Cómo se reciclan los aviones

El reciclaje de aviones se refiere al proceso de recolección de piezas y materiales de aviones al final de su vida útil. A medida que la industria de las aerolíneas busca ser más ecológica y reducir los costos, un área de creciente interés es la del reciclaje de aeronaves. Con 12.000 aviones programados para ser retirados de servicio en las próximas dos décadas, el reciclaje jugará un papel más importante.

Los recicladores de aeronaves eliminan diversos componentes y materiales, incluidos materiales compuestos de vidrio y fibra de carbono cortos y largos, aluminio, alambres, textiles y alfombras, trenes de aterrizaje, dispositivos electrónicos, espuma, fluidos, aleaciones de titanio y acero, motores y otros componentes.

Los componentes más valiosos son típicamente los motores. Las piezas que se pueden reutilizar o restaurar tienen el mayor valor y proporcionan la rentabilidad de las operaciones de reciclaje, especialmente si el avión tiene registros detallados de mantenimiento sobre el historial de esas partes. La recuperación de otros materiales de la carcasa o carcasa de la aeronave para el reciclaje es menos rentable que la recuperación de piezas. Aunque todavía es temprano en su ciclo de vida, el reciclaje de aeronaves se está convirtiendo en una prioridad más urgente a medida que más y más aviones aterrizan por última vez.

El proceso de reciclaje de aviones

El proceso de reciclaje de aviones comienza con una actividad de desmantelamiento no destructivo. En primer lugar, se toman algunos elementos fácilmente extraíbles, como asientos de pasajeros, motores y otros componentes. Eventualmente, solo queda el caparazón. En ese punto, una excavadora masiva derriba la gran cáscara del avión. Una vez que las diferentes partes del caparazón se descomponen en pequeños pedazos, se transportan para la siguiente fase del reciclaje.

Hay varios tipos de metales para reciclar, así como plásticos. Se requiere un proceso de clasificación. Un poderoso imán se usa para separar el hierro y el acero del aluminio y los plásticos. Una verificación manual final asegura una clasificación sin errores de todos los materiales. Una vez que todo está separado, cada uno de estos materiales se desvía a flujos de reciclaje separados.

Eventualmente, estos metales reciclados pueden ser introducidos como materia prima para producir una variedad de artículos.

Diferentes usos de piezas de aviones de final de servicio

• Una vez recuperados y procesados, los materiales reutilizables de aviones viejos se utilizan para producir productos tales como tarjetas de circuitos, computadoras y televisores.
• Algunas partes de un avión pueden recuperarse o reacondicionarse para su reutilización en un nuevo avión. La utilización de piezas antiguas de aviones, como carros de cocina, bandejas y compartimentos elevados para la instalación de nuevos aviones, puede ayudar a los fabricantes de aeronaves a controlar los costos. De hecho, los aviones se retiran cada vez más temprano para cosechar piezas, lo que puede generar más ingresos que la venta intacta.
• Cada vez más, los aviones se diseñan pensando en la reutilización y el reciclaje.

Otros beneficios de reciclar aviones

• Reduce los requisitos de vertederos, el consumo de recursos naturales y la demanda de energía.

• Asegura la eliminación ecológica de los desechos del avión y reduce la contaminación del aire, el agua y el suelo.

Asociación de Comercio de la Industria de Reciclaje de Aviones

La Asociación de Reciclaje de Flotas Aeronáuticas (AFRA) es reconocida como la asociación de comercio mundial líder dedicada a promover y perseguir las mejores prácticas ambientales en el reciclaje y rescate de piezas y materiales de aeronaves.

Se estableció en 2006 para garantizar una gestión sostenible de motores y bastidores de aeronaves al final de su vida útil. Es la única asociación comercial sin fines de lucro cuyas empresas miembro se centran en el procesamiento de aviones comerciales al final de su vida útil. AFRA recopila, une, publica y promueve la experiencia colectiva de todos sus miembros como la Mejor Práctica de Gestión. AFRA garantiza una mayor colaboración y comunicación entre todas sus compañías miembros. Hasta el día de hoy, sus compañías miembros han contribuido a que 2000 aviones sean devueltos al mercado.

Estadísticas de la industria

• AFRA estima que en los próximos 20 años, 12,000 aviones que valen $ 1. 3 trillones estarán al final de la vida útil.
• Actualmente, el 80-85 por ciento de un avión se recicla, que era menos del 50 por ciento hace solo unos pocos años. AFRA tiene como objetivo aumentar esta cifra al 90 por ciento para finales de 2016.