Video: The Bioethics of Stem Cell Research 2025
Los debates sobre la ética de la investigación con células madre embrionarias continúan dividiendo a científicos, políticos y grupos religiosos. Sin embargo, los desarrollos prometedores en otras áreas de la investigación de células madre pueden conducir a soluciones que eviten estos problemas éticos. Estos nuevos desarrollos podrían ayudar a que la investigación con células madre reciba más apoyo de quienes están en contra de la investigación con células madre embrionarias, ya que no requieren la destrucción de los blastocistos.
Últimos desarrollos
La investigación más reciente ha demostrado que hay muchas opciones disponibles además de trabajar con células madre embrionarias. Las células madre se pueden obtener a partir de sangre de cordón umbilical o derivar mediante la manipulación de células diferenciadas (es decir, células de la piel) para revertirlas a un estado pluripotente. Estas son alternativas que pueden ayudar a ampliar la aceptación de la investigación con células madre.
Antecedentes
En noviembre de 1998, el primer trabajo de investigación publicado informó que las células madre podrían extraerse de embriones humanos. La investigación posterior condujo a la capacidad de mantener líneas de células madre indiferenciadas (células pluripotentes) y técnicas para diferenciarlas en células específicas para varios tejidos y órganos.
Los debates sobre la ética de la investigación con células madre comenzaron casi de inmediato en 1999, a pesar de los informes de que las células madre no pueden convertirse en organismos completos.
En 2000-2001, los gobiernos de todo el mundo comenzaron a redactar propuestas y directrices para controlar la investigación con células madre y el manejo de los tejidos embrionarios y alcanzar políticas universales para prevenir los "drenajes cerebrales" (emigración de los mejores científicos ) entre países.
El CIHR (Instituto Canadiense de Ciencias de la Salud) elaboró una lista de recomendaciones para la investigación con células madre en 2001. La administración Clinton redactó directrices para la investigación de células madre en 2000, pero Clinton dejó el cargo antes de que fueran liberadas. El gobierno de Bush ha tenido que lidiar con el problema a lo largo de su administración.
Australia, Alemania, Reino Unido y otros países también han formulado políticas.
Ventajas
La emoción sobre la investigación con células madre se debe principalmente a los beneficios médicos en áreas de medicina regenerativa y clonación terapéutica. Las células madre brindan un gran potencial para encontrar tratamientos y curas para una amplia variedad de enfermedades, incluidos diferentes cánceres, diabetes, lesiones de la médula espinal, Alzheimer, EM, Huntington, Parkinson y más.
Existe un potencial infinito para que los científicos aprendan sobre el crecimiento humano y el desarrollo celular a partir del estudio de las células madre.
El uso de células madre derivadas de adultos, a partir de sangre, sangre del cordón umbilical, piel y otros tejidos, conocidos como IPSCs, ha demostrado ser efectivo para tratar diferentes enfermedades en modelos animales. Las células madre derivadas del cordón umbilical (obtenidas de la sangre del cordón umbilical) también se han aislado y utilizado para diversos tratamientos experimentales.Otra opción es el uso de células madre uniparental. Aunque estas líneas celulares tienen algunas desventajas o deficiencias en comparación con las líneas celulares embrionarias (tienen una vida más corta), existe un gran potencial si se invierte suficiente dinero en su investigación, y no son considerados técnicamente como seres vivos individuales por defensores pro-vida .
Cons
El uso de células madre embrionarias para investigación implica la destrucción de blastocistos formados a partir de óvulos humanos fertilizados en laboratorio. Para aquellos que creen que la vida comienza en la concepción, el blastocito es una vida humana y destruirla es inaceptable e inmoral. Este parece ser el único tema controvertido en el camino de la investigación con células madre en América del Norte.
Dónde se ubica
En el verano de 2006, el presidente Bush se mantuvo firme en el tema de la investigación con células madre y vetó un proyecto de ley aprobado por el Senado que habría ampliado la financiación federal de la investigación con células madre embrionarias. Actualmente, la financiación federal estadounidense solo puede destinarse a la investigación con células madre de embriones existentes (ya destruidos). Del mismo modo, en Canadá, a partir de 2002, los científicos no pueden crear o clonar embriones para investigación, pero deben utilizar embriones existentes descartados por parejas.
El Reino Unido permite la clonación de células madre embrionarias.
El uso de líneas de células madre de fuentes no embrionarias alternativas ha recibido más atención en los últimos años y ya se ha demostrado como una opción exitosa para el tratamiento de ciertas enfermedades. Por ejemplo, las células madre adultas pueden usarse para reemplazar las células formadoras de células sanguíneas muertas durante la quimioterapia en pacientes con trasplante de médula ósea. Las compañías de biotecnología como Revivicor y ACT están investigando técnicas para la reprogramación celular de células adultas, el uso de líquido amniótico o técnicas de extracción de células madre que no dañan el embrión, que también ofrece alternativas para obtener líneas de células madre viables.
Por necesidad, la investigación sobre estas alternativas se está poniendo al día con la investigación con células madre embrionarias y, con fondos suficientes, se pueden encontrar otras soluciones que sean aceptables para todos.
El 9 de marzo de 2009, el presidente Obama anuló la decisión de Bush, permitiendo que los fondos federales de los EE. UU. Se destinaran a la investigación con células madre embrionarias. Sin embargo, la estipulación aplica que se deben seguir las políticas normales de los NIH sobre el intercambio de datos. A pesar del progreso realizado en otras áreas de la investigación con células madre, el uso de células pluripotentes de otras fuentes, muchos científicos estadounidenses estaban presionando al gobierno para permitir su participación y competir con los europeos. Sin embargo, muchas personas todavía se oponen firmemente.
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