Reciclaje de vidrio: hechos que se deben saber

El reciclaje de vidrio es una práctica común, y muchas comunidades incluyen botellas de vidrio y recolección de recipientes en programas de recolección de acera. (Para leer mi introducción al reciclaje de vidrio, haga clic aquí.) La industria del embalaje de vidrio busca vidrio reciclado, ya que requiere menos energía para procesar y, por lo tanto, es más rentable que el vidrio virgen.

Sin embargo, cuando el vidrio se mezcla con otros materiales en el proceso de reciclaje, los fragmentos de vidrio rotos pueden generar problemas de contaminación y seguridad.

Otra consideración es que cada vez se compran menos envases de vidrio a medida que los consumidores cambian a plástico. Como resultado de tales tendencias, algunas comunidades, incluida mi ciudad local, han eliminado el reciclado de vidrio en la acera. Sin embargo, a pesar de que algunas ciudades reducen el reciclaje de vidrio en la acera, es posible que haya opciones alternativas de reciclaje disponibles para este material.

Estos son algunos hechos y estadísticas dignos de mención sobre el reciclaje de vidrio:

1. "Cullet" es el término de la industria para vidrio reciclado listo para el horno, material que está libre de contaminantes como cerámica, metales, piedras , o grava, etc.
2. Las botellas y jarras hechas de vidrio son 100 por ciento reciclables y se pueden reciclar sin fin sin pérdida de calidad.
3. En 2009, según la US EPA, el vidrio compuso el 4. 8 por ciento del flujo de desechos sólidos municipales.
4. Aproximadamente 8 de cada 10 hogares reciclan y, de los que sí lo hacen, el 82 por ciento recicla botellas y frascos de vidrio, según una encuesta de 2009. Alrededor del 69 por ciento recicla contenedores de vidrio en la acera, mientras que el 23 por ciento utiliza la recolección de desechos.

1. Se estima que el 80 por ciento de los recipientes de vidrio recuperados se fabrican en botellas de vidrio nuevas, y puede suceder rápidamente. Un contenedor de vidrio puede pasar de un contenedor de reciclaje a un estante de una tienda en tan solo 30 días.
2. El uso de vidrio reciclado es más ecológico que nuevo. Reciclar solo una botella de vidrio ahorra suficiente energía para encender una bombilla de 100 vatios durante cuatro horas, o para encender una televisión durante 20 minutos.
3. Los fabricantes de envases de vidrio esperan lograr un 50 por ciento de contenido reciclado en la fabricación de nuevas botellas de vidrio. Este logro ahorraría energía suficiente para abastecer a 21, 978 hogares durante un año y al eliminar más de 181 toneladas de desechos de vertederos mensualmente. De acuerdo con Glass Packaging Institute, los contenedores promediaron un 33% de contenido reciclado en 2013.
4. Los costos de energía caen alrededor del 2-3 por ciento por cada 10 por ciento de vidrio recuperado utilizado en el proceso de fabricación.
5. Por cada seis toneladas de vidrio reciclado utilizado en el proceso de producción, se evita una tonelada de creación de dióxido de carbono.
6. Aproximadamente 48 plantas de fabricación de vidrio operan en 22 estados. Según el instituto Glass Packaging, 16 compañías operan 51 instalaciones de beneficio de vidrio en todo el país.En estas plantas de procesamiento de vidrio, el vidrio reciclado se limpia y clasifica antes de ser revendido a empresas de fabricación de envases de vidrio para su refundición en nuevos envases de alimentos y bebidas. En promedio, una instalación típica de procesamiento de vidrio puede manejar 20 toneladas de vidrio clasificado por color por hora.
7. Más del 41% de las botellas de cerveza y refrescos se recuperaron para su reciclaje en 2013, según la EPA de EE. UU., Junto con el 34,5% de las botellas de vino y licores y el 15% de otras jarras de vidrio. En general, el 34% de los contenedores de vidrio fueron reciclados. Los estados con legislación de depósito de devolución de bebidas promediaron una tasa de devolución del 63% para los envases de bebidas de vidrio frente al 24% en los estados de billetes que no son en botella.

Para obtener más información sobre el reciclaje de vidrio, consulte mi artículo sobre hechos y cifras de reciclaje de vidrio, así como también mi cobertura de los beneficios de las facturas estatales de botellas. Las facturas de reciclaje de botellas de bebidas son fundamentales en el diseño de programas de reciclaje que incentivan el desvío de los contenedores de bebidas de los vertederos, incluidas las botellas de vidrio.