Práctica paralegal: lesiones personales / muerte por negligencia

La ley de lesiones personales es una de las áreas de práctica más comunes de la industria legal y una en la que los asistentes legales desempeñan un papel vital. Jamie Collins, una asistente legal de litigios para Yosha Cook Shartzer & Tisch en Indianapolis, Indiana, comparte sus experiencias trabajando en las áreas de lesiones personales y litigios por muerte injusta.

¿Cuánto tiempo has sido un asistente legal? ¿Cual es su formación académica?

He trabajado como asistente legal por más de 14 años.

Comencé en el campo legal sin experiencia o educación legal, pero obtuve mi título de asociado en estudios paralegales de Ivy Tech Community College en 2003 mientras trabajaba a tiempo parcial en un bufete de abogados. Actualmente estoy trabajando para obtener mi licenciatura en administración de empresas de la Universidad Marian. Trabajo en Yosha Cook Shartzer & Tisch, una firma de lesiones personales y muerte injusta en Indianápolis, Indiana, fundada por la leyenda del juicio Louis "Buddy" Yosha. Mi firma se compone de cinco abogados, tres asistentes legales y personal de apoyo.

¿Cuáles son tus responsabilidades diarias?

Mi empresa maneja casos de lesiones personales y homicidio culposo predominantemente. Manejo todos mis archivos asignados desde el inicio hasta el acuerdo. A la luz de esta estructura que lo abarca todo, realizo una amplia gama de deberes paralegales desde el nivel alto hasta lo mundano. En el día a día, hago el trabajo que debe hacerse para mover cada archivo a lo largo del litigio hacia el acuerdo o juicio.

En un día cualquiera, entrevisto a clientes potenciales; interactuar con clientes, abogados y personal judicial; borradores de cartas y alegatos; revisar registros médicos; preparar cronologías médicas; proyectos de cartas de demanda, listas de testigos y exhibiciones; preparar y compilar respuestas de descubrimiento; abrir y organizar archivos; y manejar cualquier otra tarea que se cruce en mi camino.

El litigio se mueve a un ritmo bastante rápido, por lo que debe trabajar de forma organizada y eficiente y adherirse a los procesos para optimizar su trabajo. (Habilidades parajurídicas de lesiones personales describe con más detalle las habilidades, el conocimiento y las habilidades necesarias para tener éxito en el campo de lesiones personales).

¿Qué es lo que más disfrutas de la ley de lesiones personales?

Lo que más me gusta de trabajar como asistente legal en el área de lesiones personales es ayudar a las víctimas de lesiones a buscar justicia. Realmente conozco bien a los clientes de mi empresa. Desarrollo una relación con ellos, por lo que tener la capacidad de ayudarlos en su momento de necesidad es realmente gratificante para mí. Realmente disfruto ayudando a la gente.

Otra cosa que disfruto de mi posición es el trabajo de prueba. Nunca tuve la oportunidad de participar en ensayos hasta que llegué a esta firma. La preparación del ensayo no es una tarea fácil; pasas semanas de tu vida preparándote para el juicio y muchas veces pasas sin las "4 F's" (comida, familia, amigos y tiempo libre) durante días, semanas e incluso fines de semana.Sin embargo, las recompensas son tan gratificantes personal y profesionalmente que hace que cada momento que pases sin las "4 F" lo merezca.

¿Qué implica la preparación para una prueba de lesiones personales?

Pasa semanas trabajando en un caso, escribiendo esquemas, redactando registros médicos para números de seguridad social y amortizaciones de seguros, copiando y compilando carpetas de exposiciones y ayudando a preparar a los testigos.

Usted y su equipo luego van a juicio y hasta el último gramo de esfuerzo, energía, habilidad y conocimiento que tiene se queda en ese tribunal. Dedica innumerables horas, días, semanas y fines de semana de su vida a una causa, a un cliente, y es estimulante pararse en la sala del tribunal y escuchar un veredicto del jurado leído en voz alta después de haber dado todo lo que tiene.

Ver a un cliente llorar de alivio o de alegría y abrazarme mientras llora mientras me agradecen "todo lo que has hecho" es una de las mejores formas de reconocimiento personal que he experimentado en mi carrera. Los clientes se quedan despiertos hasta tarde para hornear galletas después del primer día de prueba, por lo que tendrán desayuno a la mañana siguiente cuando lleguen a la corte; te llevan a almorzar todos los días de prueba; le dicen a su abogado supervisor lo mucho que lo necesita, lo realmente sorprendente que es en su trabajo y que realmente estaría en problemas si no trabajara para él.

Luego está la adrenalina que viene cuando se lee el primer veredicto del jurado de un millón de dólares, mientras se observa la reacción del cliente y se siente satisfecho por un trabajo bien hecho. Es muy gratificante

Entonces, incluso en los días cuando estoy cansado y la preparación para el ensayo (y la vida sin las 4 F) está comenzando a sacar lo mejor de mí, me reconforta saber que el trabajo que estoy realizando es para ese cliente en ese momento. día. Es su único día en la corte; su resultado final, y estoy trabajando para ayudar a cambiar su vida. ¿Qué mejor trabajo (u honor) podría tener una persona? Es por estas razones que he desarrollado una verdadera pasión por el trabajo de prueba, con todos los desafíos y recompensas inherentes que me presenta, como asistente legal.

¿Qué desafíos son exclusivos de tu posición?

Me cuesta mucho lidiar con un gran número de casos. Soy personalmente responsable de alrededor de 100 casos de lesiones personales y muerte por negligencia en cualquier momento. Manejar 100 casos desde el inicio hasta la liquidación y / o prueba presenta una variedad de desafíos. Tengo que volver a evaluar constantemente mis plazos, prioridades y carga de trabajo para mantener mis casos en progreso. Redactar una carta de demanda o preparar las respuestas de descubrimiento de un cliente requiere una gran cantidad de tiempo. A menudo trabajaré en un proyecto en particular durante varios días o incluso una semana. Si nos estamos preparando para un juicio por jurado, generalmente me concentro en ese caso por alrededor de un mes. Obviamente, concentrarse en un archivo durante un período prolongado de tiempo puede crear problemas con la administración del tiempo y la priorización de la carga de trabajo. Sin embargo, disfruto el desafío personal de un gran número de casos. Disfruto trabajar a un ritmo rápido y ayudar a los abogados de mi firma y a nuestros clientes con sus esfuerzos legales.

¿Puede darnos algún consejo para otros que quieran entrar en esta área?

Si alguien desea ingresar al área de lesiones personales, es imprescindible familiarizarse con la terminología médica, los plazos generales de litigio, las Reglas Federales de Procedimiento Civil, las Reglas Federales de Evidencia y las reglas de los juicios en su estado.

Los nuevos asistentes jurídicos deben comenzar a construir una red profesional, unirse a The Paralegal Society y leer otros blogs paralegales útiles. Deben crear un perfil de LinkedIn, uno de carácter profesional, y unirse a algunos de los foros de paralegales en línea de LinkedIn, siendo conscientes de que deben seguir siendo profesionales en las discusiones a las que puedan unirse.

Asistir a seminarios legales relacionados con lesiones personales y la ley de muerte por negligencia para familiarizarse con esas áreas también es beneficioso. Los posibles paralegales de lesiones personales deben intentar obtener una pasantía y / o capacitación en el trabajo (incluso en una posición menor, como la de recepcionista, asistente legal, empleado de archivos, secretaria o corredor), si es posible, en para obtener una valiosa experiencia en una firma de abogados. Además, nunca está de más repasar la velocidad de tipeo y la terminología legal.

¿Cuáles son sus actividades y logros relacionados con el paralegal?

Soy un miembro con voto de la Asociación Paralegal de Indiana y miembro de la Federación Nacional de Asociaciones Paralegales. Soy el fundador y propietario de The Paralegal Society, un foro social creado para educar, motivar e inspirar a los asistentes legales.

También soy un escritor profesional. Escribo una columna de litigios para una conocida revista legal y dos populares blogs paralegales. En el pasado, escribí varios artículos para el Instituto de Educación Paralegal y publicaré algunos artículos en el National Paralegal Reporter en el próximo año. Me encanta escribir!

Actualmente trabajo como asesor experto en el tema paralegal de una institución educativa líder. Estoy ayudando a revisar partes de su programa de asistente legal. También soy miembro del panel para el programa de asistente legal en la Universidad Marian.