Son oficiales de socorro, la solución militar para sacar a los oficiales de expertos técnicos altamente capacitados sin cargarlos con las mismas cargas de mando y política que enfrentan los tenientes y los superiores. La mayoría de los oficiales de socorro en cualquier rama de servicio son alistados anteriormente, con aproximadamente una década de experiencia en su campo de especialización, pero el Ejército hace una excepción para la aviación.

Directrices / requisitos militares

El Programa de Entrenamiento de Vuelo del Oficial Subrogado está abierto a ciudadanos estadounidenses de al menos 18 pero no mayores de 33 años, que hayan pasado la Batería de Aptitud Vocacional de las Fuerzas Armadas con una puntuación de al menos 110 en la sección técnica general de la prueba. Los futuros interesados ​​también deben tomar la prueba de selección de aptitud de vuelo y obtener al menos 90.

Y, por supuesto, porque necesitan ver a dónde se dirigen cuando vuelan un avión multimillonario, debe pasar los exámenes físicos apropiados y tener visión no peor que 20/50 (corregible a 20/20).

Educación

Como dije anteriormente, el programa WOFT es notable entre los programas de oficiales de nivel inicial en que solo requiere un diploma de escuela secundaria: sin título, sin experiencia previa. Pero no te engrejes. Si eres aceptado, el ejército comienza en el entrenamiento de combate básico (campo de entrenamiento) como cualquier otro soldado alistado, para asegurarte de que comprendes que no solo perteneces a los Boy Scouts.

Después del campamento de entrenamiento viene la Escuela Candidata de Oficial de Guerra (WOCS) de seis semanas. Si ya ha leído acerca de los oficiales comisionados, entonces WOCS es exactamente lo que parece: una variación de la Escuela de Candidatos a Oficiales diseñada específicamente para los Oficiales de Orden. Después de todo esto, se le asciende oficialmente a Suboficial y tendrá el privilegio de saludar absolutamente a todos en el Ejército. (Esta trasluchada común en el ejército se refiere al hecho de que debido a que están por encima de los oficiales alistados y por debajo del puesto, los Oficiales de Orden pasan mucho tiempo devolviendo los saludos de los soldados o saludando a sus superiores).

Finalmente, nuevo Warrant Los oficiales se dirigen a diez meses de entrenamiento de vuelo en Fort Rucker, Alabama. Al igual que otros programas de entrenamiento de vuelo, todo el mundo comienza con un solo avión básico, en este caso el helicóptero TH-67 Creek, que no se utiliza en servicio activo pero que brinda a los estudiantes una base sólida para el pilotaje. A medida que adquieren experiencia, los alumnos pilotos pasan a especializarse en el helicóptero específico que volarán por el resto de su carrera.

CW3 Bernie Smith, un experimentado piloto de Blackhawk, escribió este útil artículo en el que amablemente nos recuerda que su elección de avión no es necesariamente su elección en absoluto; depende en gran medida de su rendimiento en la escuela y qué posiciones ocupa el ejército. buscando llenar Por lo tanto, es importante elegir un programa como este con volar y soldados como sus principales motivaciones, en lugar de tener un corazón puesto en un avión en particular.

No importa qué pájaro consigas, los pilotos se gradúan con un increíble tiempo de permanencia de 179 horas bajo el cinturón, según el sitio web de Fort Rucker.

Deberes y responsabilidades

Los pilotos helo del ejército llevan a cabo todo tipo de misiones de combate y apoyo bajo el sol, incluidas las que no están bajo el sol. (Volar con gafas de visión nocturna suena divertido hasta que haya visto lo desorientadores que son). El sitio de reclutamiento de oficiales de oficiales del ejército enumera, entre otras misiones en el repertorio del piloto, "reconocimiento, seguridad, artillería, rescate, ataque aéreo, mina / bengala". entrega, carga interna / externa y operaciones de parapente / rappel. "

Estas misiones también pueden variar dependiendo de la especialidad del avión del piloto:

• El UH-60 Blackhawk realiza una variedad de misiones de transporte para el Ejército, incluido el movimiento de tropas y evacuaciones médicas.
• El AH-64 Apache es, al menos a mi parecer, el equivalente en helicóptero de un avión de combate. Aunque no es tan rápido como los aviones a reacción, por supuesto, los Apaches son bestias pequeñas, livianas y feroces que existen para apoyar a las tropas terrestres al lanzar balas y bombas sobre el enemigo.
• El OH-58 Kiowa Warrior realiza misiones de reconocimiento.
• El CH-47 Chinook, con sus rotores gemelos, ha estado trabajando como transportador de tropas y como pescador de equipos pesados ​​desde la era de Vietnam.

Los pilotos de oficiales subalternos también pueden realizar tareas colaterales no relacionadas directamente con el vuelo (que es algo que se otorga a cualquier persona en el ejército). Pero a diferencia de los oficiales comisionados, se mantuvieron enfocados a lo largo de sus carreras en ser pilotos expertos, sin buscar puestos de comando más grandes.

No es caminar en el parque, pero a mi modo de ver, el Warrante Officer Flight Training Program es una oportunidad extraordinaria para sumergirse en una carrera como piloto y soldado profesional, especialmente para aquellos que no pueden esperar (o permitirse) un grado de cuatro años para empezar a ensuciarse las manos.