Intereses tribales en avance en una práctica de derecho

Hace cinco años, Gabriel Galanda dejó su gran práctica de derecho corporativo junto con su mejor amigo y abrió las puertas de Galanda Broadman en Seattle. El país estaba en medio de serios desafíos económicos, la industria legal se estaba adaptando a las presiones de precios a la baja y la automatización del trabajo rutinario, y los recién licenciados en derecho luchaban por encontrar trabajo en la ley. Este autor habló con Galanda acerca de comenzar un negocio en un clima tan desafiante, prosperando en los años posteriores, y lidiando con el trabajo diario que no siempre es tan glamoroso.

Nuestra discusión sigue.

Lori Tripoli: En 2010, dejó Williams Kastner de Seattle para fundar Galanda Broadman. ¿Qué desafíos experimentó al abrir la tienda?

Gabriel Galanda: El mayor desafío fue la incertidumbre de no saber si los clientes se verían atraídos por un bufete de abogados tribales virtual de dos hombres. Por suerte lo fueron.

LT: ¿Cómo difiere su día de trabajo ahora que está a la cabeza de una empresa?

GG: En mi empresa anterior, ayudé a liderar un gran grupo de práctica, que involucró ayudar a administrar a más de una docena de abogados y un gran presupuesto de mercadotecnia y manejar varias responsabilidades administrativas. En muchos sentidos, administrar una firma de siete abogados, incluso de sopa a nueces, es mucha menos responsabilidad. Esa es una función de menor sobrecarga. En resumen, una menor sobrecarga se traduce en mucho menos dolor de cabeza.

LT: ¿Qué consejo le darías a alguien más que planee iniciar su propia empresa?

GG: Con lo desconocido viene la incomodidad.

La clave es mantener la incomodidad a un nivel saludable, un nivel que es más motivador que paralizante. Una vez que haya manejado sus nervios, debe comercializar y desarrollar su nuevo negocio de forma muy agresiva. Me dijeron que pasarían tres años antes de que mi nueva empresa alcanzara el siguiente nivel, a condición de que lo diéramos todo durante esos tres años.

Afortunadamente, eso nos aburre.

LT: ¿Cuáles considera que son sus tres mejores éxitos como abogado?

GG: Cada uno de mis éxitos más orgullosos se basó en las pruebas y tribulaciones de mis clientes tribales y la comunidad tribal. Por la mera oportunidad de representarlos, abogar y tener éxito para ellos, estoy agradecido. Estoy orgulloso de haber desempeñado un papel en el asentamiento del cementerio Lower Elwha Klallam Tse-whit-zen, por el cual las tierras ancestrales tribales frente al mar fueron devueltas a la tribu y los antepasados ​​Klallam que habían sido desenterrados fueron devueltos a su lugar de descanso final. También estoy muy orgulloso del triunfo en apelación de Great Wolf Lodge de Chehalis Tribe ante el Noveno Tribunal de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos, que declaró mejoras permanentes a la propiedad india exentas de impuestos estatales y locales.Fuimos los abogados litigantes en ese caso y trabajamos estrechamente con Pillsbury Winthrop en San Francisco en la apelación exitosa y con Brian Gunn, ahora de Powers Pyles en Washington, DC, en una solución administrativa relacionada.

También estoy muy orgulloso de haber ayudado a un capellán de correccionales del estado nativo a recuperar su trabajo después de que lo despidieron por intentar traer tabaco tradicional de la India a una prisión estatal el domingo de Pascua para una ceremonia tribal.

Ese triunfo condujo a una reforma de las políticas de derechos religiosos a nivel estatal para todos los reclusos nativos que los benefician hasta el día de hoy y conducen a la formación de Huy, un grupo nativo de vigilancia de los derechos religiosos que ayudo a dirigir.

LT: ¿Cómo aprendiste sobre la ley tribal? ¿Tuviste un mentor?

GG: Fui a la facultad de derecho, específicamente a la Facultad de Derecho de Arizona, para estudiar derecho tribal. Tuve la suerte de saber qué tipo de ley quería practicar antes de ir a la facultad de derecho. Estoy agradecido por la tutoría que he recibido a lo largo de mi carrera legal. Cuando estaba en la escuela secundaria, trabajé como recepcionista en una pequeña firma de abogados en mi ciudad natal, donde los dos socios nombrados, John Doherty y Craig Ritchie, me alentaron a ir a la escuela de leyes. Durante la escuela de leyes, mis profesores Rob Williams y Bob Hershey me guiaron cuando comencé a hacer mi viaje hacia la ley tribal.

En Williams Kastner, Randy Aliment fue mi mentora cuando me corté los dientes como abogada bebé, y Debora Juárez me guió cuando comencé a representar a clientes tribales. No estaría donde estoy hoy sin la ayuda de cada uno de esos increíbles modelos de abogados.

LT: ¿Quién administra tu bufete de abogados?

GG: Mi compañero Anthony Broadman y yo coadministramos la oficina. Somos una firma de abogados muy "plana", lo que significa que no tenemos jerarquía. En broma, nos catalogamos a nosotros mismos como "CEO" y "COO / CFO", y ahora soy CEO, dado que me parece excelente en marketing, desarrollo y visión general. Mi desvergonzada autopromoción se ha denominado "propagalanda". "Anthony es mucho mejor en cuestiones financieras y operativas, por lo que puede jugar COO / CFO. Como puedes intuir, no nos tomamos demasiado en serio. No puedes en este negocio. El trabajo y las necesidades extremas del cliente requieren suficiente seriedad.

LT: ¿Cómo se conocieron usted y Anthony Broadman? Antes de comenzar un negocio juntos, ¿decidieron cómo resolver los desacuerdos?

GG: Lo recluté en mi antiguo bufete de abogados, de mi alma mater, Arizona College of Law. Nos hicimos mejores amigos en la empresa anterior y el resto es historia. Nunca hemos tenido un desacuerdo y para ser honesto, no sé ni siquiera qué mecanismo existe en nuestro acuerdo operativo para resolver cualquier disputa entre nosotros.

LT: A diferencia de muchos bufetes de abogados, el suyo tiene una presencia bastante activa en las redes sociales. ¿Has encontrado Facebook y otros lugares útiles para el crecimiento de tu empresa?

GG: Las redes sociales son el pan y la mantequilla de los esfuerzos de marketing de nuestra empresa. Eso nació de la necesidad, en 2010, de comercializar un nuevo bufete de abogados con un presupuesto de cadena.Anteriormente habíamos incursionado en Twitter, pero ni siquiera tenía una página de Facebook en ese momento. Desde entonces, hemos calificado a nuestra firma de abogados, con orgullo, como uno de los nombres más conocidos en Indian Country, a través de las plataformas de redes sociales. Lo mejor de todo es que lo hemos hecho a muy bajo costo. Hemos demostrado que un bufete de abogados no necesita el marketing de BigLaw para tener éxito o, de hecho, prosperar. El marketing de bajo coste puede funcionar igual de bien, sino mejor.

LT: ¿Qué consejos le darías a un joven abogado recién salido de la facultad de derecho?

GG: Les digo a todos los jóvenes abogados que conozco, especialmente a los jóvenes abogados nativos, que pasen de tres a cinco años aprendiendo intensamente a ser abogados, especialmente a la escritura legal. Esos primeros años son fundamentales para el desarrollo de un joven abogado y para la tutoría en particular. A medida que pasa el tiempo y los jóvenes abogados crecen, tienen familias y enfrentan vidas más complicadas, simplemente hay menos tiempo para aprender y ser mentores. Lamentablemente, los abogados que no dedican el tiempo necesario para desarrollar habilidades sólidas de abogacía durante sus años de formación corren el riesgo de convertirse en piratas informáticos.