Lecciones sobre el sentimentalismo de Eudora Welty

El problema de cómo transmitir emociones sin caer en el sentimentalismo enfrenta a la mayoría de los escritores en algún momento de sus carreras, y muy a menudo en las etapas iniciales. Si bien vale la pena citar a Chekhov sobre el tema: "Si deseas mover a tu lector, escribe con más frialdad", Eudora Welty también tiene mucho que enseñar, particularmente en su novela ganadora del Premio Pulitzer, The Optimist's Daughter.

Resumen de la trama

Situada en el sur profundo de Welty, La hija del optimista cuenta la historia de Laurel McKelva Hand, ya que acepta la pérdida: la más inmediata con la pérdida de su padre, pero también con las pérdidas más distantes de su madre y su marido.

La novela se estrena en Nueva Orleans, donde Laurel ha viajado desde su casa en Chicago para estar con su padre, el juez McKelva, que ha buscado tratamiento para una retina deslizada. La madrastra de Laurel, Fay, una mujer unos años más joven que Laurel, también asiste a su padre.

En el transcurso de la novela, Laurel no solo soporta la muerte de su padre sino también la humillación de tener a Fay, una mujer egoísta y superficial, suplantarla en el hogar de su familia. (La primera respuesta de Fay a la audiencia sobre la condición del juez McKelva fue: "No veo por qué me sucedió esto a yo [8]). La novela sigue a Laurel cuando llega a un acuerdo con estas pérdidas antes de regresar a su vida en Chicago.

¿Qué podemos aprender de Welty sobre el sentimentalismo?

Como incluso esta breve sinopsis muestra, Welty ha adquirido un material pesado y emocional en " La Hija del Optimista. "A pesar de este hecho, ella logra evitar el sentimentalismo mientras crea un personaje emocionalmente complejo y lleva al lector a un clímax muy inclinado.

Lo logra ejerciendo control sobre su tema a través de la estructura y el ritmo y confiando en la acción y lenguaje figurado para mostrar las emociones de Laurel.

Enfoque en estructura y ritmo

La poesía proporciona muchos ejemplos de escritores que usan la estructura o forma para controlar los peores impulsos asociados con el tema emocional.

Por ejemplo, Elizabeth Bishop eligió una forma altamente estructurada, el sesti na, por su poema más confesional, "One Art." Aunque los novelistas no tienen formas listas para ayudarlos a privilegiar el oficio sobre la emoción, de todos modos pueden crear una estructura para su novela, como lo hace Welty.

Para "La hija del optimista", Welty toma prestada la estructura en tres partes de una obra de teatro. En la primera parte, ella nos da la enfermedad y la muerte del juez McKelva; en el segundo, Laurel y Fay regresan al Monte Salus, Mississippi, para el entierro; y en el tercero, Laurel se enfrenta al pasado y se reconcilia con él. En las dos primeras secciones, Welty se adhiere estrictamente a la antigua máxima, "Mostrar, no contar"."Rara vez estamos en la cabeza de Laurel, pero percibimos sus emociones a través del lenguaje y la acción figurativos. Solo en la tercera sección Welty nos deja escuchar los pensamientos más íntimos de Laurel.

Además de utilizar la estructura, Welty también controla cuidadosamente el ritmo de la novela. Nada se siente apresurado o innecesario en toda la novela. Como resultado, Welty se gana nuestra confianza. Además, el control temprano le da a Laurel más poder emocional. Como ella y su personaje principal mantienen el control durante la mayor parte de la novela, Welty asegura que prestamos atención cuando Laurel da rienda suelta a sus sentimientos en la última sección de la novela.

Mostrar No contar

Es fácil decir, "Mostrar, no decir", pero ¿cómo exactamente? Welty proporciona excelentes ejemplos de cómo usar la acción y el lenguaje figurado para transmitir las emociones de un personaje. Por ejemplo, al principio de la segunda sección, Fay le da su derecho sobre Laurel para decidir qué se hará con el juez McKelva. ody. La escena también confirma el hecho de que Fay se hará cargo de la casa del juez ahora que ha muerto: Laurel esencialmente ha perdido todos los derechos sobre el hogar de su infancia. Ella tiene la afrenta estoicamente, mostrando sus buenos modales sureños, pero la acción de la escena y un símbolo bien colocado, revelan sus sentimientos de todos modos:

"Soy el señor Pitts, espero que me recuerdes", dijo el empresario, apareciendo al otro lado de Laurel. "¿Qué quieres hacer con tu padre?" Cuando ella no habló, él continuó: "¿Podemos tenerlo en nuestro salón? ¿O preferirías que repose en la residencia?"

"¿Mi padre? ¿Por qué? En su casa", dijo Laurel. tartamudez.

"En la residencia. Hasta la hora de los servicios. Como en el caso de la primera señora McKelva", dijo el hombre.

"Ahora soy la señora McKelva. Si eres el empresario de pompas fúnebres, haz lo que quieras conmigo", dijo Fay.

Tish Bullock le guiñó un ojo a Laurel. Pasó un momento antes de que ella recordara: esta era la señal automática de las damas de honor en momentos de gran alegría o angustia, para mostrar solidaridad.

Hubo un boom profundo, como el rodar de una ola oceánica. La puerta del coche fúnebre había sido cerrada de golpe.

Welty señala la angustia de Laurel por su respuesta al empresario de pompas fúnebres: ella vacila y tartamudea. El guiño de Tish confirma nuestra sospecha de que el momento debe ser emocional para Laurel a pesar de su reserva. Finalmente, Welty presenta el símbolo del océano para representar las emociones no declaradas de Laurel.

Después de que su padre muere, Fay se las arregla para tenerlo enterrado no junto a la madre de Laurel, sino en la parcela más alejada de ella, una cerca de una nueva carretera. A lo largo de la visualización del cuerpo y el funeral, Laurel permanece compuesta. Una vez más, Welty señala la angustia de Laurel solo a través de pistas externas. Por ejemplo, dos veces se refiere a su incapacidad para registrar lo que el ministro está diciendo: "Nuevamente Laurel no escuchó lo que salió de sus labios. Puede que ni siquiera haya escuchado a la banda de la escuela secundaria". Y de nuevo, en un momento de aguda angustia, Welty se refiere al océano e insinúa que el dolor de Laurel es parte de una tristeza humana más grande: "Suena desde la autopista hacia ella con el ascenso y la caída de las olas oceánicas eternas.Eran tan ensordecedores como la pena ". (50)

En caso de que esto no sea suficiente para asegurarnos de que Laurel tiene sentimientos, Welty ofrece algunas señales más antes de que abandone el cementerio. Primero, está el símil," Parabrisas brillaron en sus ojos como la luz a través de las lágrimas "(92). Luego Laurel ve a la cocinera de su padre, Missouri, y" entra en sus brazos. "Sin embargo, Welty no se queda en este despliegue de emoción, sino que cambia su mirada de inmediato a una símbolo del renacimiento y la promesa de la juventud: "A raíz de sus pasos, los pájaros se asentaron nuevamente. Abajo en el suelo, eran estorninos, todos en el pato, empujando con los billetes amarillos de primavera "(93).

Conclusión

Esta imagen presagia la imagen final de la novela, la de los niños que se despiden de Laurel. , The Optimist's Daughter es, en última instancia, una novela esperanzada, que está del lado del optimismo, no de la desesperación. Sin embargo, vale la pena señalar que Welty no deletrea sus símbolos para sus lectores, sino que confía en ellos para descifrar ellos solos. Y tal vez esa es la lección más importante que debe tomar de su trabajo o de cualquier trabajo que transmita con éxito la emoción y evite el sentimentalismo. Represente la acción y use el lenguaje figurado como pueda, y luego deje que el lector haga el trabajo. las escenas serán más poderosas como resultado, y su lector se irá sintiéndose movido en vez de manipulado.