Negligencia veterinaria

Los veterinarios, como los médicos y abogados, están sujetos a demandas por negligencia médica que cuestionan su conducta profesional. Los casos de negligencia veterinaria giran en torno a un error significativo que un profesional veterinario, con educación y experiencia avanzada, no debería tomar. Por ejemplo, diagnosticar erróneamente una enfermedad o proporcionar el curso de tratamiento incorrecto podría clasificarse como casos de negligencia veterinaria.

La mayoría de los veterinarios brindan una excelente atención a los animales bajo su supervisión, pero las demandas por negligencia médica no son infrecuentes en la sociedad litigiosa actual. De hecho, el Journal of the American Veterinary Medical Association descubrió que aproximadamente uno de cada 19 veterinarios practicantes informó un posible reclamo por negligencia profesional en 2011. En el transcurso de sus carreras, y con suficiente volumen de pacientes, la mayoría de los veterinarios enfrentará al menos un posible reclamo por negligencia profesional.

Las reclamaciones por negligencia médica pueden ser bastante costosas en términos de daños compensatorios y punitivos. Los veterinarios incluso pueden enfrentar las consecuencias de la junta de licencias del estado (incluida la suspensión o rescisión de su licencia para ejercer la medicina), por lo que la negligencia es sin duda un problema grave para los profesionales que trabajan en este campo.

Condiciones para una reclamación por negligencia veterinaria

Un informe de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan encontró que deben ocurrir varias condiciones antes de que un veterinario pueda ser declarado culpable en una demanda por negligencia médica.

Primero, el veterinario debe haber aceptado el deber de tratar al animal. En segundo lugar, las acciones del veterinario deben haber caído por debajo del nivel de atención profesional que habría proporcionado un veterinario promedio en la comunidad (o, si el veterinario es un especialista, se las compararía con otros especialistas en su campo).

Tercero, el estándar de cuidado inferior debe haber causado o haber contribuido significativamente a la lesión o daño del animal. En cuarto lugar, el propietario debe establecer que han sufrido daños (como una pérdida financiera) por la situación.

Defensas de negligencia veterinaria

El abogado que representa al acusado veterinario debe demostrar que los servicios prestados fueron adecuados y cumplieron con los requisitos razonables del estándar de atención. Si son capaces de lograr esto, es probable que la demanda sea desestimada.

Una opción adicional de defensa de negligencia veterinaria implica citar el estatuto de limitaciones si ha expirado. El estatuto de limitaciones establece límites específicos en la cantidad de tiempo que un propietario puede presentar una demanda, y esto puede variar de un estado a otro. Si el período legal ha pasado, el veterinario no puede ser considerado responsable sin importar cuáles hayan sido los méritos del caso. La mayoría de las estatuas estatales requieren que se presente una demanda dentro de un período de uno a tres años.

Otra defensa es conocida como la defensa del Buen Samaritano. La defensa del Buen Samaritano es aplicable en los casos en que un veterinario brindó atención en una situación de emergencia en el lugar del accidente, lo que podría eximirlos de cualquier reclamo de negligencia (aunque en algunos casos podría seguirse un menor cargo de negligencia grave).

Indemnización por negligencia médica

Si se le declara culpable de negligencia, el veterinario puede ser responsable por daños financieros importantes como el costo del tratamiento para reparar la lesión del animal, reemplazo o reembolso del valor de mercado del animal, daños punitivos y más raramente) daños sentimentales o de angustia emocional.

Seguro de negligencia veterinaria

Muchos veterinarios tienen un seguro de negligencia médica que cubre el costo de la defensa legal y el pago de reclamos si se convierten en el objetivo de una demanda por negligencia médica. El programa PLIT de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, por ejemplo, brinda seguro a más de 60,000 veterinarios. Las primas anuales para el seguro de negligencia PLIT en 2015 oscilaron entre $ 173 y $ 2, 365 (según el tipo específico de práctica involucrada y la cantidad de cobertura deseada). La cobertura

se extiende automáticamente a los empleados no veterinarios de cada veterinario, pero cada veterinario en una práctica debe llevar su propia política individual. También hay muchas otras compañías que ofrecen cobertura de negligencia médica a los veterinarios en ejercicio.

Final Word

Las demandas por negligencia veterinaria continúan siendo un problema creciente en los campos de salud animal y derecho animal. Los profesionales deben estar muy familiarizados con las condiciones que califican para un reclamo por negligencia profesional, y deben considerar seriamente la posibilidad de obtener un seguro por negligencia médica para proporcionar cobertura ante posibles problemas legales que puedan ocurrir.