Avalancha y Mudflow, ¿cuál es la diferencia?

En marzo de 2014, parte de una ladera en Oso, Washington, colapsó luego de semanas de fuertes lluvias. La diapositiva destruyó docenas de hogares y mató a 43 personas. El colapso de la ladera fue cubierto extensamente por los medios de comunicación. Algunos informes se referían al evento como un "alud de lodo". Otros lo llamaron un "deslizamiento de tierra", mientras que otros usaron el término "flujo de lodo". Estos tres términos a veces se usan indistintamente, pero no tienen el mismo significado.

Este artículo explicará lo que generalmente significan estos términos y por qué sus significados son importantes.

Deslizamiento de tierra

Muchas políticas de propiedad comercial usan la palabra "deslizamiento de tierra", pero pocas realmente definen el término. ¿Cómo sabes qué tipo de evento constituye un deslizamiento de tierra?

Cuando los titulares de pólizas y las aseguradoras no están de acuerdo con el significado de los términos no definidos en los contratos de seguro, los tribunales a menudo usan definiciones establecidas en sentencias judiciales anteriores. Si no se han tomado decisiones previas, los tribunales pueden confiar en las definiciones comunes del diccionario. El diccionario Merriam-Webster define deslizamiento de tierra como una gran masa de rocas y tierra que de repente y rápidamente se mueve por el lado de una montaña o colina.

Los deslizamientos ocurren en los 50 estados según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). El USGS cita tres causas principales:

• Geological Las diapositivas pueden desencadenarse por las características de los materiales de las diapositivas. Por ejemplo, las rocas pueden resbalar porque son débiles o agrietadas.
• Estructural Las diapositivas pueden ocurrir si la estructura de las rocas o la tierra cambia por el hielo, la lluvia, la nieve que se derrite, el fuego (que elimina la vegetación), los volcanes, los terremotos u otros factores.
• Humanos La excavación, la minería, la tala, el riego y otras actividades humanas pueden causar deslizamientos de tierra.

Muchos deslizamientos de tierra ocurren después de que una pendiente se ha saturado por el agua de la lluvia o la nieve derretida (causas estructurales).

La lluvia excesiva fue un factor importante en el tobogán Oso.

Mudflow

Al igual que "deslizamiento de tierra", el término "mudflow" aparece en muchas políticas de propiedad comercial, pero rara vez se define. Sin embargo, este término está definido en la Política de seguro contra inundaciones estándar utilizada en el Programa nacional de seguro contra inundaciones (NFIP). La política de inundación define "flujo de lodo" como un río de lodo líquido y fluido en las superficies de las áreas de tierra normalmente secas, como cuando la tierra es transportada por una corriente de agua.

La definición de "flujo de lodo" en la política del NFIP excluye específicamente el deslizamiento de tierra, la falla de pendiente y otros tipos de movimiento de tierra. La política también establece que el "flujo de lodo" no incluye una masa de suelo saturada moviéndose por liquidez por una pendiente.

¿Cuál es la diferencia entre "un río de lodo líquido" y "una masa de suelo saturada"? La respuesta tiene que ver con la cantidad de agua que contiene la mezcla.Para calificar como flujo de lodo, una mezcla de tierra y agua debe ser líquida. Una espesa masa de barro que se desliza cuesta abajo no es "un río de barro líquido". Por lo tanto, no califica como flujo de lodo.

Deslizamiento de lodo

Al igual que "flujo de lodo", la palabra "deslizamiento de lodo" se usa en muchas políticas de propiedad comercial, pero el término no está definido. El formulario de política utilizado en el programa federal de inundaciones no menciona el alud de lodo.

Según el USGS, "mudslide" es un término impreciso. Lo utilizan los laicos y los medios de comunicación para referirse a una variedad de eventos, incluidos deslizamientos de tierra e inundaciones cargados de escombros. El diccionario Merriam-Webster define "deslizamiento de lodo" como una gran masa de tierra húmeda que de repente y rápidamente se mueve por el lado de una montaña o colina.

Tenga en cuenta que un evento denominado "deslizamiento de lodo" puede calificar para la cobertura bajo la política de inundación si cumple con la definición de "flujo de lodo". Es decir, si un titular de póliza presenta un reclamo por daños causados ​​por lodo licuado, el daño puede estar cubierto incluso si el titular de la póliza se refiere a la causa como un "deslizamiento de lodo".

Seguro de propiedad comercial

Flujo de lodo, deslizamiento de tierra y deslizamiento de tierra se excluyen los peligros en la mayoría de las políticas de propiedad comercial. En algunas políticas, los tres peligros se enumeran bajo una exclusión titulada "movimiento de tierra". En otras políticas, el flujo de lodo y el deslizamiento de lodo se excluyen junto con las inundaciones (o el agua).

La definición de "inundación" en la política federal de inundaciones incluye "flujo de lodo". Como se mencionó anteriormente, el "flujo de lodo" excluye el deslizamiento de tierra y el lodo que no está en estado licuado.