Carreras con animales: Avicultores

Los granjeros avícolas son responsables del cuidado diario de pollos, pavos, patos u otras especies de aves de corral que se crían con fines de producción de carne. (El cultivo de huevos está cubierto en un artículo de carrera separado).

Responsabilidades

Las responsabilidades rutinarias de un productor avícola incluyen distribuir alimentos, administrar medicamentos, limpiar recintos, asegurar una ventilación adecuada, retirar aves muertas o enfermas, mantener las instalaciones en buen estado de funcionamiento, monitorear el comportamiento de las bandadas para detectar cualquier signo de enfermedad, transportar aves a plantas de procesamiento, reabastecer recintos con aves jóvenes, llevar registros detallados y supervisar a varios empleados de granjas avícolas.

Los productores avícolas trabajan conjuntamente con los veterinarios para garantizar la salud de sus rebaños. Los representantes de venta de alimento para ganado y los nutricionistas de animales también pueden asesorar a los productores de aves de corral sobre la creación de raciones nutricionalmente equilibradas para sus instalaciones.

Como en el caso de muchas carreras de cría de animales, un granjero de aves de corral puede necesitar largas horas de trabajo que pueden incluir noches, fines de semana y días festivos. El trabajo puede llevarse a cabo en diferentes condiciones climáticas y temperaturas extremas. Los trabajadores también pueden estar expuestos a enfermedades que se encuentran comúnmente en productos de desecho de aves de corral, como Salmonella o E. coli.

Opciones de carrera

La mayoría de los productores avícolas crían una especie de ave para un propósito específico. Casi dos tercios de los ingresos de las aves de corral provienen de la producción de pollos de engorde (pollos jóvenes criados para carne). Aproximadamente una cuarta parte de los ingresos de las aves proviene de la producción de huevos. Los ingresos avícolas restantes se derivan de la producción de otras especies como pavos, patos, aves de caza, avestruces o emúes.

Según el USDA, la mayoría de las granjas avícolas estadounidenses que participan en la producción de carne se concentran en las regiones Nordeste, Sudeste, Apalaches, Delta y Cinturón de Maíz (lo que las coloca muy cerca de la mayoría de las aves de corral centros de procesamiento). El estado con mayor cantidad de granjas de engorde es Georgia, seguido de Arkansas, Alabama y Mississippi.

Los Estados Unidos es el segundo exportador de pollos de engorde, el segundo después de Brasil.

La mayoría de las granjas que producen pollos de engorde son grandes operaciones comerciales involucradas en la producción de pollos de engorde. Otras opciones incluyen centrarse en la producción de pollos de engorde de granja o la producción de pollos de engorde orgánicos.

Educación y capacitación

Muchos productores avícolas tienen un título de dos o cuatro años en ciencias avícolas, zootecnia, agricultura o un área de estudio estrechamente relacionada, aunque un título no es necesario para ingresar a la carrera. Los cursos para estos títulos relacionados con animales pueden incluir ciencias avícolas, zootecnia, anatomía, fisiología, reproducción, producción de carne, nutrición, ciencias de los cultivos, genética, administración agrícola, tecnología y comercialización agrícola.

Muchos productores avícolas aprenden sobre la industria en sus años más jóvenes a través de programas para jóvenes como Future Farmers of America (FFA) o 4-H. Estas organizaciones exponen a los estudiantes a una variedad de animales y fomentan la participación en espectáculos de ganado. Otros obtienen experiencia práctica trabajando con el ganado en la granja familiar.

Salario

El salario que gana un productor avícola puede variar ampliamente en función de la cantidad de aves guardadas, el tipo de producción y el valor actual de mercado de la carne de ave.

La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informa que el salario medio para los administradores agrícolas fue de $ 68, 050 por año ($ 32. 72 por hora) en mayo de 2014. La décima remuneración más baja de los gerentes agrícolas ganó menos de $ 34, 170 mientras la parte superior pagó el décimo en la categoría ganó más de $ 106, 980.

El 2010 Manual de producción avícola de la Universidad de Kentucky proporciona un desglose similar del ingreso familiar promedio para los agricultores que funcionan como el principal operador de su negocio (granjas no familiares excluido). El ingreso promedio fue de $ 71, 360, aunque una parte importante de ese ingreso fue "ingreso no agrícola" y no está directamente relacionado con la producción de pollos de engorde. Las granjas pequeñas promediaron $ 52, 717 mientras que las granjas muy grandes promediaron $ 121, 690.

El estiércol de gallina también se puede recolectar y vender a los jardineros para usar como fertilizante, que puede servir como una fuente adicional de ingresos para los avicultores.

Muchos avicultores más pequeños (no corporativos) también participan en otras empresas agrícolas en sus granjas, que van desde la siembra hasta la producción de otras especies de ganado, para proporcionar ingresos adicionales a la granja.

Los avicultores deben tener en cuenta varios gastos al calcular sus ganancias totales. Estos gastos pueden incluir alimentación, mano de obra, seguro, combustible, suministros, mantenimiento, atención veterinaria, eliminación de desechos y reparación o reemplazo de equipos.

Job Outlook

La Oficina de Trabajo y Estadísticas pronostica que habrá una disminución muy leve (alrededor del 2 por ciento) en el número de oportunidades de trabajo para agricultores, ganaderos y administradores agrícolas durante la próxima década. Esto se debe principalmente a la tendencia hacia la consolidación en la industria agrícola, ya que los productores más pequeños están siendo absorbidos por los grupos comerciales más grandes.

Si bien el número total de empleos puede mostrar una ligera disminución, las encuestas de la industria del USDA indican que la producción de aves de corral mostrará una ligera disminución en 2012 antes de pasar a registrar ganancias constantes hasta 2021 (debido a la creciente demanda de pollos de engorde).