Cómo calcular el flujo de efectivo libre para su empresa

Si tiene un negocio, es importante entender qué es el flujo de caja libre y cómo difiere del flujo de caja neto. Su flujo de efectivo libre es un indicador clave de la salud y la rentabilidad de su negocio. Es esencial que pueda calcularlo con precisión para tomar decisiones comerciales clave para su organización.

El flujo de caja libre es la cantidad de dinero que le queda a su empresa para usar para otros fines después de haber pagado los gastos de capital, incluidos los edificios y el equipo, y otros gastos necesarios para mantener su operación en curso.

Calcular el flujo de caja libre puede ser algo complicado, y en realidad hay varias maneras en que puede hacerlo. Sin embargo, si utiliza estos métodos correctamente, todos deben generar la misma respuesta (lo que le proporciona una buena manera de verificar su trabajo).

Tres formas de calcular el flujo de efectivo libre

Estas tres formas de calcular el flujo de efectivo libre (también conocido como "flujo de caja libre a término") para su empresa son bastante fáciles de usar:

1. Flujo de caja libre = Ingresos por ventas - Costos e impuestos operativos - Inversiones requeridas en capital operativo donde:

En esta ecuación, los ingresos por ventas se toman del estado de ingresos del negocio, al igual que los costos operativos y los impuestos. Las inversiones en nuevo capital operativo se muestran como incrementos en los activos fijos en el balance general del negocio.

2. Flujo de caja libre = Utilidad operativa neta después de impuestos (NOPAT) - Inversión neta en capital de explotación

Aquí, NOPAT es la misma cifra [Ingresos por ventas - Costos e impuestos operativos] como en la primera ecuación.

La inversión neta en capital operativo es la misma cifra que el tercer término en el primer cálculo, o también puede usar el aumento en activos fijos en el balance general.

3. Flujo de efectivo libre = Flujo de efectivo neto de operaciones - Gastos de capital

Aquí, el Flujo de efectivo neto de operaciones proviene de la primera sección del Estado de flujos de efectivo, y los Gastos de capital provienen del aumento en los activos fijos del balance general.

Como comprenderá al examinar estas ecuaciones y trabajar con ellas, los tres métodos para calcular el flujo de caja libre deberían arrojar la misma respuesta: se aproximan a la misma información desde diferentes ángulos.

¿Qué debe hacer con esta información?

Las empresas que tienen un flujo de caja libre saludable tienen suficientes fondos disponibles para cumplir con sus facturas cada mes, más algunos sobrantes. Por lo general, una empresa con flujo de efectivo libre elevado o en alza lo está haciendo bien y podría querer considerar expandirse, mientras que una empresa con un flujo de caja libre bajo o caído (o sin dinero después de cubrir las facturas) puede necesitar reestructurarse.

De hecho, no es inusual que los inversionistas busquen empresas con un flujo de caja libre en rápido aumento, ya que dichas empresas pueden tener excelentes perspectivas de futuro.Si los inversores encuentran una empresa con un flujo de caja creciente y un precio de la acción infravalorado, esa empresa puede ser una apuesta de inversión aún mejor.

Depende de los dueños del negocio cómo usar el flujo de efectivo libre. Los fondos se pueden utilizar para expandir el negocio, pagar dividendos a los accionistas, reducir la deuda o invertir en investigación para nuevos productos.