Video: Seasonal Job in Alaska - Episode One 2025
pesqué en Alaska desde que tenía 17 años hasta que cumplí mis 40 años. Y a través de todos esos años, una de las cosas que más me impresionó es la forma en que nuestra "Última Frontera" continúa disparando la imaginación de los jóvenes. Tal como lo hizo durante la fiebre del oro, Alaska todavía atrae a los inquietos, los poco ortodoxos y los ambiciosos. Y la buena noticia es que todavía los recompensa con aventuras increíbles, grandes oportunidades financieras y amistades para toda la vida.
Amistades forjadas a través de aventuras compartidas y desafíos bien logrados.
Tuve la suerte de crecer en Seattle, Washington, "la esquina superior izquierda" de los Estados Unidos. Para mí, Alaska era un sueño menos distante que para los niños de Maine o Florida, Arizona o Texas. Algunos de ellos todavía llegaron hasta allí, por supuesto, e incluso conocí a miembros de la tripulación de lugares tan lejanos como Gales e Israel durante mi tiempo en barcos pesqueros de Alaska. Pero estas eran personas realmente excepcionales; poco ortodoxo en extremo, se podría decir. Excesivamente inquieto.
Llegar a Alaska
¿Pero qué pasa con los recién graduados de la escuela secundaria que recién están buscando un comienzo, o estudiantes universitarios que necesitan pagar matrícula y comprar libros para hacer realidad sus sueños? ¿Qué hay de todos los millones de personas que ven Deadliest Catch en el Discovery Channel y de repente sienten la atracción del mar? Muchos de ellos piensan en ir a Alaska para trabajar en un barco pesquero también.
Tienen algunos conceptos vagos de paisajes fantásticos y mucho dinero, pero no tienen idea de cómo proceder. Si eres una de esas personas, ¿cómo vas a Alaska y ganas algo de dinero?
Bueno, podrías hacerlo de la forma en que lo hice. Podrías juntar veintiséis dólares y hacer autostop hasta Columbia Británica, aceptando viajes de mafiosos y fanáticos religiosos.
Duerme bajo las mesas de picnic. Tome un ferry al sureste de Alaska, con diez centavos restantes. Camina por los muelles sin rumbo, luego eventualmente serás contratado en un bote de pesca sin siquiera saber de qué tipo es. Podrías hacerlo de esa manera, pero no lo recomiendo. Lo que sí recomiendo es que revises Internet para ver si hay alguna forma de conectarte con los capitanes de los barcos pesqueros antes de dirigirte hacia el norte. Si busca en los lugares correctos, puede encontrar información realista sobre el trabajo y los riesgos involucrados en la pesca comercial, así como las recompensas sustanciales.
Trabajando en un barco de pesca
Entonces, ¿cómo es trabajar en un barco de pesca? Bueno, lo primero que debemos entender es que Alaska tiene más de 9,000 millas de costa, y miles de barcos de pesca operan allí, persiguiendo una gran variedad de especies de mariscos y mariscos. Desde pescadores de salmón de 28 pies que arrastran líneas pesadas y anzuelos con cebo en una pesquería de baja tecnología destinada a capturar un hermoso pez a la vez, hasta gigantescos "arrastreros industriales" cuyas redes son lo suficientemente grandes como para tragarse el Astrodome, a esos barcos cangrejos hechos famoso en el programa "Deadliest Catch" de Discovery Channels, no hay una respuesta simple a la pregunta de cómo es la vida en un barco pesquero.
Sin embargo, puedo contarte acerca de uno de los conciertos de nivel de entrada más comunes que puedes aterrizar en Alaska; un trabajo de verano en un barco de salmón llamado cerquero (pronunciado "say-ner"). Es la forma en que comencé.
La longitud máxima para cerqueros en Alaska es de 58 pies. Es un límite de tamaño exigido por el estado, destinado a evitar la excesiva captura de pescado de la flota. Como los barcos son relativamente largos y anchos, generalmente son bastante cómodos. Los cerqueros son fácilmente distinguibles por su aparejo. Los cerqueros tienen un mástil pesado, desde el cual se proyecta un aguilón, extendiéndose en popa vertical y diagonalmente sobre la plataforma de trabajo. De la pluma cuelga el bloque de alimentación, un tambor de accionamiento hidráulico que recupera la red del agua.
Los veleros cerqueros
suelen tener una tripulación de cinco personas, incluido el capitán.
Se espera que todos colaboren cuando y donde haya trabajo por hacer, pero ciertas tareas especializadas generalmente, pero no siempre, recaen en los miembros de la tripulación con experiencia previa.
El skiffman conduce un esquife de trabajo de gran potencia, tirando de un extremo de la red de cerco cuando entra al agua y acorrala la captura. Trabaja estrechamente con el capitán , que se comunica con él por radio acerca de mantener la "forma" de la red.
(Por cierto, utilizamos la terminología masculina convencional para mayor comodidad y para evitar torpeza gramatical. También elegimos este estilo, sin embargo, porque hemos observado que varias mujeres que conocemos y que trabajan en la industria pesquera se refieren a ellos mismos como "pescadores", prefiriendo el término tradicional al término más políticamente correcto pero menos popular, "pescadores". En cualquier caso, las mujeres representan un porcentaje cada vez mayor de los rangos de tripulantes y capitanes. La industria pesquera comercial de Alaska es mejor debido a estas mujeres, y sospechamos que pocas de las flotas estarían en desacuerdo.)
El ingeniero , generalmente un miembro de la tripulación que regresa o un "novato" con experiencia mecánica, es responsable para mantener los motores y la maquinaria en buen estado de funcionamiento.
Un novato , dicho sea de paso, es un tripulante nuevo e inexperto. Recuerde siempre que todos los miembros de la tripulación y el capitán en Alaska alguna vez fueron novatos. A los cuervos verdes generalmente se les asigna el papel de marinero.
Deckhands hacen un poco de todo y se espera que muestren iniciativa y voluntad de aprender en todo momento. Apilando la red a medida que sube a bordo; reparar las redes y otros equipos a medida que se desgastan; lanzando peces a la bodega de peces; descargando la captura al final del día; ver de pie las ruedas y ayudar a mantener limpio el bote son algunas de las innumerables tareas que aprenderá el marinero emprendedor.
En comparación con los trabajos en lanchas de cangrejo o halibut, un día de trabajo a bordo de un barco de salmón es como caminar por el parque. Dependiendo de su experiencia previa, sin embargo, puede ser la caminata más exigente que haya realizado.
Los días son largos. Si los administradores de la pesquería le dan a la flota una apertura de cuatro días, esto significa que la pesquería estará abierta durante noventa y seis horas seguidas.Su capitán, a menos que sea muy inusual, siempre buscará maximizar la captura durante las aperturas.
Eso significa pescar desde la primera luz hasta la noche.
Making Sets
En cerqueros, la mayor parte de la jornada laboral se da al proceso repetitivo de hacer sets. ("Conjunto" es el término que se le da al proceso de trazado y recuperación de la red, un proceso que se repite muchas veces al día.)
La mayoría de los cerqueros se realiza muy cerca de la costa, donde las escuelas de peces migratorios aparecen en el mayores concentraciones Mientras el equipo revisa la plataforma y el equipo para estar listos, el capitán estudia las condiciones de la marea y la corriente, la luz, el viento y el comportamiento observable de los peces para determinar dónde hará su set. En este punto de la operación, el esquife está conectado a la popa del cerquero, y el guardacostas está en su puesto de gobierno en el esquife, con el motor funcionando en neutral.
Al llegar a su lugar elegido, el capitán le indica a la tripulación que suelte el bote. Ahora liberado, y tirando de un extremo de la red, el esquife gira y los motores se colocan en su posición, por lo general de frente y bastante cerca de la costa rocosa.
El capitán aleja el cerquero del bote, y la red de un cuarto de milla se paga sobre la popa.
La Remolque
Cuando la última de las redes se desliza fuera de la popa del cerquero, el capitán desacelera la embarcación y comienza a remolcar lentamente contra la corriente en su extremo, sosteniendo la red en una forma generalmente semicircular.
Las redes de cerco están construidas en tres partes principales: una línea de corcho a lo largo de la parte superior con flotadores flotantes llamados "corchos"; la red (también llamada "malla") de la red misma debajo de la línea de corcho, y una línea de plomo pesada (una línea gruesa de nylon con trozos de plomo entrelazados) en la parte inferior. El corcho flota en la superficie del agua, la red se cuelga en el agua como una valla, y la línea ponderada mantiene la "valla" colgando más o menos recta en el agua.
La estopada dura unos veinte minutos, tiempo durante el cual la tripulación arroja los peces que quedan en la cubierta a la bodega y las mangueras por el área de trabajo para despejarla de algas marinas y medusas. Por lo general, hay unos minutos para relajarse y tomar un sándwich o una taza de café durante los remolinos. Durante el arrastre, el capitán y el guardacostas mantienen la red abierta para que los peces puedan nadar hacia ella. Al final del remolque, el capitán le dice al skiffman, por radio, "close-up". Al escuchar esto, los marineros y el cocinero vuelven a vestirse con su equipo de lluvia y guantes para poder "transportar el equipo".
Cerrar la red
El lanzador cierra el círculo de la red conduciendo junto al cerquero y entregando su final de la red a la tripulación de la cubierta. A continuación, conduce bajo el cable de remolque conectado al cerco.
Dando vueltas al otro lado del cerco, conecta otro cable de remolque al "bote grande", que tirará con el bote para mantener el cerco en relación con la red cuando vuelva a bordo.
Cuando la red está "cerrada", cuelga como un gran corral circular en el agua. Los peces que nadaban en la red durante el arrastre ahora están atrapados, pero aún pueden escapar buceando, ya que el fondo de la red también flota, no descansando en el fondo.
Para evitar que escapen, la tripulación lo "cierra" con un gran cabrestante montado en la plataforma del cerquero. Visualice un cordón largo que cierra el fondo de una bolsa gigante de malla. Eso es lo que es fruncir. Una vez en marcha, es hora de que la red suba a bordo.
El bloque de alimentación hace el trabajo pesado en una operación de cerco, sacando la red del agua y sobre la plataforma.
A medida que la red pasa por el bloque de energía, se baja hacia la plataforma de trabajo, donde dos o tres miembros de la tripulación la apilan en una pila.
The Fish
Los peces suben a bordo en la última parte de la red y se vacían en la cubierta o directamente en la bodega. Los aparejos de arrastre demoran aproximadamente 15 minutos para la mayoría de los cerqueros en la actualidad. Una tripulación eficiente en un cerquero bien equipado puede completar de 15 a 18 series por día.
Entonces, eso te da una idea de cómo es vivir y trabajar en un barco pesquero en Alaska. No es para todos, y yo soy parcial, pero creo que es el mejor trabajo de verano en el mundo.
Haciendo fortuna en Alaska
Han pasado unos treinta años desde que llegué al norte, y estoy contento de haberlo hecho. Después de ese comienzo difícil, mis sueños de un país hermoso y de un buen dinero se hicieron realidad cada temporada que pasé allí, desde Ketchikan a Nikolski, desde Naknek a Dutch Harbor. Es un lugar profundamente hermoso, Alaska, y sigue siendo lo más puro y cercano que tenemos en este país a una "tierra de oportunidades". "Lo más importante es que todavía es lo suficientemente grande para muchos sueños. Tal vez el tuyo.
Alguien dijo una vez que "la suerte es lo que sucede cuando la preparación se encuentra con la oportunidad. "Así que, encuentre un recurso en línea que pueda proporcionar ambas cosas, y tendrá una buena oportunidad de hacer su propio tipo de suerte en Alaska.
Y siempre, como solía decirle a mi tripulación al comienzo de cada temporada, sea inteligente, esté seguro y ¡buena suerte!
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