Facturación médica sorpresa

El problema: La facturación médica sorpresa, llamada técnicamente facturación de saldos, se produce cuando un paciente ingresa en un hospital o en otra instalación que pertenece a la red de proveedores para su plan de seguro, pero luego tratado sin el conocimiento o consentimiento previo de un médico u otro proveedor fuera de la red. El resultado es que el paciente inevitablemente termina pagando una suma considerable de su bolsillo por los servicios de ese proveedor.

Consumers Union, el editor de la revista Consumer Reports , publicó los resultados de una encuesta en marzo de 2015 que indica que alrededor de un tercio de los estadounidenses ha experimentado una facturación médica sorpresa, a menudo en costo significativo.

Doctorado en Drive-by: Una especie particularmente atroz de sorpresa, o saldo, facturación es lo que se ha dado en llamar "revisión automática". En este escenario, se llama a un médico fuera de la red para que realice una breve consulta sobre la condición del paciente y presenta una factura enorme por solo unos minutos de esfuerzo y sin el conocimiento o consentimiento previo del paciente. ¿Qué tan grandes pueden ser tales cuentas? El titular de un artículo New York Times lo dice todo: "Después de la cirugía, Sorpresa $ 117, 000 Recibo médico del médico que no sabía" (20 de septiembre de 2014).

La derivación en automóvil implica la colusión de los médicos para aumentar la facturación de los demás, incluso en los casos en que no haya una necesidad obvia de la consulta adicional.

Según el artículo del New York Times citado anteriormente, las facturas generadas en los planes de revisión médica a menudo están en el rango de 20 a 40 veces los reembolsos normales del seguro para los profesionales dentro de la red. Los médicos remitentes a veces comparten las facturas en tiempo real, recibiendo efectivamente sobornos por su complicidad.

Las compañías de seguros han comenzado a presentar demandas contra la legalidad de tales facturas sorpresivas por parte de médicos fuera de la red. Por ejemplo, los reguladores de seguros en el estado de Nueva York ahora reciben más quejas sobre facturación de saldos, consultas médicas y asuntos relacionados que cualquier otro tema.

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A medida que los costos de atención de la salud continúan subiendo vertiginosamente, incluso después de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio ("Obamacare") que supuestamente los limitaba, la necesidad de habilidades financieras entre los reguladores, las aseguradoras y las organizaciones de proveedores médicos está aumentando rápidamente.

Legislación propuesta: El Representante Lloyd Doggett, Demócrata de Texas, presentó lo que ha denominado la Ley de Fin de Facturación Sorpresa. A partir del 23 de octubre de 2015, estaba bajo consideración por el Subcomité de Salud de la Cámara.Las características clave de la factura incluyen:

• Una prohibición de facturas de saldo de proveedores fuera de la red en situaciones donde el paciente ingresó de emergencia a una instalación dentro de la red.
• Requisito de avisar al paciente con 24 horas de anticipación si hay planes de que un proveedor que no pertenezca a la red lo trate.
• Requisito de que este aviso por adelantado incluya un cálculo aproximado de los cargos, a los cuales el paciente debe dar su consentimiento por escrito.

Varios estados, especialmente Nueva York y Texas, ya han comenzado a abordar el problema de la facturación médica sorpresa (o facturación de saldos) antes de una posible acción federal al respecto.