Aprender sobre ser un acuarista

Un acuarista es responsable del cuidado de los peces y mamíferos marinos que se mantienen en cautiverio. Los acuaristas tienen una amplia variedad de funciones centradas principalmente en cuidar criaturas marinas y mantener un ambiente de calidad para que vivan estos animales.

Responsabilidades de trabajo

Las tareas principales para un acuarista incluyen controlar la calidad y temperatura del agua, limpiar tanques, reparar equipos, diseñar exposiciones, dar presentaciones educativas a los visitantes, observar el comportamiento de los animales, proporcionar actividades de enriquecimiento conductual y preparar y distribuir alimentos todos los días.

Algunas posiciones también pueden involucrar a animales de restricción para tratamientos veterinarios, capturar y poner en cuarentena animales enfermos o criar ganado de reemplazo para el acuario.

En algunos casos, un aficionado al acuario puede tener que viajar a varios lugares (a menudo destinos nacionales e internacionales) para recoger especímenes de océanos, ríos o lagos. Estos especímenes capturados deben ser contenidos de forma segura y transportados de vuelta al acuario. Las habilidades y certificaciones de buceo en aguas abiertas son necesarias para este tipo de trabajo. También se requiere un pasaporte para viajar internacionalmente.

Las carreras de acuarista a menudo requieren una actividad física extenuante, períodos significativos de tiempo en el agua mientras se equipan con equipo de buceo, y el uso de herramientas y equipos para completar las tareas de mantenimiento del tanque requeridas.

Opciones de carrera

Una variedad de organizaciones puede proporcionar empleo a acuaristas, incluidos acuarios, zoológicos, parques temáticos, laboratorios e instalaciones de investigación.

Las posiciones existen principalmente con empresas privadas, pero también pueden estar disponibles con divisiones de gobierno.

Los acuaristas experimentados pueden avanzar a funciones supervisoras y directivas, como puestos de conservador dentro del acuario. También es posible expandirse a otros puestos relacionados, como el entrenador de mamíferos marinos, el técnico veterinario o el biólogo marino.

Educación y capacitación

Los acuaristas deben tener (como mínimo) una licenciatura en biología marina, zoología, acuicultura o un área estrechamente relacionada. También se requiere certificación de buceo, al igual que un curso de certificación en primeros auxilios y RCP, para garantizar que el acuarista pueda llevar a cabo sus tareas de forma segura (lo que puede implicar una gran cantidad de tiempo pasado bajo el agua).

Es sabio para los acuaristas aspirantes realizar pasantías marinas para obtener experiencia práctica valiosa en el campo. Hay muchas oportunidades remuneradas y no remuneradas para trabajar con mamíferos marinos, tortugas, peces y otras especies marinas. El trabajo voluntario en acuarios y zoológicos locales también fortalecerá el currículum del buscador de carreras.

Grupos profesionales

Muchos acuaristas eligen convertirse en miembros de grupos profesionales relacionados con animales marinos.Estos grupos brindan una variedad de oportunidades para establecer contactos, información educativa y otro tipo de apoyo para la comunidad acuarista.

Uno de los grupos más destacados para acuaristas es la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA). La AZA es una organización que también otorga acreditación a parques zoológicos y acuarios que cumplen con criterios relacionados con la conservación, la ciencia y la educación. Las membresías individuales en la AZA están disponibles para los empleados de zoológicos, acuarios, instalaciones relacionadas u organizaciones designadas como socios de conservación.

También hay muchos grupos internacionales, regionales y estatales que pueden brindar información y apoyo a los acuaristas aspirantes a nivel profesional y aficionado.

Salario

La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) no separa los datos salariales acuaristas en su propia categoría separada en su encuesta salarial, pero sí incluyen la carrera como parte de la categoría más general de cuidadores de animales no agrícolas. En 2015, el BLS informó un salario promedio de $ 23, 630 por año ($ 11.36 por hora) para cuidadores de animales no agrícolas.

Los acuaristas con experiencia en roles de supervisión ganan salarios significativamente más altos, a menudo en el rango de $ 40, 000 a $ 50, 000 por año. Los nuevos acuaristas deben esperar un salario inicial más en el rango de $ 18,000 a $ 20,000. Por supuesto, la compensación total también puede variar debido al área geográfica, el tamaño del acuario, el área de especialización del acuarista y los deberes específicos. el trabajo implica.

Perspectiva de carrera

La encuesta de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) indicó que las carreras para cuidadores de animales no agrícolas mostrarían un aumento del 23% en la década de 2010 a 2020, una tasa mucho más rápida que el promedio para todas las carreras, y esto también debería reflejarse en la tasa de crecimiento de las posiciones acuaristas. También hay una tasa de rotación particularmente alta para los puestos de acuaristas, ya que se utilizan con frecuencia como un escalón de entrada a otras carreras marinas.

Las posiciones que trabajan con mamíferos marinos tienden a ser las más difíciles de obtener, ya que hay un nivel particularmente fuerte de interés de las personas que desean trabajar con especies de mamíferos marinos como delfines, focas y ballenas. Aquellos interesados ​​en puestos de acuariofilia de mamíferos marinos deben asegurarse de obtener una experiencia significativa a través de pasantías para fortalecer su currículum, ya que generalmente hay muchos solicitantes para cada puesto disponible.