Whole Foods Under Scrutiny

A raíz de una historia del New York Times sobre la relación entre el CEO de Whole Foods Market (WFM) John Mackey y el ex rabino y presunto delincuente sexual Marc Gafni, la compañía fue objeto de escrutinio.

El 25 de diciembre de 2015, The Times informó sobre la propia descripción de Gafni de una de sus presuntas víctimas:

"Ella tenía 14 años en 35."

También se informó en la historia del Times, "A cofundador de Whole Foods, John Mackey … es presidente de la junta ejecutiva del centro del Sr. Gafni, y es anfitrión de reuniones de la junta en su rancho de Texas. "

James McRitchie, un California activista inversionista y accionista por correo electrónico miembros de la Junta Directiva de Whole Foods en el Día de Año Nuevo:

"Sr. Mackey tiene un deber fiduciario con los accionistas de WFM. Su afiliación con Gafni y el centro ciertamente ponen en riesgo la reputación y el valor de WFM. "

Un grupo de más de 100 rabinos ha lanzado una petición en línea, exigiendo que Whole Foods corte sus vínculos con Gafni. , la petición ha cosechado más de 3000 firmas en línea.

Se han publicado una serie de historias de seguimiento. Lo más notable entre ellas, The Daily Forward publicó una cuenta en primera persona por la niña que tenía "14 años" en la historia del Times. Era la primera vez que se presentaba públicamente en más de 35 años.

El periódico comunitario de Nueva York The Jewish Week, que originalmente había roto el Gafni La historia de acusaciones en 2004, informó: "Algunos críticos afirman que Mackey, en su calidad de miembro de la junta ejecutiva del centro sin fines de lucro de Gafni, está violando su responsabilidad fiduciaria con los valores éticos de Whole Foods".

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Respuesta de Whole Foods

Entonces, ¿qué dice Whole Foods sobre un ¿Esto?

Michael Silverman, representante global de comunicaciones corporativas de Whole Foods Market, envió por correo electrónico esta declaración:

"La participación de John Mackey con Marc Gafni y el Centro para la Sabiduría Integral es su negocio personal y no representa un respaldo o apoyo para el Sr. Gafni o el Center for Integral Wisdom por Whole Foods Market. "

Una declaración similar aparece en el blog Whole Foods de John Mackey:

" Mi participación con Marc Gafni y el Centro para la Sabiduría Integral se lleva a cabo estrictamente en mi vida personal … "

Sin embargo, la exactitud de las declaraciones de Mackey's y Whole Foods, que caracterizan la relación del CEO con Gafni como "personal" es cuestionable. Son más que solo amigos.

Como director del Gafni's Center for Integral Wisdom, una corporación sin fines de lucro de California exenta de impuestos, sujeta a las leyes y regulaciones estatales y del IRS, el Sr. Mackey tiene deberes fiduciarios para la organización sin fines de lucro.

De acuerdo con Gene Takagi, un abogado del NEO Law Group en San Francisco, "Todos los directores de una corporación sin fines de lucro tienen obligaciones fiduciarias de cuidado y lealtad a la corporación."

El IRS prohíbe a las organizaciones exentas de impuestos participar en actividades comerciales comerciales con fines de lucro. Un sitio web para la Exito 3. 0 Summit de CIW dijo al momento de escribir esto: "Success 3. 0 es una LLC independiente generada por el Center for Integral Wisdom" y "John Mackey, (Board Chair CIW). "

La Cumbre de Success 3. 0 de la CIW parece haber recaudado al menos $ 1. 7 millones en 2014 (350 invitados a $ 4995 cada uno, $ 10, 000 actualización VIP disponible).

En comparación, CIW / CWS sin fines de lucro de Gafni, recaudó alrededor de $ 183K en 2013, según documentos de impuestos públicos.

A nivel estatal, la Ley de Integridad sin Fines de Lucro de California de 2004 exige que las organizaciones sin fines de lucro se registren en la Oficina del Fiscal General, Registro de Fideicomisos Caritativos. Sin embargo, las organizaciones religiosas están exentas de registrarse en la OAG.

El 19 de mayo de 2014, la Procuraduría General de California emitió una carta de exención al Centro para la Sabiduría / Centro Integral para la Espiritualidad Mundial, confirmando que la organización "operaba principalmente como una organización religiosa". . "

Pero el 5 de enero de 2016, The Forward informó que Gafni dijo:" He dejado el mundo de la enseñanza espiritual y estoy funcionando como presidente de un think tank activista ".

Las quejas se presentaron el 11 de enero. 2016 al IRS y la Procuraduría General de California, cuestionando los impuestos federales y el cumplimiento regulatorio estatal sin fines de lucro por el Center for Integral Wisdom.

John Mackey fue nombrado en ambas quejas como presidente de la junta de la organización.

¿Qué expertos? Creo que

hablé con representantes de relaciones públicas de los administradores de fondos socialmente responsables Calvert, Domini y Parnassus, todos los cuales tienen acciones de Whole Foods Market en sus carteras activas de acciones. Al momento de escribir esto, ninguna de las firmas ha comentado. > Profe ssor Jo-Ellen Pozner de UC Berkeley, Haas School of Business, enviada por correo electrónico:

"Mi opinión sobre esta situación, en pocas palabras, es que los líderes corporativos están demostrando una falta real de juicio al respaldar a alguien con una reputación manchada de esto tipo particular. No solo muestra una indiferencia hacia grupos importantes de partes interesadas, sino que también revela un poco de soberbia y sordera. Creo que este tipo de asociaciones son mala publicidad, y revelan un punto ciego que me hace cuestionar el juicio gerencial. "

Shane Yonston, un asesor principal de Impact Investors, una firma de asesoramiento de boutique, envió por correo electrónico:

" puestos de Whole Foods como una empresa socialmente responsable, que es una parte importante de su marca. Si los empleados, consumidores, socios o inversores cuestionan estos valores centrales, pueden tener efectos perjudiciales a largo plazo sobre el valor de las acciones de la empresa. El riesgo reputacional es real, y la forma en que el Sr. Mackey elige manejar este conflicto ciertamente será vigilada por los inversionistas en la comunidad de SRI ".

Brad Hecht, Vicepresidente y Director de Investigación de Reputation Institute envió por correo electrónico:

" As el fundador, principal vocero y líder emocional de Whole Foods Market, John Mackey tiene la responsabilidad de abordar este problema de manera inmediata y directa.La investigación de Reputation Institute ha demostrado que las dos dimensiones del liderazgo corporativo y el gobierno corporativo representan casi un tercio de la reputación general de Whole Foods Market e influyen directamente en la disposición de los consumidores a comprar y respaldar Whole Foods frente a otras alternativas.

Ya sea que esté dispuesto a admitirlo o no, las acciones y asociaciones personales de Mackey tendrán un impacto directo en la reputación de Whole Foods Market y, por lo tanto, en la voluntad de los clientes de apoyar a la empresa que lidera. "

Ciertamente, todos estamos mirando.