Nutrición animal Descripción general del trabajo y deberes

Un nutricionista de animales es responsable de crear y equilibrar las raciones para garantizar que se satisfagan todas las necesidades dietéticas de los animales bajo su supervisión.

Deberes

Un nutricionista de animales debe tener en cuenta las diversas necesidades nutricionales de las diferentes especies a medida que formulan raciones equilibradas. Los requisitos nutricionales y calóricos pueden variar mucho según la condición del animal y el tipo de actividad física (como el rendimiento, la reproducción, la lactancia o la superación de las deficiencias nutricionales en casos de abandono previo).

Los nutricionistas de los animales usan una evaluación de la gordura o la delgadez, conocida como puntuación de la condición corporal, para determinar qué ajustes se deben hacer a la dieta de un animal. Los puntajes de condición generalmente varían de 1 (extremadamente delgado sin reservas de grasa) a 9 (extremadamente obeso) en ganado y caballos; el puntaje ideal para estas especies es un 5. El ganado vacuno, porcino, ovino, canino y felino se evalúan en una escala de 1 (extremadamente delgado) a 5 (extremadamente obeso); el puntaje ideal para estas especies es 3. Generalmente, un nutricionista sentirá las vértebras, el esternón y las costillas para determinar el grosor de la cubierta de grasa en estas áreas (y hacer una evaluación visual de la estructura muscular del animal) antes de asignar una condición corporal Puntuación.

Los nutricionistas también pueden participar en actividades de investigación o docencia. A menudo trabajan en conjunto con veterinarios y técnicos veterinarios, cuidadores de zoológicos, rehabilitadores de vida silvestre, gerentes de cría de yeguas y otros profesionales de animales.

Opciones de carrera

Los especialistas en nutrición animal pueden especializarse trabajando con un grupo específico de animales, como razas de compañía, ganado o vida silvestre exótica. Algunos nutricionistas se especializan aún más en su enfoque, trabajando específicamente con una sola especie, como caballos, ganado lechero, perros o gatos.

Los nutricionistas de animales pueden trabajar en una variedad de entornos, como granjas, investigación corporativa e instalaciones de desarrollo, compañías farmacéuticas, compañías de alimentos para mascotas o ganado, oficinas del gobierno federal, laboratorios, zoológicos e instalaciones de rehabilitación de vida silvestre .

Si bien muchos nutricionistas de animales son empleados tradicionalmente, algunos eligen determinar su propio horario y buscan trabajo de consultoría independiente.

Educación y capacitación

Los nutricionistas de animales deben tomar cursos universitarios en áreas como biología, química, zootecnia, nutrición animal, anatomía y fisiología, matemáticas, ciencias animales, comportamiento animal, producción de forraje y alimentos, y formulación de raciones. Durante el curso de su educación, a los nutricionistas animales se les enseñan métodos computarizados para crear y equilibrar las raciones y también cómo lograr los mismos resultados a mano.

Generalmente se requiere un título de Bachelor of Science para puestos de nivel inicial en el campo de la nutrición animal. Muchos programas universitarios ofrecen títulos universitarios en el campo de la nutrición animal, pero los nutricionistas pueden tener títulos en una variedad de áreas que van desde la ciencia animal hasta la biología y la bioquímica. Los títulos de maestría y doctorado generalmente se requieren para puestos de investigación y docencia, especialmente aquellos a nivel universitario.

A los que trabajan como profesores universitarios generalmente se les exige que realicen y publiquen investigaciones mientras buscan obtener la titularidad en su departamento. Algunos empleadores corporativos pueden requerir la realización de pasantías intensivas o pasantías en el campo para que el posible empleado obtenga experiencia práctica.

Algunos veterinarios obtienen la certificación de la junta en la especialidad de nutrición a través del Colegio Americano de Nutrición Veterinaria (ACVN). Este programa intensivo requiere una residencia de dos años después de la finalización del título veterinario básico y el año de residencia general. Esta residencia se lleva a cabo bajo la supervisión de un nutricionista veterinario certificado.

Algunos técnicos veterinarios logran la certificación en nutrición a través de la Academia de Técnicos de Nutrición Veterinaria (AVNT). Para obtener la certificación, un técnico con licencia debe tener 3 años de experiencia laboral en el campo, 40 horas de créditos de educación continua directamente relacionados con el estudio de nutrición y documentación detallada que demuestre experiencia clínica o de investigación avanzada.

Salario

Los nutricionistas de animales generalmente ganan un salario sólido, aunque esto puede variar ampliamente según los años de experiencia, el nivel de educación y la naturaleza específica de su trabajo.

La Oficina de Trabajo y Estadísticas citó un salario anual promedio de $ 60, 690 para todos los científicos de alimentos en 2014. El salario varió de tan solo $ 35, 670 para la décima parte inferior de los ganadores en esta categoría a más de $ 106, 080 para la décima parte de los ganadores.

Job Outlook

Se espera que las carreras de nutricionista animal crezcan aproximadamente igual que el promedio de todas las profesiones según el BLS, aproximadamente un 5 por ciento desde 2014 hasta 2024. Mientras que la competencia por los puestos de profesores universitarios continuará siendo especialmente interesante, debería haber amplias oportunidades para puestos de nutrición animal en investigación, fabricación y ventas.